Per Salaam Reads, che pubblica storie musulmane da cinque anni e oltre

Le storie offrono più di un semplice intrattenimento. Presentano un'apertura a aiutare le persone a capire il mondo-e per capire persone e luoghi diversi dal loro mondo. Qui sta il valore della lettura per i bambini. I bambini possono scoprire di avere più cose in comune con gli altri di quanto si aspettassero. E questo faceva parte dell'obiettivo del lancio di Salaam Reads, il primo marchio dedicato a presentare esclusivamente personaggi e storie musulmani.

L'impronta, che festeggiava cinque anni nella famiglia Simon & Schuster, aveva due obiettivi. Uno era quello di "piantare semi di empatia" nei lettori non musulmani. L'altro obiettivo altrettanto o forse più importante era quello di offrire ai bambini musulmani la possibilità di vedersi riflessi nella letteratura, cosa raramente offerta ai giovani.

"Per quanto ne so, è stata la prima impronta presso un importante editore incentrata su rappresentazioni gioiose, positive e diverse di personaggi e storie musulmani", afferma Deeba Zargarpur, editor di Simon & Schuster. “Ricordo ancora l'annuncio nel 2016, quando l'editore esecutivo Zareen Jaffery e l'editore Justin Chanda hanno lanciato l'impronta. Vedere l'impronta prendere vita mi ha ispirato a continuare a perseguire una carriera nell'editoria.

I libri pubblicati nei cinque anni di Salaam Reads hanno venduto 1 milione di copie. Quest'anno, l'impronta pubblica sette titoli, tra cui quello recentemente pubblicato da SK Ali Amore Dalla Mecca a Medina, un seguito al suo popolarissimo 2019 giovane adulto romanticismo Amore dalla A alla Z. Ali apprezza la libertà che Salaam Reads le permette di rendere i suoi personaggi "musulmani in modi non filtrati".

Spiega: “Per non filtrato, intendo non soddisfare uno sguardo esterno che si aspetta che i musulmani siano 'x, yez' a causa delle percezioni popolari basate su costrutti dei media al di fuori delle nostre comunità. E questo è di preciso quello che ho sentito dai lettori e revisori musulmani: che possono aspettarsi una narrazione veramente autentica per le nostre comunità (dovrei menzionare qui, paesaggio differenziato comunità perché i musulmani appartengono al gruppo religioso più diversificato del Nord America) da Salaam Reads.

"Tutto questo invitando a contro tutti i lettori, compresi quelli che non hanno mai interagito con i musulmani, né nelle storie né nella vita reale, secondo la visione del fondatore dell'impronta, Zareen Jaffery.

I libri di Salaam Reads coprono diversi generi e vari livelli di età. Hena Khan scrive il Le regole di Zara serie, su un'energica giovane ragazza musulmana che ama l'avventura. I lettori imparano a conoscere la sua fede in modo organico attraverso le sue interazioni con la sua famiglia, compresi i suoi nonni, e attraverso le sue azioni quotidiane.

“L'identità musulmana di Zara è solo una delle tante cose che la rendono quella che è ed è intrecciata in tutta la storia, insieme alla sua eredità pachistana”, osserva Khan. "Non è qualcosa con cui è costretta a lottare, ma come tanti bambini, è un aspetto importante e positivo della sua vita e della sua famiglia".

Salaam Reads pubblica anche libri di saggistica. Linda Sarsur, uno dei co-fondatori di Marzo delle donne, ha pubblicato un adattamento del suo libro di memorie (Non siamo qui per essere spettatori) per bambini. Siamo in questo insieme si concentra sulla sua infanzia e sulle esperienze da giovane adulto che hanno portato Sarsour a diventare una nota attivista che sostiene la politica e la legislazione.

Voleva scrivere per l'impronta perché mette al centro le voci musulmane. Crede che la visibilità rimanga fondamentale per la comunità.

“Dopo gli orribili attacchi dell'9 settembre, i musulmani americani hanno sperimentato un aumento allarmante dei crimini d'odio e degli episodi di pregiudizio, e sfortunatamente esiste ancora oggi. Questi incidenti si sono nuovamente intensificati dopo la presidenza Trump, dove l'uomo più potente dell'epoca si è impegnato in un palese sentimento anti-musulmano e spesso lo ha tradotto in politiche come il divieto musulmano", afferma Sarsour. Sapeva di voler condividere la sua storia con i giovani lettori.

“Per la mia comunità, in particolare per le giovani ragazze musulmane che indossano l'hijab, è stato stimolante e ha infuso loro coraggio vedere una donna che indossava l'hijab combattere a voce alta e con orgoglio per loro. Nonostante tutto l'odio e le minacce che ho ricevuto, sono andata avanti perché sapevo che le ragazzine musulmane di tutto il paese e del mondo mi stavano osservando e avevano bisogno che io fossi coraggioso in modo che possano essere coraggiose.

Zargarpur spera che mentre Salaam Reads continua, le diverse raffigurazioni dei personaggi aiuteranno più persone a vedere che la comunità musulmana non è un monolite. Salaam Reads è un inizio ma non una fine.

"Non c'è nessuna esperienza musulmana vissuta", dice. “Siamo una comunità meravigliosamente diversificata e questo deve riflettersi nella letteratura pubblicata da e su di noi. Sebbene sia stato incoraggiante vedere un aumento della rappresentanza musulmana in tutti gli editori, c'è sempre molto lavoro da fare e, in qualità di editore, mi sforzo sempre che il nostro elenco rifletta più pienamente l'incredibile varietà di ciò che può significare essere musulmano .”