Combattere l'inflazione riducendo i costi delle infrastrutture

Questa settimana il presidente del consiglio della Federal Reserve Jerome Powell ha suggerito in un discorso alla National Association of Business Economists che potrebbero essere necessari maggiori aumenti dei tassi di interesse se l'inflazione non si riduce. Il presidente Biden può aiutare il presidente annullando il suo ordine esecutivo che richiederà la costruzione di 1 trilione di dollari di nuovi progetti infrastrutturali con accordi di lavoro a progetto, il che fa aumentare i costi del lavoro.

La Fed ha annunciato la scorsa settimana che aumenterà il tasso sui fondi federali di 25 punti base per cercare di abbassare l'inflazione. La Fed ha anche annunciato che prevede di fare lo stesso altre 6 volte quest'anno e 3 o 4 volte l'anno prossimo.

Il tasso sui fondi federali dovrebbe essere del 2% a dicembre 2022 e del 2.75% a dicembre 2023 se la Fed procede secondo un programma annunciato durante la riunione del Federal Open Market Committee della scorsa settimana. La politica della Fed, con gli annunciati rialzi dei tassi, rimarrà quella di un accomodamento monetario estremo, con tassi di interesse reali negativi. L'inflazione non è mai stata ridotta quando il suo tasso è superiore al tasso dei fondi federali.

Tuttavia, con l'inflazione dei prezzi al consumo che raggiunge quasi l'8%, l'indice di spesa per consumi personali (la misura di inflazione preferita dalla Fed) al 6% e l'inflazione dei prezzi alla produzione al 10%, gli aumenti dei tassi di interesse annunciati dalla Fed non sono sufficienti per far uscire l'inflazione l'economia.

Signor Powell detto nel discorso NABE, "Se concludiamo che è opportuno agire in modo più aggressivo aumentando il tasso sui fondi federali di oltre 25 punti base durante una riunione o riunioni, lo faremo. E se determiniamo che dobbiamo stringere oltre le comuni misure di neutralità e assumere una posizione più restrittiva, lo faremo anche noi".

Un modo in cui l'amministrazione può aiutare il presidente Powell a domare l'inflazione è ridurre i costi del lavoro.

Alcune delle azioni dell'Amministrazione si traducono in un aumento del costo del lavoro. Il 4 febbraio il presidente Biden ha firmato l'an Ordine Esecutivo che richiedono accordi di lavoro a progetto su progetti di costruzione finanziati dal governo federale per un valore di $ 35 milioni o più. Questi accordi stabiliscono standard non solo per i salari, ma anche per le interruzioni, le condizioni di lavoro e i meccanismi di risoluzione delle controversie. L'ordine esecutivo si applicherebbe a tutti i progetti federali, inclusi i circa 1 trilione di dollari nell'Infrastructure Investment and Jobs Act che il presidente ha firmato in legge il 15 novembre 2021.

I contratti di lavoro a progetto richiedono un contratto collettivo con un sindacato e quelli assunti in base ai contratti collettivi costano più del lavoro non sindacale. Solo il 13% circa della forza lavoro edile è sindacalizzata, escludendo potenzialmente l'87% dei lavoratori edili.

I contratti di lavoro a progetto coprono anche i subappaltatori, compresi i subappaltatori di trasporto. L'ordine esecutivo del presidente afferma specificamente: "Le agenzie devono richiedere a ogni appaltatore o subappaltatore impegnato nella costruzione del progetto di concordare, per quel progetto, di negoziare o diventare parte di un contratto di lavoro a progetto con una o più organizzazioni sindacali appropriate".

Questo è un nuovo requisito. Il presidente Obama non ha richiesto l'uso di accordi di lavoro a progetto; ha semplicemente chiesto alle agenzie federali di prenderli in considerazione su progetti di 25 milioni di dollari o più.

Con quasi 11 milioni di posti di lavoro vacanti, consentire alle società di costruzione di infrastrutture di ridurre i costi del lavoro consentirebbe loro di offrire servizi a costi inferiori agli stati, riducendo l'inflazione. Anche senza accordi di lavoro a progetto, i guadagni sono aumentati poiché i datori di lavoro devono offrire di più per ottenere una quota dei lavoratori di cui hanno bisogno.

Un altro modo in cui l'amministrazione può ridurre i costi delle infrastrutture è utilizzare una decisione federale, parte della nuova legge sulle infrastrutture che consente alle agenzie federali di ridurre i tempi necessari per l'autorizzazione e l'approvazione dei progetti.

Una decisione federale consente ai progetti di essere presi in considerazione dalle agenzie federali contemporaneamente, anziché consecutivamente. Invece di ottenere l'approvazione di un progetto da un'agenzia e poi passare a quella successiva, tutte le agenzie possono lavorare per approvare un progetto contemporaneamente. Ciò può ridurre il tempo di approvazione del progetto da cinque o dieci anni a due anni.

Le azioni della Fed significano che i tassi per i mutuatari privati ​​e pubblici, compresi quelli che vogliono finanziare progetti infrastrutturali, aumenteranno. Diventerà più costoso per le aziende prendere in prestito e per i governi statali e locali pagare gli interessi sul proprio debito.

L'Infrastructure Act contiene molti progetti utili, incluso il miglioramento delle strade e dei ponti che gli americani usano quotidianamente. Gli americani spendono i loro soldi con attenzione e saggezza, facendo sempre acquisti per ottenere il miglior rapporto qualità-prezzo per ogni dollaro e acquistando articoli che possono essere consegnati oggi, non tra dieci anni. Spendere di più e perdere più tempo del necessario è una follia. Il governo federale dovrebbe negoziare contratti per strade e ponti non meno saggiamente di quanto il pubblico americano spenda i suoi sudati guadagni.

Per battere l'inflazione, una spesa più saggia dei fondi federali sarebbe un buon inizio. Combinare questo con aumenti dei tassi di interesse più aggressivi sarebbe ancora meglio.