Le eccellenti valutazioni TV della MLS Cup 2022 evidenziano anche il problema di New York della League

A breve termine, è impossibile considerare le valutazioni TV per la MLS Cup 2022 come qualcosa di diverso da un aspetto positivo significativo per la Major League Soccer.

Tra la trasmissione in inglese su FOX e la trasmissione in lingua spagnola su Univision, il gioco ha attirato una media di oltre 2.1 milioni di spettatori, rendendola la partita del campionato MLS più seguita dal 1997.

Con la partita giocata un mese prima rispetto agli ultimi anni a causa dell'avvicinarsi della Coppa del Mondo, quei numeri sgargianti sono arrivati ​​nonostante la significativa concorrenza durante la finestra dell'ora orientale del tardo pomeriggio. Allo stesso tempo, la CBS ha mostrato la più grande partita di calcio della SEC della stagione, Ge0rgia vs. Tennessee, mentre la NBC ha avuto la Breeders' Cup.

E quelle valutazioni elevate sono arrivate anche se la MLS ha mancato di poco un evento televisivo New York contro Los Angeles quando la Philadelphia Union ha sconfitto il New York City FC nella finale orientale.

Ma c'è una nota agrodolce in tutto questo per il campionato. Quelle valutazioni erano probabilmente così buone in parte perché La MLS ha perso una finale di New York contro Los Angeles.

Filadelfia, il quarto mercato televisivo più grande secondo Nielsen, è stato di gran lunga il mercato locale più importante per la trasmissione televisiva di FOX con un punteggio di 4.78. Con 1.06, Los Angeles al secondo posto era il mercato più votato per la versione di Univision, mentre attirava anche il quinto punteggio di 1.35 su FOX.

Quando il NYCFC ha vinto la MLS Cup 2021, una cifra rispettabile ma inferiore di 1.5 milioni di spettatori si è sintonizzata complessivamente tra le reti. E l'evento ha registrato solo un punteggio di 1.5 tra i newyorkesi su ABC, e presumibilmente un numero notevolmente inferiore in spagnolo. (I dati del mercato locale di Univision del 2021 non sembrano essere disponibili.)

Il fatto che la finale di quest'anno si sia comportata così bene rispetto all'anno scorso sottolinea quanto la MLS debba ancora spingersi per affermarsi nel mercato dei media più importante della nazione.

Ci sono una serie di motivi per cui la MLS non ha preso piede così bene a New York come a Los Angeles, ma i recenti successi sul campo non sono uno di questi. I New York Red Bulls hanno vinto il Supporters' Shield come migliore squadra della stagione regolare della MLS nel 2015 e nel 2018, mentre il NYCFC ha vinto la MLS Cup nel 2021. Entrambe le squadre hanno raggiunto i playoff della MLS Cup 2022.

Tuttavia, entrambe le squadre di New York sono in ritardo rispetto alle loro controparti di Los Angeles - LAFC e LA Galaxy - in altri modi.

Tanto per cominciare, ognuno fa parte di una più ampia famiglia di club a livello globale e non sono i primi nella propria catena alimentare. Questa è una vendita difficile per un appassionato di sport che è generalmente abituato al fatto che le sue squadre siano tra le più famose del pianeta.

E dal momento che ognuno opera nel secondo o terzo livello della propria famiglia calcistica, entrambi si sono concentrati maggiormente sulla spesa per i talenti più giovani e di alto livello che potrebbero eventualmente fare il salto in Europa, e meno sul portare icone come Gareth Bale della LAFC o i Galaxy Javier "Chicharito" Hernandez.

Mancano anche le situazioni stadio di entrambe le squadre.

City è un secondo tennant nello Yankee Stadium, un accordo che ha portato a trasferire diverse partite casalinghe in altre sedi a causa di conflitti di programmazione. Anche quando sono nel Bronx, la loro superficie di gioco compatta - con lo sporco del campo da baseball inzuppato - è tutt'altro che ideale.

I Red Bulls giocano alla Red Bull Arena da 25,000 posti, che è elettrica quando è piena ma probabilmente circa 7,000 posti troppo grande. E anche se si trova a una breve corsa in treno PATH da Manhattan, l'Harrison, il club con sede nel New Jersey, lotta ancora per attirare i fan dalla città vera e propria.

Red Bulls e NYCFC hanno avuto le due presenze più basse dei playoff per le due partite casalinghe del primo turno. E il pubblico annunciato di 17,113 spettatori nella sconfitta per 2-1 dei Red Bulls contro l'FC Cincinnati sembrava in realtà essere molto, molto più piccolo di così.

Nel complesso, MLS continua a registrare una crescita positiva nelle aree in cui conta, che si tratti di spettatori televisivi o di presenze di persona. La sua cifra totale di presenze nella stagione regolare di oltre 10 milioni di fan ha superato il massimo precedente di oltre 1 milione.

Ma il fatto che una finale con una squadra di Los Angeles si sia comportata molto meglio in TV rispetto a una finale con una squadra di New York dovrebbe ricordare ai dirigenti della lega che c'è ancora molto spazio per crescere. Soprattutto perché gran parte di quella stanza si trova nella città in cui loro, come la maggior parte delle leghe sportive nordamericane, hanno il loro quartier generale.