Cinque modi pratici in cui un aeroporto può attrarre più servizi aerei

Un attuale CEO di una compagnia aerea statunitense, ma senza nome, una volta ha affermato che esistono due tipi di aeroporti: quelli con costi troppo alti e quelli diretti a quello. Ciò evidenzia il modo in cui molte compagnie aeree pensano ai loro principali proprietari, gli aeroporti. Ogni volo commerciale inizia e finisce in un aeroporto e le compagnie aeree pagano per atterrare lì, parcheggiare i loro aerei a un gate e per le persone e lo spazio che usano all'interno e all'esterno per fare il check-in dei passeggeri, smistare i bagagli e simili.

Gli aeroporti spendono anche dollari di marketing per attirare nuovi servizi e ogni compagnia aerea viene proposta dagli aeroporti sul motivo per cui la loro struttura dovrebbe essere la prossima aggiunta alla mappa delle rotte della compagnia aerea o dove dovrebbe concentrarsi la prossima espansione. Raramente queste proposte si traducono in effettivi cambiamenti del servizio, poiché le compagnie aeree devono considerare molte cose diverse dall'aeroporto quando prendono questo tipo di decisioni di allocazione del capitale. Detto questo, ci sono modi pratici in cui la leadership aeroportuale può rendere le proprie strutture più attraenti sia per le compagnie aeree che per i clienti. Sebbene questi non possano superare un debole bacino di utenza per la domanda di viaggi aerei, possono far pendere la bilancia quando le cose sono vicine. Ecco cinque cose che gli aeroporti possono fare per ottenere più affari:

Mantieni i costi bassi, forse anche gratis

I costi per gestire un aeroporto sono spesso discussi dalle compagnie aeree come un "costo per turno". Questo prende tutti i costi che una compagnia aerea paga all'aeroporto e i costi che paga per l'attrezzatura e le persone che ci lavorano in servizio dei loro voli e li dividi per il numero di operazioni in aeroporto. Alcuni aeroporti costosi, come il JFK di New York, potrebbero comportare costi per turno superiori a $ 5,000 a causa delle elevate tasse di atterraggio, dei canoni di noleggio aeroportuali e del mercato del lavoro locale. Quando si pensa a un volo di una compagnia aerea statunitense di dimensioni tipiche con 150 posti, ciò significa che ogni posto deve generare oltre $ 33 solo per coprire i costi aeroportuali in un luogo come JFK.

Tutto ciò che un aeroporto può fare per ridurre questi costi renderà la sua struttura più attraente per più compagnie aeree. Se una compagnia aerea può operare intorno a un aeroporto a un prezzo inferiore, può probabilmente addebitare tariffe inferiori a quell'aeroporto, il che a sua volta crea più persone che viaggiano, Christina Cassotis, la dinamica CEO dell'aeroporto di Pittsburgh, è arrivata al punto di dire che avrebbe come se fosse gratuito per le compagnie aeree che operano lì. Nessuno pensa che possa ottenere i costi di Pittsburgh così bassi, ma anche avere quella mentalità la distingue da un tipico leader di un aeroporto. Una cosa che le compagnie aeree non vogliono sentire è che la compagnia aerea potrebbe addebitare tariffe più elevate perché i passeggeri sarebbero disposti a pagarlo per il loro costoso aeroporto. E le tasse che si aggiungono al costo dei clienti che volano lì, come le tariffe per le strutture passeggeri, si ritorcono contro perché quando i costi dei biglietti sono più alti, meno persone volano.

Spazio ai nuovi arrivati

Gli aeroporti possono essere vincolati per un nuovo servizio in diversi modi. Potrebbe esserci una mancanza di varchi fisici disponibili, perché tutti sono pieni o più probabilmente perché i contratti non consentono all'aeroporto di utilizzare le strutture a pieno regime. Oppure, potrebbero esserci inefficienze di prezzo che richiederebbero anche a un piccolo aereo che trasporta passeggeri per il tempo libero di pagare le stesse tariffe elevate pagate da una compagnia aerea d'affari globale. Per attirare più servizi, gli aeroporti devono mostrare a una compagnia aerea dove possono adattarsi e in che modo le loro operazioni non saranno vincolate. Avere una varietà di compagnie aeree e destinazioni non-stop servite è un obiettivo di ogni aeroporto. Per fare ciò, deve esserci la capacità di invitare e avere accesso ai nuovi partecipanti all'aeroporto.

Questo può essere difficile da fare in un aeroporto utilizzato come un grande hub. Questi aeroporti hanno un inquilino straordinariamente grande nella loro compagnia aerea hub e spesso quella compagnia aerea non vuole la concorrenza di un nuovo vettore. Come ha dimostrato di recente l'aeroporto di Miami, una semplice modifica alla struttura dei prezzi può creare molti nuovi voli dalle compagnie aeree che servono lì per la prima volta. Non tutti gli aeroporti hanno lo spazio necessario a Miami, ma trovare modi per accogliere nuove compagnie aeree è un modo fondamentale per attrarre nuovi servizi e, in definitiva, anche ridurre le tariffe.

Rendi conveniente il parcheggio dei clienti e la condivisione dei viaggi conveniente

Il parcheggio negli aeroporti può essere costoso e, a volte, un aeroporto può attirare più clienti abbassando il prezzo. Per un po' di tempo, parcheggiare all'aeroporto di Atlantic City (ACY) era significativamente più economico rispetto a Philadelphia o Newark. Alcuni clienti hanno scelto ACY per questo motivo tanto quanto il prezzo del biglietto aereo. Abbassando il prezzo per i clienti, più compagnie aeree sarebbero interessate a servire l'aeroporto, il che a sua volta fa sì che ancora più clienti scelgano le offerte di parcheggio a basso costo.

Ma non tutti i clienti parcheggiano in aeroporto grazie alla crescita dei servizi di ride sharing. Il mio aeroporto locale, il Reagan National Airport (DCA), addebita $ 25 al giorno per parcheggiare vicino al terminal. Mi costa meno per un Uber di sola andata da casa mia all'aeroporto, ma di più per il viaggio di ritorno a casa. Quindi, quando vado per un giorno, parcheggio, ma più di un giorno scelgo di usare Uber. Anche quando viaggio per affari, dove le mie spese vengono rimborsate, lo faccio ancora perché non vedo alcun motivo per cui l'azienda paga le bollette per pagare più del necessario. Il punto è che se DCA abbassasse il prezzo del parcheggio almeno per persone come me, potrebbero generare più entrate e quindi essere in grado di addebitare meno alle loro compagnie aeree. Più è facile per le persone utilizzare l'aeroporto, più compagnie aeree vorranno servire quell'aeroporto.

Sii disposto a condividere i costi di avvio

L'avvio di nuove rotte può essere costoso per una compagnia aerea, soprattutto se si sta installando per la prima volta in un aeroporto. Nessuna compagnia aerea si aspetta un sussidio per lunghi periodi di tempo e nessuna rotta si giustifica solo con i sussidi. Ma l'aiuto, soprattutto nel primo anno e nella configurazione iniziale dell'aeroporto, incoraggerà assolutamente le compagnie aeree a considerare il servizio poiché possono ridurre il rischio di ingresso.

Alcuni aeroporti lo fanno oggi, di solito per servire città non ancora servite senza scalo da quella struttura. Non tutti gli investimenti come questo funzionano, ma la condivisione dell'investimento tra l'aeroporto e la compagnia aerea può portare a una migliore partnership a lungo termine.

Rimani flessibile man mano che l'ambiente della domanda cambia

Come le compagnie aeree, gli aeroporti hanno subito uno shock senza precedenti quando è arrivata la pandemia. Il servizio aereo è il loro principale mezzo di guadagno e, con meno voli e meno passeggeri, le principali fonti di reddito si sono esaurite. Ciò è accaduto mentre per molti è rimasto il servizio del debito e per alcuni aeroporti ciò significava aumentare le tariffe con il calo dei passeggeri. Che posizione terribile in cui trovarsi.

Proprio come la pandemia ha insegnato alle compagnie aeree, mantenere la flessibilità è fondamentale in un mondo post-pandemia. Questo è più difficile per gli aeroporti che ospitano un enorme hub, poiché queste strutture sono legate alle fortune del loro vettore hub. Per tutti gli altri, e questo significa che la maggior parte degli aeroporti del mondo, hanno più scelte. Ciò significa mantenere il debito basso o strutturato per adeguarsi in tempi di fattori macroeconomici imprevisti e incontrollabili. Potrebbe anche significare ripensare le strategie di locazione del gate a lungo termine per consentire una rapida riallocazione dello spazio se una compagnia aerea fallisce o decide di interrompere il servizio all'aeroporto. Inoltre, potrebbe essere ripensare le concessioni e la vendita al dettaglio e come adeguarle in caso di cambiamento. Significa anche flusso di passeggeri e parcheggio. Diventare troppo a proprio agio con un sistema qualsiasi significherà più problemi quando si verifica il prossimo evento distruttivo della domanda. Le compagnie aeree conoscono gli aeroporti che gestiscono le loro attività in questo modo e quelli che sono più interessati alla qualità del marmo sui loro pavimenti.