Il padrino del metal estremo Max Cavalera torna alle sue radici con l'ultimo "Totem" del disco dei Soulfly

Dopo un intervallo di quattro anni tra il loro ultimo LP, la potenza del metal estremo Soulfly si sta preparando per il loro dodicesimo e probabilmente il miglior album in studio in oltre un decennio. Totem è il prossimo LP della band, ea differenza di molti dei precedenti lavori della band Totem ha il fondatore/compositore principale Max Cavalera che rispolvera il suo vecchio, ormai, iconico cantautore e tendenze aggressive. Brandendo quella che potresti chiamare una miscela amalgamata tra il metal moderno e il metal "vecchia scuola", Totem si vede più in linea con i primi dischi dei Sepultura (la band di spicco di Max Cavalera dal 1986 al 1996) che con gli album soulfly metal del 2000 infusi. Gran parte di ciò è dovuto all'arma segreta del disco: il produttore e chitarrista Arthur Rizk.

Risk si è affermato come parte integrante della recente rinascita metal della "vecchia scuola", che può essere vista nel lavoro che ha con le band Power Trip, Creeping Death, Unto Others ed Eternal Champion (la band di Rizk). Oltre a stabilire alcuni assoli di chitarra infuocati nel disco, Rizk ha collaborato a stretto contatto con Cavalera nella produzione della direzione sonora per Totem, e ha fatto un punto per riaccendere il giovane Max Cavalera più aggressivo ascoltato nei classici dischi dei Sepultura come Sotto i resti e Sorgere. Così facendo, Totem si distingue dai precedenti dischi di Soulfly con il suo approccio alla scrittura di canzoni metal classica e alla produzione moderna e frizzante, pur rimanendo fedele a ciò che la missione di Soulfly negli ultimi 20 anni: riff selvaggi accompagnati da mal di collo per i suoi ascoltatori.

Parlando di più su come Totem Nato così, Max Cavalera si è seduto a parlare di scrittura di canzoni e del suo amore per tutto ciò che è metal, che si tratti di band classiche o nuove band degli ultimi anni.

Come ci si sente ad avere questo 12° album in studio pronto per partire e Soulfly di nuovo in pieno svolgimento? È sicuramente passato un minuto dall'ultimo disco.

Sì, 4 anni è stato il divario più lungo tra i dischi dei Soulfly, ma sì, è stato eccitante amico, c'è qualcosa di tangibile in questo disco. Sembra diverso dagli altri e forse è il modo in cui è stato realizzato a causa della pandemia e anche il lavoro con il [produttore] Arthur Rizk, il che è stato incredibile. Per me ha fatto uno dei dischi più pazzi con Power Trip's Logica da incubo (2017). Quando è uscito, mi ha un po' incasinato la testa, non sapevo come fosse possibile che qualcosa di nuovo suonasse così bene ma che avesse un'atmosfera da vecchia scuola, quindi ne sono stato molto ispirato per Totem. Ho detto ad Arthur che sarebbe stato bello se potessimo ottenere qualcosa di simile con Soulfly e catturare vecchi spiriti e vecchie vibrazioni in un nuovo suono, e penso Totem ha molto di questo, quindi sono molto elettrizzato per il disco.

Hai parlato in precedenza che il processo di scrittura per Totem ha adottato un approccio simile a come sono stati scritti i primi dischi dei Sepultura, in particolare con tuo figlio Zyon (il batterista dei Soulfly) che ti ha chiesto personalmente come fossero realizzati quei primi classici. In realtà ti senti Totem il processo di scrittura ha finito per essere parallelo a quei primi album in qualche aspetto?

Ho passato un bel po' di tempo con lui, è stato come un anno che abbiamo passato solo a jammare e sulla strada per il nostro jam pad è a circa mezz'ora di macchina. Suonavamo brani in macchina, e la maggior parte del tempo suonavamo roba vecchia, roba mia vecchia, Schizofrenia, Sotto i resti, e lui mi chiedeva "dannazione, come hai scritto quelle fottute canzoni?" E io ero tipo "Non so se posso spiegarti a parole, ma se ti siedi alla batteria e io ho la mia chitarra, parleremo con i nostri strumenti, parleranno tra loro e tu capirà come sono nate quelle canzoni”. Quindi ne ha fatto un perfetto esempio con una canzone come "Superstition". Per me è molto vicino a qualcosa come "Arise", è venuto da quella stessa mentalità di quel tipo di scrittura di canzoni che è tutta una questione di potere ed energia, e semplicemente andare avanti. Questo è ciò che è stato bello Totem, solo quella relazione tra Zyon che era più giovane e curioso di sapere come scrivevo le vecchie cose, e in realtà stavo prestando attenzione a lui come batterista e ad alcune delle cose che anche lui voleva provare. Alcune cose come i tempi in chiave a cui era davvero interessato, parlando di cose che ascoltava, era più interessato ai classici come i Black Sabbath e ama molto Bad Brains, Deftones e Gojira, in particolare Gojira. Ascoltavamo alcuni dei vecchi Gojira in macchina e alcune delle canzoni hanno tempi in chiave strani, e non mi sono mai interessato così tanto perché non so leggere la musica per cominciare, e questo è un territorio straniero per me . Ma ci ho provato, e c'è una canzone chiamata "The Damage Done" in cui l'abbiamo fatto e la parte contava effettivamente "1, 2, 3, 4, 1, 2, bam! 1, 2, 3, 4, 1, 2, bam!” ed è stato bello! Sono sicuro di averlo fatto con i Sepultura senza sapere cosa fosse, è stato solo istinto. Ma questa volta sapevo davvero cosa stavo facendo, ed è stato divertente. Ho 50 anni e sto ancora imparando cose nuove del genere in studio. Non pretendo di sapere tutto amico e sono sempre aperto all'apprendimento, amo imparare, sono uno studente di metal, amo imparare il metal!

Come sei finito a lavorare con Arthur Rizk? Oltre ad aiutare a produrre Totem ha contribuito anche a gran parte dell'eccellente lavoro di chitarra del disco.

Sì, questa è una delle collaborazioni che ho fatto davvero connessa, mi ha aiutato durante l'intero disco. È un produttore ma è anche un musicista, stavamo suonando insieme, eravamo seduti con le chitarre e facendo riff, parlando di strutture, e poi in seguito ha inserito molti assoli tosti in tutte le canzoni, lui e John Powers [ di Eternal Champion], e anche Chris [Ulsh] di Power Trip è in "Spirit Animal". Volevo fare un disco Soulfly diverso che fosse più vicino al mio cuore per quanto riguarda il feeling sonoro. Più si invecchia, le persone possono andare in modi diversi, alcune persone vanno verso un ascolto più dolce e facile e alcune persone diventano più pesanti ed estreme, e ho scelto quella strada. Voglio suonare veloce, voglio diventare pesante ed estremo, ecco cosa ascolto! Molte delle band che ascolto sono tutte classiche, inoltre amo molte cose nuove come 200 Stab Wounds, Gatecreeper, adoro tutto questo, quindi è stato un gioco da ragazzi che Arthur fosse il ragazzo per questo disco. Ed è stato bello perché Arthur è venuto molto motivato, mi ha persino detto "Sveglierò quel giovane, arrabbiato e incazzato Max Cavalera". E poi mi ha detto: "Non voglio fare un altro disco dei Soulfly, voglio fare il miglior disco dei Soulfly". E questa è una grande affermazione audace, quindi sì, voglio dire, è stato così eccitante, abbiamo lavorato sui brani e mi sono innamorato della scrittura di canzoni classiche su Totem di 2 minuti e mezzo. Brevi tracce che ti prendono a calci in faccia e sono incredibili e si sentono benissimo, come Regno nel sangue stile. Non c'è niente come quando fai una canzone di due minuti e mezzo ben fatta che ha tutti gli elementi di cui hai bisogno per una traccia kickass. Quindi penso che "Superstition", "Scouring the Vile", "Filth Upon Filth", "Rot in Pain", lo abbiano tutti. Lato A di Totem è uno dei lati A più selvaggi che abbia fatto da molto tempo, e non vedo l'ora di suonarlo dal vivo.

Date le dimensioni e la diversità stilistica della discografia dei Soulfly, come immagini l'incorporazione Totem e altre epoche della discografia della band nelle esibizioni dal vivo?

Quello che mi piacerebbe fare in realtà è giocare il lato A di Totem su due piedi. Sei, o almeno le prime quattro canzoni subito, e poi puoi passare ad altre cose come "Primitive", "Prophecy" e "No Hope = No Fear" e "Bleed". Quindi verso il centro puoi iniziare ad aggiungere "Damage Done" e poi "Ancestors", che ha un'enorme atmosfera di tipo Celtic Frost. Penso che "Totem" sia la canzone di Soulfly più groove Totem, il riff di apertura sembra un po' "Eye for an Eye" e anche con il ritmo della batteria, quindi si ha un'atmosfera Soulfly davvero precoce. Ma sì, penso di fare almeno le prime quattro tracce Totem sarà fantastico.

La maggior parte dei dischi di Soulfly sembra avere un tema sovrastante sia dal titolo che dall'artwork. Come sei arrivato al titolo e ai temi di questo dodicesimo disco in studio?

Sì, non avevo il nome quando sono entrato per la prima volta in studio, stavo solo creando canzoni e "Superstition" è in realtà una delle prime canzoni ed è ispirata alle Superstition Mountains qui in Arizona. Sono solo queste grandi montagne misteriose dove le persone muoiono continuamente e c'è tutto questo strano folklore, ma il disco andava in quel modo con canzoni come quella e "Ancestors". Un giorno stavo facendo delle ricerche e mi sono imbattuto nel nome Totem e ho letto cosa significava ed è stato uno di quei momenti in cui era come "oh ca**o sì, è fantastico". Per molti nativi americani è un simbolo di forza, potere e connessione con il mondo antico e gli antenati. Ho creato questa connessione tra il mondo del metal dove penso che tutti indossiamo le nostre magliette come i nostri Totem, abbiamo le magliette delle nostre band e iniziamo conversazioni con altri metallari a causa delle nostre magliette. Ad esempio, se non ti conoscessi e fossi in aeroporto, inizierei una conversazione con te su Gatecreeper (Max indica la maglietta dei Gatecreeper che indosso) "camicia fantastica, amico, adoro quell'ultimo disco". E questo è il totem che indossi di quella band, rappresenti con orgoglio quella band. Ma il titolo originale di questo disco era più black metal, lo era Totem oscuro. Lo adoro, ma è più una cosa dei Soulfly se è solo una parola, molti altri dischi sono stati record di una parola.

È un processo di pensiero davvero fantastico, la comunità metal è sicuramente così nel modo in cui indossiamo le nostre magliette e rappresentiamo gli artisti di cui siamo appassionati.

Sì, mi piace quella connessione con il nome e penso che James Bousema abbia fatto un lavoro straordinario sull'artwork, e alcune persone si sono persino riferite a me dicendo che pensano che il totem nell'arte rappresenti le diverse epoche della mia vita musicale, quindi come il la capra e il serpente sono come i giorni del black metal, e il facocero nel mezzo è come un mortale, e ovviamente l'aquila è Soulfly. Non è stato fatto nemmeno con questo in mente, è stato un puro caso che le persone abbiano stabilito quella connessione, ma penso che sia fantastico. Lo vedo perfettamente perché il disco è stato fatto così. Stavo parlando molto con Arthur di come sarebbe bello se esplorassimo quasi ogni fase della mia vita in molte di queste canzoni. Hai un po' di black metal Visioni morbose, hai un sacco di colpi di morte da cui Schizofrenia ed Sotto i resti, hai dei groove tribali da Caos d.C., e anche alcune cose industriali di Nail Bomb, quindi penso che lo celebrino. Ma nel complesso adoro il design che ha realizzato il ragazzo, è fantastico, e penso che cercheremo di avere davvero uno sfondo della foresta e un vero Totem dietro la batteria. Sarebbe bello, in realtà avevamo qualcosa del genere sul Caos d.C tour, avevamo come una mummia a testa in giù. Penso che ci sia un video dal vivo a Donington, dove lo sfondo è una vera mummia dietro la batteria di Igor [Cavalera]. Quindi sarebbe bello fare qualcosa del genere per questo Totem, è il disco perfetto per qualcosa del genere.

Totem segna il 12° album in studio di Soulfly, che è solo una frazione dell'enorme eredità che hai costruito nella scena della musica pesante. Con l'enorme densità di album e band straordinari che hai dedicato alla musica metal, come fai a rimanere così coerente con la scrittura e le esibizioni con il passare degli anni?

Beh, in parte è solo il fan del metal che è in me, amo quest'uomo, vivo e respiro metal, o ascolto nuove band e ne sono influenzato o ascolto roba più vecchia, tutto ciò mi dà influenza. Stavo guardando questo documentario di Quentin Tarantino e ha detto una frase che mi è rimasta davvero impressa, ha detto "Morirei per qualsiasi mio film". Mi sentivo davvero connesso al fatto che fosse come "sì, morirei per i miei dischi". Quando faccio dischi è un impegno totale come se morissi domani, devo essere felice con questo disco, deve essere qualcosa di utile ed eccitante, altrimenti non lo faccio. Non farlo se non ne hai la gioia. Abbiamo così tanto tempo su questa terra e alla fine il tempo finirà tutti, quindi mentre siamo qui voglio sfruttare al meglio il mio tempo, voglio creare, quindi è come se fossi ispirato e hai i fuochi accesi, provaci. E non mentirò, con alcuni di Totem Penso che rabbia e brutalità siano emerse da situazioni, probabilmente la situazione di Mark Rizzo (l'ex chitarrista di Soulfy). Non prendermi in giro amico, è una di quelle cose in cui la mia chitarra è la mia arma e mi sto preparando a buttarmi giù. Quindi quei dischi piacciono Totem e Soulfly I erano dischi con molte difficoltà. Sotto i resti anche aveva quello, e penso che quei dischi che hanno avuto quella lotta e quel dramma tendano ad uscire meglio degli altri per qualche motivo. Quando mi sento a mio agio nel fare un disco e non c'è niente che non va, allora il disco va bene. Se sono incazzato e qualcosa è andato storto da qualche parte, allora ne verrà fuori qualcosa di buono. È proprio così che funziona.