Prenotazioni di voli per viaggi di piacere e d'affari ai massimi livelli del 2019

Per la prima volta dall'inizio della pandemia, i voli di piacere e d'affari globali sono saliti a livelli che non si vedevano dal 2019.

Questo secondo il terzo rapporto annuale di viaggio del Mastercard Economics Institute, intitolato "Travel 2022: Trends & Transitions", pubblicato ieri.

Dopo aver analizzato 37 mercati globali, il rapporto ha rilevato che i viaggi transfrontalieri hanno raggiunto livelli pre-pandemici a marzo, una pietra miliare significativa per un'industria dei viaggi che è stata dominata dai viaggi nazionali dal 2020.

Secondo il rapporto, le prenotazioni di voli globali per viaggi di piacere sono aumentate del 25% rispetto ai livelli pre-pandemia ad aprile. Ciò è stato determinato dal numero di voli a corto e medio raggio, che erano più alti ad aprile rispetto allo stesso periodo del 2019, secondo il rapporto.

I voli di piacere a lungo raggio non erano da meno. Dopo aver iniziato l'anno al -75% dei livelli pre-pandemia, un "aumento senza precedenti" delle prenotazioni di voli internazionali ha portato questi voli "appena timidi" rispetto ai livelli del 2019 in meno di tre mesi, secondo il rapporto.  

Anche i volantini aziendali, che hanno seguito i passeggeri per il tempo libero per l'intera pandemia, stanno tornando nei cieli.

Alla fine di marzo, le prenotazioni di voli business hanno superato i livelli del 2019 per la prima volta dall'inizio della pandemia, secondo il rapporto, segnando una pietra miliare per le compagnie aeree che fanno affidamento sui passeggeri "frequent flyer" aziendali.

Il ritorno dei viaggi d'affari è stato rapido, poiché le prenotazioni di voli d'affari erano solo circa la metà dei livelli pre-pandemia all'inizio di quest'anno, secondo il rapporto.

La traiettoria ascendente globale arriva nonostante un lento ritorno al trasporto aereo in Asia. Quest'anno i voli per Singapore, Malesia e Indonesia sono aumentati tra i viaggiatori dell'Asia-Pacifico, sebbene la maggior parte delle principali destinazioni di viaggio internazionali fossero al di fuori della regione.

"Tra le principali destinazioni visitate dai viaggiatori dell'Asia del Pacifico nel primo trimestre del 2022, il 50% era fuori dalla regione in base ai nostri dati, con gli Stati Uniti al primo posto", ha affermato David Mann, capo economista per l'Asia del Pacifico, Medio Oriente e Africa al Mastercard Economics Institute.

"Nonostante una ripresa ritardata rispetto all'Occidente", ha affermato Mann, "i viaggiatori in Asia Pacifico hanno dimostrato un forte desiderio di tornare a viaggiare dove ci sono state le liberalizzazioni".

Se le prenotazioni dei voli continueranno al ritmo attuale, si stima che quest'anno voleranno 1.5 miliardi di passeggeri in più nel mondo rispetto al 2021, secondo il Mastercard Economics Institute, con oltre un terzo di quelli provenienti dall'Europa.

Secondo il rapporto, la forte domanda di viaggi aerei e una ripresa delle tendenze di assunzione a livello globale sono solo alcuni dei motivi per cui l'industria globale dei viaggi ha "più motivi per essere ottimista che pessimista".  

Le persone hanno ripagato il debito a "un ritmo record" negli ultimi due anni, mentre i consumatori più ricchi - che hanno "più probabilità di viaggiare per piacere" - hanno beneficiato dei risparmi legati alla pandemia e dell'aumento dei prezzi delle attività, secondo il rapporto.  

Tuttavia, l'aumento dell'inflazione, l'instabilità del mercato, i problemi geopolitici in Europa e in Asia e l'aumento dei tassi di Covid-19 minacciano di far deragliare una solida ripresa dei viaggi nel 2022.

Si prevede che i redditi crescano in risposta all'inflazione, ma ciò avverrà più rapidamente nelle economie in via di sviluppo, secondo il rapporto.

"Sebbene ci aspettiamo che la crescita del reddito superi la crescita dei prezzi al consumo in Germania e negli Stati Uniti entro la metà del 2023, ciò probabilmente non accadrà fino al 2024 e al 2025 rispettivamente in Messico e Sud Africa", afferma il rapporto.

Anche le tariffe aeree sono aumentate, con i prezzi medi dei biglietti in aumento di circa il 18% da gennaio ad aprile di quest'anno, secondo il rapporto.

Gli aumenti dei costi dei viaggi aerei variavano considerevolmente in base alla regione, con tariffe in aumento del 27% a Singapore da aprile 2019 ad aprile 2022. Tuttavia, il rapporto afferma che i prezzi dei voli negli Stati Uniti sono rimasti pressoché invariati nello stesso periodo di tempo.

Sebbene molti paesi abbiano riaperto ai viaggiatori internazionali, la pandemia incombe ancora sul settore.  

"Tra i numerosi rischi che potrebbero far deragliare la ripresa dei viaggi... metteremmo Covid come il più grande fattore di oscillazione", ha affermato Mann.

"Sebbene i trattamenti siano migliori e molti mercati abbiano visto il lancio di vaccini di successo, una variante grave o contagiosa che richiede la chiusura delle frontiere potrebbe portare al ritorno dei modelli di recupero non lineari e stop-start degli ultimi due anni", ha affermato.

Se la domanda di viaggio rimarrà solida durante tutto l'anno, o se i viaggiatori si prenderanno un evviva l'estate scorsa prima di stringere i cordoni della borsa, è ancora da vedere.

Il rapporto rileva che tradizionalmente le persone hanno speso meno per i viaggi a seguito dell'aumento dei costi energetici e alimentari.

"Tuttavia, dati gli enormi livelli di domanda repressa in un mondo post-pandemia, questa volta potrebbe essere diverso", afferma il rapporto.