L'FC Barcelona cerca di esorcizzare i demoni della Supercoppa in Arabia Saudita

L'FC Barcelona cercherà di invertire la recente sfortuna nella Supercoppa spagnola quando si recherà in Arabia Saudita questa settimana.

I catalani sono la squadra di maggior successo nella storia della competizione avendo alzato il trofeo 13 volte, ma non hanno avuto molta fortuna da quando il suo formato è stato cambiato e si è diretto principalmente in Medio Oriente grazie all'intermediazione della leggenda del club Gerard Pique e la sua compagnia Kosmos.

A cavallo del 2020, Ernesto Valverde è stato notoriamente espulso dopo che il Barça ha perso un'emozionante semifinale 3-2 contro l'Atletico Madrid e alla fine è stato sostituito da un Quique Setien che è durato solo sette mesi nel ruolo a causa dell'8-2 subito in i quarti di finale di Champions League per mano del Bayern Monaco.

La leggenda del club Ronald Koeman era in carica per la prossima edizione in cui il Barca si è avvicinato raggiungendo la finale. In Spagna questa volta, poiché la competizione è rimasta sulle coste nazionali a causa della pandemia, il Barca ha perso 3-2 ai supplementari contro l'Athletic Club.

L'ultima volta in Arabia Saudita, il Barca è stato superato in semifinale con un'altra sconfitta per 3-2 ai supplementari contro gli acerrimi rivali del Real Madrid in questa occasione.

Dato che si trattava di un work in progress, però, una squadra ora agli ordini di Xavi Hernandez è stata elogiata per la sua prestazione contro gli uomini di Carlo Ancelotti.

In vista della semifinale di giovedì contro il Real Betis, Xavi ha ormai più di un anno di lavoro e l'aspettativa è che alzerà il trofeo a Riyadh.

Sebbene il Barca stia attualmente lottando per la Liga, ottenere un primo pezzo d'argento come allenatore aiuterebbe a ridurre la pressione sul leggendario centrocampista e mettere temporaneamente a tacere coloro che pensano che non sia tagliato per le esigenze della posizione.

La vittoria potrebbe anche essere indicata come un segno di progresso se il Barça dovesse fallire nella corsa al titolo o in Europa League, e andasse al torneo rifornito da artisti del calibro di Robert Lewandowski e Ferran Torres che non saranno squalificati nonostante la loro recente cartellini rossi nella Liga.

Inoltre, il premio in denaro per il vincitore, pari a 3.8 milioni di euro (4.08 milioni di dollari) lo scorso anno, è anch'esso di grande interesse per il presidente Joan Laporta e il suo consiglio.