Exxon risponde all'attacco che sposta la colpa dell'inflazione di Biden

All'inizio del suo primo anno in carica, il presidente Joe Biden e i suoi incaricati hanno affermato che l'inflazione che ha iniziato a salire sul serio in seguito all'approvazione della sua misura di soccorso COVID da 2 trilioni di dollari la scorsa primavera era "transitoria". È stato un ritornello che hanno continuato a ripetere per mesi, fino a quando è diventato ovvio anche al segretario al Tesoro Janet Yellen e al presidente del consiglio della Federal Reserve Jerome Powell che non era affatto transitorio. Fu a quel punto lo scorso dicembre che Powell finalmente ammise che “probabilmente è un buon momento per ritira quella parola (transitorio).” La stessa Yellin ha ammesso di aver valutato male la situazione durante una recente testimonianza al Congresso.

Dato che quel canard stava iniziando a perdere il suo nascondiglio in ottobre, Biden e il suo team ricorse a far saltare in aria l'industria petrolifera per l'aumento dei prezzi del gas, con un funzionario della Casa Bianca che lo ha detto in modo anonimo Reuters che "... stiamo utilizzando tutti gli strumenti a nostra disposizione per affrontare le pratiche anticoncorrenziali nei mercati energetici statunitensi e globali per garantire mercati energetici affidabili e stabili". Nessuno nell'amministrazione si è preso la briga di spiegare esattamente a quali "pratiche anticoncorrenziali" si riferisse il funzionario, il che francamente non era sorprendente.

Per diversi mesi, il signor Biden e funzionari di alto rango come il segretario all'Energia Jennifer Granholm e vari consulenti economici hanno fatto il ping pong avanti e indietro tra la colpa dell'inflazione sul "Big Oil" e le ricadute della pandemia di COVID-19.

Quel passaggio di colpe è andato avanti fino a marzo, quando l'amministrazione ha puntato sul miglior uomo nero dell'inflazione di tutti, il presidente russo Vladimir Putin. La portavoce della Casa Bianca Jen Psaki ha lanciato il punto di discussione "L'aumento dei prezzi di Putin" durante una conferenza stampa della Casa Bianca poco dopo l'invasione dell'Ucraina da parte di Putin, ed è nata una nuova narrativa che sposta la colpa. Improvvisamente, la decisione di Putin di invadere l'Ucraina il 24 febbraio 2022 è diventata la ragione di un problema di inflazione che lo stesso Biden aveva affermato di aver combattuto almeno dall'estate del 2021.

Ma le spiegazioni semplicistiche per problemi complessi e cronici tendono ad avere una vita utile breve e la narrativa "L'aumento dei prezzi di Putin" non ha fatto eccezione. Non che sia stato abbandonato del tutto – lo stesso Presidente lo srotolò ancora una volta venerdì durante un evento stampa al porto di Los Angeles, dicendo "Non abbiamo mai visto nulla di simile alla tassa di Putin su cibo e gas".

Ma pochi sulla stampa lo stanno davvero comprando più, e ancora meno americani ordinari. Il team di consulenti del Presidente può leggere i sondaggi e capirlo come chiunque altro. Quindi, Biden non ha fermato il suo esercizio di trasferimento delle colpe con Putin, ha anche seguito il COVID e poi, ovviamente, le "grandi società" che secondo lui "non pagano la loro giusta quota" di tasse, individuandone una nome noto in particolare: ExxonMobilXOM
.

"Ci assicureremo che tutti conoscano i profitti della Exxon", ha detto Biden. «Perché non dici loro quali sono stati i profitti della Exxon in questo trimestre? Exxon ha guadagnato più soldi di Dio quest'anno e, comunque, non è cambiato nulla. Una cosa voglio dire sulle compagnie petrolifere, parlare di come hanno 9,000 permessi per perforare. Non stanno perforando. Perché non perforano? Perché fanno più soldi non producendo più petrolio. Il prezzo sale numero uno e numero due, il motivo per cui non stanno perforando, è che stanno riacquistando le proprie azioni, che dovrebbero essere tassate abbastanza francamente, riacquistando le proprie azioni e non effettuando nuovi investimenti. Quindi, ho sempre pensato che i repubblicani fossero per gli investimenti. Exxon inizia a investire e inizia a pagare le tasse, grazie.

Naturalmente curioso di sapere cosa potrebbe pensare la gente della ExxonMobil dopo essere stata scelta per questo tipo di attacco ad hominem all'integrità dell'azienda da parte di un presidente degli Stati Uniti in carica, ho chiesto un commento. Ho ricevuto la seguente risposta da Todd Spitler, consulente senior per le relazioni con i media aziendali di ExxonMobil:

Siamo stati in contatto regolare con l'amministrazione, informandola dei nostri investimenti programmati per aumentare la produzione ed espandere la capacità di raffinazione negli Stati Uniti.

Abbiamo aumentato la produzione nel bacino del Permiano del 70%, ovvero 190,000 barili al giorno, tra il 2019 e il 2021. Prevediamo di aumentare la produzione del Permiano di un altro 25% quest'anno. Stiamo spendendo il 50% in più in spese in conto capitale nel Permiano nel 2022 rispetto al 2021 e stiamo aumentando la capacità di raffinazione per elaborare il greggio leggero statunitense di circa 250,000 barili al giorno, l'equivalente dell'aggiunta di una nuova raffineria di medie dimensioni.

Abbiamo registrato perdite per oltre 20 miliardi di dollari nel 2020 e abbiamo preso in prestito più di 30 miliardi di dollari nel 2019 e nel 2020 per sostenere i nostri investimenti nella produzione in tutto il mondo. Nel 2021, le imposte totali sul conto economico della società sono state di $ 40.6 miliardi, con un aumento di $ 17.8 miliardi rispetto al 2020.

[Fine]

La realtà è che la Exxon e altre compagnie petrolifere pagano molti miliardi di tasse locali, statali e federali ogni anno. Pagano le tasse richieste dalla legge, e se il governo ritiene che non sia sufficiente, solo il governo può cambiare quelle leggi.

Dal primo embargo petrolifero arabo mezzo secolo fa, i politici americani non hanno trovato uomini neri da incolpare per l'aumento dell'inflazione del "Big Oil" in generale, e della ExxonMobil in particolare. Purtroppo, è un gioco politico noioso ed economico che probabilmente non finirà mai.