Ufficiale FAA testimonia che l'ex pilota Boeing ha mentito sul 737 MAX

Stacy Klein,

La controparte FAA del signor Forkner, ha raccontato come l'allora pilota Boeing le abbia assicurato più volte che i piloti di linea non avrebbero incontrato il sistema di controllo di volo noto come MCAS mentre cercava di ottenere la sua approvazione per rimuovere la sua menzione dai manuali degli aeroplani e dai documenti di addestramento che su cui fanno affidamento i vettori.

"Ha mentito", ha detto la signora Klein. Se avesse saputo che gli ingegneri Boeing avevano ampliato l'autorità dell'MCAS per includere condizioni di bassa velocità e bassa quota, avrebbe dovuto rivalutare la quantità di formazione necessaria alla FAA per i piloti di linea.

Il signor Forkner si è dichiarato non colpevole. Afferma che i pubblici ministeri federali lo hanno preso di mira come capro espiatorio per gli incidenti del MAX nel 2018 e nel 2019, che hanno causato 346 vittime e interrotto l'aviazione globale. Gli avvocati della difesa hanno notato che il signor Forkner non è un ingegnere e che molti altri sono stati coinvolti nella progettazione e nella certificazione del sistema di controllo di volo.

La sig.ra Klein è un testimone chiave dell'accusa nel caso del Dipartimento di Giustizia contro il sig. Forkner, l'unica persona accusata in quanto l'agenzia cerca di ritenere le persone responsabili di atti illeciti aziendali. Boeing ha raggiunto un accordo di $ 2.5 miliardi per risolvere il suo ruolo nell'indagine penale.

Quando la signora Klein ha appreso che il sistema di controllo del volo era stato ampliato dopo il primo incidente del 737 MAX in Indonesia alla fine del 2018, la signora Klein ha detto che era arrabbiata per i suoi rapporti con il signor Forkner, che aveva detto di aver incontrato in precedenza quando lavorava presso la FAA anni fa.

"Ero scioccata, costernata, triste, arrabbiata", ha detto la signora Klein. "Perché mi fidavo di Mark." Ha detto che era compito del signor Forkner "informarmi sui cambiamenti di progettazione" che potrebbero aumentare i requisiti di formazione per il 737 MAX.

In qualità di capo del gruppo di valutazione degli aeromobili della FAA per il 737 MAX, il compito della signora Klein era di approvare i requisiti di addestramento per i piloti che pilotano l'aereo. I pubblici ministeri federali affermano che il signor Forkner ha ingannato la signora Klein come parte di uno sforzo per ridurre al minimo i requisiti di addestramento per il nuovo velivolo per aiutare le compagnie aeree a evitare un addestramento al simulatore potenzialmente costoso e aiutare il produttore dell'aeroplano a guadagnare decine di milioni di dollari.

La signora Klein ha detto che sentiva che il signor Forkner a volte non era professionale quando non era d'accordo con lei sui potenziali requisiti di formazione MAX. "Mi sentivo come se fosse un bullo", ha detto.

Ashlee McFarlane,

uno degli avvocati difensori del sig. Forkner, ha sollecitato la sig.ra Klein sotto esame incrociato sulle opportunità mancate di conoscere i cambiamenti chiave dell'MCAS, inclusi quattro incontri a cui è stata invitata a partecipare in cui altri rappresentanti della Boeing hanno esposto le informazioni.

"Non ho familiarità con questi incontri", ha detto la signora Klein.

I pubblici ministeri hanno concentrato gran parte del loro caso sui messaggi di chat del signor Forkner del 2016 sulla sua esperienza con il sistema di controllo del volo MCAS mentre era in un simulatore in fase di sviluppo. Il signor Forkner ha detto al suo collega in un messaggio: "Quindi in pratica ho mentito alle autorità di regolamentazione (inconsapevolmente)."

La signora Klein ha detto che il signor Forkner le ha raccontato l'esperienza del simulatore ma non ha corretto la sua affermazione che il sistema di controllo del volo operava solo in condizioni ad alta velocità che i piloti non avrebbero incontrato durante un volo normale.

"Ha detto che è andata alla grande", ha detto la signora Klein del signor Forkner. "C'erano alcuni nodi da risolvere."

Gli avvocati difensori del signor Forkner hanno affermato che il signor Forkner non ha mentito, ma si è invece lamentato dei problemi con il simulatore e che gli ingegneri della Boeing lo hanno lasciato fuori dal giro sulle modifiche al sistema di controllo del volo.

La signora Klein, sotto esame incrociato, ha riconosciuto che "è molto comune" per i piloti come il signor Forkner sperimentare tali problemi al simulatore. E ha riconosciuto che a volte sembrava di avere più informazioni del signor Forkner su aspetti dello sviluppo del MAX.

Scrivere a Andrew Tangel a [email protected]