Cinque battaglie posizionali da guardare al campo di addestramento dei Green Bay Packers

I Green Bay Packers hanno vinto 13 partite di stagione regolare per tre anni consecutivi.

Hanno partecipato a due degli ultimi tre campionati della NFC ed erano la testa di serie n. 1 della NFC due degli ultimi anni.

Dopo un'offseason di cambiamenti, tuttavia, che ha visto uscire personaggi di spicco come Davante Adams e Za'Darius Smith, i Packers hanno una serie di posizioni in palio.

Green Bay indosserà i pad per la prima volta in questo ritiro martedì mattina. E nel prossimo mese, una manciata di lavori si risolveranno da soli.

Ecco cinque battaglie posizionali da tenere d'occhio.

Linea offensiva

Royce Newman contro Zach Tom contro Sean Rhyan contro Jake Hanson

Analisi: Il contrasto sinistro David Bakhtiari e la guardia sinistra Elgton Jenkins si stanno entrambi riprendendo dalle lacrime dell'ACL e sono nella lista Physically Inable to Perform. A questo punto, Green Bay non può contare su nessuno dei due per l'apertura della stagione dell'11 settembre al Minnesota.

Quindi, per ora, gli unici probabili titolari sono Yosh Nijman al placcaggio sinistro, Jon Runyan alla guardia sinistra e Josh Myers al centro. Il lato destro della linea è completamente aperto.

Newman, che ha iniziato 16 partite un anno fa, ma è stato messo in panchina per la sconfitta nei playoff di Green Bay contro San Francisco, ha lavorato come guardia destra e contrasto destro all'inizio del campo. Probabilmente inizierà in una di quelle posizioni.

Rhyan e Tom, che sono stati presi nel terzo e quarto round del draft di aprile, hanno entrambi giocato a placcaggio sinistro al college, ma hanno versatilità. Tom ha giocato a sinistra con le linee offensive n. 1 e 2 finora, mentre Rhyan è stato in guardia destra con l'unità n. 2.

Hanson, un giocatore del terzo anno che ha vestito solo per cinque partite a Green Bay, ha lavorato con l'unità n. 1 in guardia destra e la linea della seconda fila al centro.

"Vedrai molte combinazioni diverse, specialmente all'inizio del campo, e permetterai semplicemente ai ragazzi di competere", ha detto l'allenatore dei Packers Matt LaFleur. "Cercheremo di trovare i cinque migliori per uscire e aiutarci a vincere".

Linea offensiva prevista per la settimana 1: Nijman, Runyan, Myers, Newman, Tom

N. 2 e 3 ricevitori wide

Romeo Doubs contro Sammy Watkins contro Juwann Winfree contro Randall Cobb contro Amari Rodgers

Analisi: L'unico blocco in questo gruppo è il veterano Allen Lazard, che i Packers ora considerano il loro nuovo ricevitore largo n. 1. Dopodiché, questa posizione è una cazzata.

La scelta del quarto round da rookie Romeo Doubs è stata una delle prime stelle nel campo di addestramento. Doubs ha suonato quotidianamente, ma non dimenticare che è arrivato durante gli allenamenti non imbottiti. Le cose cambiano spesso quando i pad si accendono e i giocatori iniziano a essere colpiti in bocca.

Per ora, però, Doubs è stata un'enorme sorpresa e potrebbe essere il debuttante più impattante dei Packers dai tempi di Greg Jennings nel 2006.

"Penso che il pezzo più grande sia solo la sua capacità di andare a prendere la palla quando viene appena lanciata ed è tra lui e il DB salire e fare un gioco", ha detto il veterano Randall Cobb di Doubs. “Questa è una cosa che non puoi allenare. Non puoi davvero insegnarlo. O ce l'hai o non ce l'hai, e lui ce l'ha. È speciale”.

Watkins ha stabilito minimi in carriera in catture (27), yard (394) e touchdown (uno) a Baltimora la scorsa stagione. Ha saltato la maggior parte della prima settimana a causa di un infortunio al tendine del ginocchio e non è una garanzia per far parte della squadra.

Winfree ha una taglia ideale (6-3, 215), è apparso all'inizio del campo ed è un cavallo oscuro in questa razza. Ma deve anche dimostrare che i suoi due fumble della scorsa stagione in appena otto ricezioni sono un ricordo del passato.

"Penso che sicuramente si metterà nella posizione di avere un impatto", ha detto Aaron Rodgers di Winfree. "È solo una questione di mantenersi in salute e fare giochi".

Cobb ha concluso la stagione 2021 con il minor numero di ricezioni (28) e yard (375) dal suo anno da rookie nel 2011. Ma è uno dei preferiti da Rodgers e probabilmente sarà il protagonista per iniziare la stagione.

Amari Rodgers ha avuto una terribile stagione da rookie in cui ha preso solo quattro passaggi. Rodgers è in forma migliore quest'estate rispetto al 2021, ma probabilmente ha troppo terreno per recuperare per rubare il lavoro di ricevitore di slot a Cobb.

Anche Christian Watson, il rookie del secondo round, farebbe parte di questo mix. Ma Watson ha subito un piccolo intervento chirurgico al ginocchio a giugno ed è fuori a tempo indeterminato.

Antipasti previsti: Lazard, Doubs, Cobb

Stretta

Tyler Davis contro Josiah Deguara contro Robert Tonyan

Analisi: Sia chiaro: se Tonyan (ACL) è in salute per la settimana 1, questo è il suo lavoro.

Tonyan ha avuto una campagna di successo nel 2020 in cui ha ricevuto 52 passaggi per 586 yard. Tonyan ha avuto anche 11 touchdown quell'anno, che hanno pareggiato il record di Paul Coffman per la maggior parte delle catture di TD in una stagione da un tight end di Green Bay.

Sfortunatamente per Tonyan e i Packers, ha strappato il suo ACL il 28 ottobre in Arizona.

Quando gli è stato chiesto la scorsa settimana le possibilità che fosse pronto per la settimana 1, Tonyan ha detto: “Non potrei darti un numero. Ovviamente, questo è l'obiettivo finale, ma non voglio anticipare me stesso. Ma non c'è dubbio, questo è l'obiettivo generale".

Se Tonyan non è pronto, sembra probabile che Davis sia l'antipasto della settimana 1 di Green Bay.

Davis ha giocato solo 121 scatti la scorsa stagione, ovvero il 10.84% del totale di Green Bay. A quel tempo, ha preso un modesto quattro passaggi per 35 yard.

Ma Davis ha ricevuto diverse ripetizioni in prima squadra in questa bassa stagione e questo è continuato nei primi giorni del ritiro.

"Tyler Davis ... penso che potremmo avere qualcosa lì", ha detto il direttore generale di Green Bay Brian Gutekunst.

LaFleur ha fatto eco a un sentimento simile.

"È un ragazzo che ti darà un grande sforzo in ogni scatto", ha detto LaFleur. "E può davvero correre."

Dopo aver strappato il suo ACL nel 2020, Deguara ha ricevuto 25 passaggi per 245 yard e un paio di touchdown la scorsa stagione. Quando rimuovi la ricezione di touchdown da 62 yard di Deguara contro Detroit, però, ha una media di appena 7.6 yard per cattura.

Quando i Packers hanno redatto Deguara al terzo round nel 2020, speravano che sarebbe diventato la loro versione del tuttofare di San Francisco Kyle Juszczyk. Non è ancora successo.

Deguara non ha la capacità di allungare una difesa a metà campo. E non sembra piegarsi abbastanza bene per giocare come terzino.

C'è ancora tempo per Deguara per lasciare il segno a Green Bay. Ma non c'è dubbio che il prossimo mese sarà un momento critico.

"Con il progredire della stagione l'anno scorso, sembrava che stesse giocando più velocemente", ha detto LaFleur di Deguara. “Sapevo sicuramente cosa fare. Ogni volta che esci da un infortunio piuttosto significativo come quello, ci vuole del tempo. Siamo stati davvero felici con lui alla fine dell'anno e speriamo che possa basarsi su questo".

Starter previsto: Davis

Defensive end

Jarran Reed contro Devonte Wyatt

Analisi: Reed, che ha 21.5 licenziamenti dal 2018, è stato uno degli acquisti di free agent sotto il radar della NFL in questa bassa stagione. Ma potrebbe rivelarsi un enorme pezzo del puzzle difensivo dei Packers.

Il Reed da 6 piedi-3 e 313 libbre è stata una scelta al secondo round nel 2016 che è stato un cavallo di battaglia per tutta la sua carriera. Reed ha giocato le sue prime cinque stagioni a Seattle, quindi ha trascorso la campagna 2021 con Kansas City.

La stagione più bella di Reed è arrivata nel 2018, quando aveva 10.5 sack, 12 contrasti per sconfitte e 24 successi da quarterback. E negli ultimi quattro anni, ha giocato in media il 71.3% degli snap ogni stagione.

Reed ha lavorato con la difesa n. 1 nella prima settimana di campo e potrebbe essere difficile da rimuovere.

"Piuttosto entusiasta di aggiungere un ragazzo del genere, accanto a Kenny, accanto a Dean", ha detto l'allenatore della linea difensiva di Green Bay Jerry Montgomery di Reed. “Sarà piuttosto eccitante.

“E' stato un giocatore dominante in questo campionato. È stato davvero molto produttivo a Seattle e penso che l'anno scorso abbia avuto un anno positivo. Ma sono entusiasta di lavorare con lui e porta molto in tavola sia nella corsa che nel passaggio”.

Wyatt, una prima scelta al draft di aprile, potrebbe aver bisogno di un po' di tempo per aggiornarsi.

Il Wyatt di 6 piedi e 3 e 304 libbre ha iniziato la sua carriera all'Hutchinson Community College, poi si è trasferito in Georgia nel 2018. Wyatt è stato principalmente un backup dei suoi primi due anni con i Bulldogs, è passato alla formazione di partenza da junior e ha avuto una stagione da senior eccezionale.

Nel 2021, Wyatt ha avuto 39 contrasti, di cui sette perdenti, con 2.5 sack e due fumble forzati mentre aiutava i Bulldogs a vincere il campionato nazionale. Poi ha corso la corsa di 40 yard in 4.77 secondi alla NFL Combine, uno dei tempi più veloci di un guardalinee difensivo.

"Penso che sia un tale disgregatore sulla linea dello scrimmage", ha detto Gutekunst di Wyatt. “Può giocare l'1, può giocare il 3, è un dinamico lanciatore di passaggi. È un dinamico corridore di passaggi. La sua capacità di raschiare e prendere la palla nel gioco di corsa è quasi da linebacker”.

Starter previsto: Canna

Calcio e punt di ritorno

Rico Gafford contro Amari Rodgers contro Romeo Doubs

Analisi: La scorsa stagione Green Bay ha registrato una media di 17.7 yard per calcio di ritorno, il punteggio più basso dall'anno di sciopero del 1987. I Packers hanno anche segnato una media di 8.0 yard per calcio di ritorno.

Amari Rodgers è stato il principale giocatore di ritorno di Green Bay la scorsa stagione e ha segnato una media deludente di 18.1 yard per kickoff e 8.3 per punt.

Green Bay ha bisogno di meglio. Molto meglio.

Rodgers è più snello e veloce ora, ma sarà spinto dai nuovi arrivati ​​Gafford e Doubs.

Gafford, che non è stato scelto nel 2018, è già nella sua sesta squadra NFL. Ha giocato solo otto partite in quattro anni, ma quelle sono arrivate con i Raiders sotto la guida del coordinatore squadre speciali Rich Bisaccia dal 2018-2020

Bisaccia, ovviamente, ora detiene quel titolo a Green Bay e conosce bene Gafford. Gafford ha corso la corsa di 40 yard in 4.22 secondi alla giornata pro del Wyoming nel 2018, e se dovesse entrare nel roster, potrebbe dare una scossa tanto necessaria alle unità di ritorno di Green Bay.

"È un ragazzo molto esplosivo", ha detto LaFleur di Gafford. “Può davvero correre. E penso che sia un ragazzo che può sicuramente darci un po' di velocità nelle squadre speciali, ed è quello per cui di solito hai bisogno della tua quarta e quinta curva.

Doubs ha segnato una media di 12.5 yard sui suoi 37 punt ritornati in Nevada. Ma se vince una posizione iniziale di ricevitore largo, è improbabile che i Packers lo useranno nella partita di ritorno.

Ritorno previsto: Gafford