Stanchi dell'aumento dei furti e dei taccheggi, i proprietari di piccole imprese entrano in azione

Sono sfacciati, aggressivi e apparentemente agiscono senza preoccuparsi del mondo.

I taccheggiatori stanno danneggiando i grandi rivenditori e le catene di negozi, costringendo anche alcune località a New York e San Francisco a chiudere. Ma a differenza di molti grandi rivenditori che possono assorbire la perdita, alcuni proprietari di piccole imprese affermano che l'ondata di criminalità è devastante per la loro attività. Soprattutto ora, con molti che si stanno ancora riprendendo da una pandemia globale. 

“[Quando] vedi … diverse migliaia di dollari escono dalla porta – non ci sono davvero parole che puoi mettere in una situazione del genere. È solo dura. È molto, molto difficile”, ha affermato il proprietario di una piccola impresa Derek Friedman.

Friedman, che possiede due catene di abbigliamento al dettaglio in Colorado e Texas - Sportsfan e Sock Em' Sock Emporium - ha affermato che quattro dei suoi 10 negozi nell'area di Denver hanno visto un aumento significativo dei furti dalla metà del 2019, con perdite per un totale di oltre $ 200,000 in meno di tre anni.

"Le nostre perdite medie per furto prima dell'inizio del picco nel 2019 erano di $ 2,000- $ 3,000 al mese", ha detto Friedman. Da allora, il valore al dettaglio degli oggetti rubati è "in media di circa $ 8,000 al mese", ha affermato.

"Abbiamo dovuto ritardare gli aumenti salariali... [e] per quasi due anni, non ho percepito entrate e ho semplicemente vissuto della pensione mentre cercavamo di uscire dal Covid e cercare di riprenderci da tutte le perdite dovute al furto sfacciato", ha detto Friedman .

Non è solo. Secondo un recente sondaggio condotto da Business.org su 700 proprietari di piccole imprese, il 54% ha riportato un aumento dei taccheggi l'anno scorso, con uno su quattro che afferma di affrontare il problema su base settimanale.

In un video di sorveglianza che Friedman ha condiviso con la CNBC, un taccheggiatore prende una maglia e un cappello, quindi minaccia i dipendenti con un machete lungo 2 piedi ed esce dal negozio con merce rubata. Friedman ha detto di aver denunciato l'incidente alla polizia, ma a sua conoscenza, nessuno è stato arrestato.

Friedman ha detto che era sull'orlo di perdere la sua assicurazione a causa del numero di incidenti che le sue attività stavano subendo.

"Non ho nemmeno trasformato [alcuni reclami] in assicurazioni perché saremmo stati [lasciati cadere] - e una piccola impresa non può permettersi di operare senza assicurazione", ha detto.

La scorsa settimana, Friedman ha implementato una commissione dell'1% per il picco di criminalità per aiutare a compensare le sue perdite in quattro dei suoi negozi di Denver più colpiti, che verranno aggiunti a tutte le transazioni a tempo indeterminato. E questo potrebbe essere solo il punto di partenza.

"Speriamo di non doverlo sollevare", ha detto. “Ho capito che [il taccheggio è sempre stato una parte del fare affari] quando ho comprato negozi al dettaglio … ma non a questo livello. Non ci siamo iscritti e non è giusto e deve cambiare".

Peter Panayiotou, il proprietario di Cellar 53 Wine & Spirits a New York City, ha detto di essere sempre il primo ad entrare e l'ultimo a uscire. È così preoccupato per l'aumento dei furti, ha detto che non ricorda l'ultima volta che si è preso un giorno libero.

“Entro prima dei miei ragazzi e... non esco dal negozio fino a quando non chiudo alle 10:XNUMX Perché è così? Perché non voglio lasciarli soli qui", ha detto Panayiotou.

In un video di sorveglianza che il proprietario del negozio ha condiviso con la CNBC del mese scorso, un uomo afferra una bottiglia di liquore e corre fuori dalla porta. Panayiotou lo insegue, ma l'uomo scappa. Quella scena, ha detto, si sta svolgendo ora più che mai.

“[Sono stato] qui per 12 anni. Non è mai stato così, mai", ha detto, ricordando un uomo che veniva ogni giorno in negozio per rubare due bottiglie di Jack Daniels dallo scaffale.

Panayiotou ha detto che sta fissando le sue bottiglie di vino più costose sugli scaffali con fascette che ha acquistato su Amazon. Nel frattempo, svolge anche il doppio dovere di sicurezza. E quando vede un ladro, chiude immediatamente la porta. 

"Io dico loro, 'rimettilo a posto - non ne vale la pena.' Se lo rimettono e se ne vanno, va bene. Se non lo fanno, chiudo a chiave la porta finché non mi riprendo ciò che hanno ricevuto da me". ha detto Panayiotou. “Non posso più dipendere dalla polizia. Devo solo proteggere la mia attività".

Secondo Jason Straczewski, vicepresidente del governo e degli affari politici della National Retail Federation, se qualcuno entra in un negozio e ruba al di sotto della soglia federale di furto di quello stato, è altamente improbabile che le forze dell'ordine lo inseguano, a meno che non sia un evento frequente oppure è un gruppo monitorato dalle forze dell'ordine.

"Diversi stati stanno cercando modi per aggregare più crimini in modo che quando un individuo supera la soglia di furto criminale, sarà più facile sporgere denuncia contro quell'individuo - o anche un gruppo di individui -", ha affermato Straczewski.

A Seattle, l'attività di Caroline Cho, Sneaker City, fa parte della sua famiglia da tre decenni. Ma irruzioni e ladri sfacciati – letteralmente uscendo con le scarpe in pieno giorno – l'hanno costretta a cambiare il modo in cui i clienti provavano la merce. 

La soluzione che ha trovato? Consentire ai clienti di provare solo una scarpa alla volta.

"[Era] l'unico modo per proteggere il mio inventario", ha detto Cho. "Così tante persone pensano che puoi andartene [con un paio di scarpe], e non devi pagare per questo, e non verrai perseguito".

Ma le sue perdite si sono comunque sommate. E quando il suo padrone di casa ha aumentato l'affitto, ha deciso di liquidare il suo inventario e chiudere definitivamente, ha detto Cho.

"È molto agrodolce perché stai dicendo addio a qualcosa con cui sei cresciuto, che la tua famiglia ha sacrificato molto per far crescere e che ci ha supportato", ha detto Cho. "Ma è anche un po' di sollievo... perché stava diventando troppo."

Sei un piccolo imprenditore colpito da un'ondata di taccheggio? Se è così, vogliamo sentirti. Scrivici a [email protected].