Il denaro della Fed arriva a collegare o ricollegare i pozzi abbandonati negli Stati Uniti.

I pozzi di petrolio e gas vengono abbandonati quando la produzione viene interrotta definitivamente. Forse la produzione di petrolio e gas scende a un livello in cui il reddito è inferiore ai costi di manutenzione del pozzo, o in cui il taglio dell'acqua (barili d'acqua contro barili di petrolio prodotti) diventa così grande che i costi per lo smaltimento dell'acqua salata sono troppo alti.

Alcuni di questi sono chiamati pozzi orfani perché il proprietario non può essere identificato. Una società che ha perforato i pozzi è fallita ed è scomparsa.

Al giorno d'oggi, ci sono normative che si applicano ai pozzi abbandonati. Devono essere tappati pompando cemento nei pozzi in modo che né petrolio né gas né acqua possano fluire fino alle falde acquifere o in superficie.

Di solito, le compagnie petrolifere e del gas devono pagare allo stato una cauzione prima della perforazione per assicurare i pozzi contro l'abbandono e per coprire i costi associati alla tappatura dei pozzi. Tuttavia, nella storia passata i legami non sono stati vicini ai costi di otturazione dei pozzi e spesso uno stato è stato lasciato con una lunga lista di pozzi scollegati su cui stanno lentamente lavorando per ripararli. Ecco alcuni esempi.

Pozzi abbandonati negli Stati Uniti.

Secondo l'EPA, ci sono oltre 3 milioni di pozzi di petrolio e gas abbandonati negli Stati Uniti. Peggio ancora, circa 2 milioni di questi pozzi non sono stati otturati e potrebbero essere responsabili dell'inquinamento delle falde acquifere e dell'acqua potabile, di fuoriuscite di superficie e di problemi di salute. Il metano, più dannoso della CO2, può fuoriuscire da un pozzo e contribuire al riscaldamento globale.

I pozzi chiusi perdono circa 100 volte meno inquinanti rispetto ai pozzi abbandonati non tappati. Quindi 2 milioni di pozzi unplugged sono i migliori candidati per la bonifica. Diamo un'occhiata ai costi per risolvere questo problema.

Al giorno d'oggi, un perforatore deve pagare una cauzione per assicurare un pozzo contro l'abbandono. Costo attuale delle obbligazioni di $ 20,000 – $ 40,000 si basano su pozzi verticali tradizionali. Ma questa è una grave sottostima poiché è più probabile che i pozzi fratturati, in particolare i pozzi di scisto orizzontali, costino $ 300,000 per la riparazione.

Sui contratti di locazione federali, la discrepanza è maggiore: un'obbligazione è di $ 10,000 per un pozzo o $ 15,000 in totale per tutti i pozzi perforati negli Stati Uniti.

L'utilizzo di costi aggiornati per l'ostruzione dei pozzi porta a una gamma di $ 300 - $ 435 miliardi per recuperare tutti i pozzi abbandonati negli Stati Uniti, secondo l'Ufficio per la responsabilità del governo degli Stati Uniti. È un'enorme quantità di denaro.

È una brutta situazione. Bene, i proprietari a volte sono inadempienti, promettente ma non praticando la pulizia responsabilità. Se non si trovano i proprietari, lo stato deve rilevare la bonifica e si sforzano di recuperare una frazione dei pozzi ogni anno, ma non riescono mai a recuperare.

Quindi i federali sono intervenuti e hanno documentato 130,000 pozzi orfani negli Stati Uniti. Per quanto improbabile possa sembrare, lo Stato di New York ha utilizzato droni che trasportano magnetometri per trovare involucri di pozzi metallici orfani nel terreno.

L'Infrastructure Bill del 2021 ha designato 4.7 miliardi di dollari per tappare pozzi orfani, i cui proprietari sono scomparsi. I federali non stanno risolvendo completamente il problema, ma lo intaccheranno e metteranno al lavoro anche molte persone.

La tappatura dei pozzi abbandonati è sostenuta da Repubblicani e Democratici. I repubblicani sostengono l'industria del petrolio e del gas e riconoscono quale rovina siano i pozzi abbandonati nei loro stati rossi. I democratici supportano l'obiettivo perché aiuta a ridurre le emissioni di metano che si fanno strada verso l'alto e fuori dai pozzi unplugged.

Una grande domanda è: quante emissioni di carbonio vengono risparmiate tappando tutti questi fastidiosi pozzi?

Secondo uno studio dell'EPA, vicino a 7 milioni di tonnellate di emissioni, misurate in CO2-equivalenza, sono state emesse nel 2018 (Figura 3-1). Ma questo è trascurabile (0.14%) rispetto ai 5,032 milioni di tonnellate di emissioni all'anno derivanti dalla combustione di combustibili fossili.

Si noti che anche 7 milioni di tonnellate nel 2018 sono trascurabili (0.12%) rispetto alle emissioni totali di carbonio degli Stati Uniti di circa 6 miliardi di tonnellate all'anno. L'iniziativa di chiudere i pozzi non è una grande freccia nella faretra dei piani del presidente Biden di ridurre le emissioni di carbonio del 50% entro il 2030.

Pozzi abbandonati in Texas.

Un esempio riguarda un ranch fuori Monahans, nel Texas occidentale, a 35 miglia da Odessa, dove furono perforati pozzi per il petrolio negli anni '1940 e '1950. Con l'invecchiamento dei pozzi, il taglio dell'acqua è aumentato così tanto che i pozzi sono stati abbandonati o modificati in pozzi di smaltimento dell'acqua.

Ora, decenni dopo, l'acqua salata ha perso alcuni pozzi acquistati dalla ChevronCVX
quando hanno acquisito Gulf Oil negli anni '1980. L'acqua salata ha inquinato le falde acquifere d'acqua dolce e ha causato fuoriuscite sulla superficie del suolo che hanno ucciso gli alberi di mesquite. In un caso, l'acqua ad alta pressione è esplosa verso l'alto come un geyser.

La proprietaria del ranch, Ashley Watt, ha testimoniato che un pozzo d'acqua sotterranea vicino a casa sua è diventato più salato dell'oceano. "I cittadini del Texas, e in particolare quelli di noi che vivono nei giacimenti petroliferi, meritano acque sotterranee sicure e pulite", ha affermato secondo il rapporto.

Chevron ne ha collegato bene uno particolarmente difficile e ha lavorato su altri. Ma in generale Watt è stato frustrato dalla natura dell'inquinamento ricorrente e dal livello di aiuto necessario per risolvere il problema in modo tempestivo.

Watt insiste sul fatto che la Chevron dovrebbe ripulire le attrezzature dei giacimenti petroliferi degradati e arrugginiti, i danni causati da fuoriuscite di superficie e gli alberi di mesquite morti. Ma dovrebbero anche testare e riattaccare correttamente tutti i pozzi abbandonati che si trovano a perdere - e testare quelli che hanno il potenziale per perdere.

Pozzi abbandonati nel New Mexico.

Il New Mexico è il secondo stato produttore di petrolio, dopo il Texas. Il bacino del Delaware nell'angolo sud-est dello stato contiene il quantità più elevate di petrolio e gas mai valutate dal Servizio geologico degli Stati Uniti. È uno dei bacini premier del mondo.

Lo stato ha anche molti pozzi abbandonati, come fa il Texas. Il New Mexico ha circa 1,700 pozzi orfani e ha appena ricevuto una sovvenzione di 25 milioni di dollari per la pulizia dei pozzi orfani. Il denaro proviene dal disegno di legge sulle infrastrutture degli Stati Uniti approvato nel 2021 e un totale di 560 milioni di dollari è stato inviato in 24 stati. La concessione decorre dal 1 ottobre 2022.

Lo stato ha tappato circa 50 pozzi all'anno attraverso il proprio Fondo di bonifica avviato molti anni fa. Le obbligazioni sono state aumentate nel 2018 per compensare i pozzi abbandonati dalle società fallite.

La sovvenzione federale consentirà ovviamente di bonificare più pozzi ogni anno e fornirà lavoro ai lavoratori dei giacimenti petroliferi.

Quanto sopra è stato tratto da un comunicato stampa emesso dal governatore, Michelle Lujan Grisham, il 25 agosto 2022.

Asporto.

Circa 2 milioni di pozzi abbandonati negli Stati Uniti non sono stati tappati e sono in grado di inquinare le falde acquifere e l'acqua potabile e causare fuoriuscite di superficie e problemi di salute. Il metano, più dannoso della CO2, può fuoriuscire e aumentare il riscaldamento globale.

Le obbligazioni pagate dai trivellatori non sono state vicine a coprire i costi di otturazione dei pozzi e spesso gli stati sono stati lasciati con una lunga lista di pozzi non tappati che stanno lentamente lavorando per reclamare.

L'Infrastructure Bill del 2021 ha designato 4.7 miliardi di dollari per tappare pozzi orfani, i cui proprietari sono scomparsi. I federali non stanno risolvendo completamente il problema, ma faranno un'ammaccatura che metterà anche molte persone al lavoro.

L'iniziativa di tappare i pozzi non è una grande freccia nella faretra dei piani del presidente Biden di ridurre le emissioni di carbonio del 50% entro il 2030.

Nel bacino del Permiano del Texas occidentale, l'acqua salata è fuoriuscita da alcuni pozzi di proprietà della Chevron. Il proprietario del ranch insiste sul fatto che la Chevron dovrebbe ripulire le attrezzature degradate dei giacimenti petroliferi, i danni causati da fuoriuscite di superficie e gli alberi di mesquite morti. Ma dovrebbero anche testare e riattaccare correttamente tutti i pozzi abbandonati che perdono o rischiano di perdere.

Il New Mexico è il secondo stato produttore di petrolio, dopo il Texas. Il New Mexico ha circa 1,700 pozzi orfani e ha appena ricevuto una sovvenzione di 25 milioni di dollari per la pulizia dei pozzi orfani. Il denaro proviene dal disegno di legge sulle infrastrutture approvato nel 2021. La sovvenzione consentirà il recupero di più pozzi ogni anno e fornirà lavoro ai lavoratori dei giacimenti petroliferi.