La modernizzazione dell'F-16 è sempre più importante per la Turchia mentre la Grecia ottiene gradualmente un vantaggio di potenza aerea senza precedenti

La Turchia sta gradualmente facendo i conti con la realtà che l'aviazione greca potrebbe presto schierare una flotta di caccia tecnologicamente più avanzata in pochi anni.

"Se il nostro progetto di modernizzazione dell'aereo F-16 fallisce e la Grecia realizza i propri progetti, la parte greca prenderà il sopravvento in termini di aerei da combattimento nel 2025", disse Generale Abidin Unal, comandante in pensione dell'aeronautica militare turca. "Pertanto, il nostro programma per acquisire 40 velivoli F-16 Viper e modernizzare fino a 80 F-16 è vitale".

La Turchia spera che gli Stati Uniti approvino un accordo da 20 miliardi di dollari richiesto nell'ottobre 2021 per 40 nuovi jet Viper F-16 Block 70 e 79 kit di modernizzazione per l'aggiornamento dei vecchi F-16 nella flotta esistente della Turchia. Tuttavia, il Congresso deve ancora approvarlo e un senatore chiave, il democratico del New Jersey Bob Menendez, rimane irremovibile sul fatto che bloccherà la vendita a tempo indeterminato a meno che il presidente turco Recep Tayyip Erdogan non implementi radicali cambiamenti politici.

Inoltre, anche se domani la vendita è stata approvata all'unanimità, gli analisti hanno sottolineato che la Turchia dovrà ancora attendere prima di ricevere i suoi nuovi Viper jet a causa l'arretrato di produzione causato dalla massiccia domanda tra gli altri operatori F-16.

Menendez sostiene vendita di caccia stealth F-35 Lightning II di quinta generazione alla Grecia. Atene vuole almeno 20 di questi velivoli di quinta generazione.

La previsione di Unal secondo cui la Grecia potrebbe prendere il sopravvento già nel 2025 è interessante. Athens prevede di prendere in consegna l'ultimo dei 24 caccia Dassault Rafales F4.5R di generazione 3 che ha acquistato dalla Francia entro gennaio 2025.

Il 12 settembre, Grecia ricevuto il primo degli 83 F-16 della Hellenic Air Force (HAF) che Lockheed Martin sta aggiornando all'ultimo standard Block 72. Si prevede di aggiornare completamente tutti questi jet entro il 30 giugno 2027. A quel punto, l'HAF disporrà della flotta di F-16 più avanzata d'Europa.

La Grecia probabilmente non prenderà in consegna alcun F-35 almeno fino alla seconda metà di questo decennio. D'altra parte, se Atene opta per alcuni jet di seconda mano, potrebbe iniziare a ricevere questi velivoli di quinta generazione in un lasso di tempo più breve. Potrebbe benissimo farlo. Dopotutto, 12 dei Rafale che ha acquistato sono ex aeronautica francese.

Tutti questi getti sono più avanzati del 270 Blocco 30/40/50 variante F-16 che costituiscono la spina dorsale della flotta di caccia turca. E mentre la Turchia manterrà indubbiamente un vantaggio quantitativo, la Grecia ne sta rapidamente raggiungendo uno qualitativo.

Nell'indice Global Firepower 2023, Grecia ed La Turchia è elencata come uno dei principali punti di infiammabilità nel mondo di oggi, il che non sorprende date le continue tensioni tra di loro. La Turchia è stata classificata più potente della Grecia in ogni categoria, inclusa la potenza aerea. Anche se è improbabile che cambi presto, Atene potrebbe ottenere un chiaro vantaggio qualitativo con questi acquisti di caccia.

Alludendo alla furtività dell'F-35, Unal ha sottolineato che "il velivolo mi vede già finché non lo vedo io".

Mentre ha notato che questo indubbiamente "dà un vantaggio nell'ambiente della campagna aerea", ha aggiunto che non pensa che sarebbe "corretto dire che ci sarà un grande vantaggio oltre a questa caratteristica".

Ha anche affermato che la capacità indipendente della Turchia di modernizzare i suoi F-16 non dovrebbe essere sottovalutata e ha suggerito che Ankara "dovrebbe anche fare affidamento sulle proprie capacità interne".

Il progetto di modernizzazione del progetto Ozgur in Turchia mira a fare proprio questo. Il progetto include nuova avionica, miglioramenti strutturali e un radar attivo a scansione elettronica (AESA) prodotto localmente che verrà adattato ai suoi Block 30 F-16, l'unica variante per cui la Turchia ha il codice sorgente e i modelli più vecchi nel suo arsenale. La Turchia prevede di installare i suoi radar AESA su 36 di questi velivoli.

Mentre la capacità della Turchia di aggiornare sostanzialmente molti dei suoi F-16 in modo indipendente è significativa, la sua flotta di caccia più grande sembra destinata a diventare tecnologicamente inferiore al suo rivale greco nel prossimo futuro.