Per i Boston Red Sox, il rinnovo di Rafael Devers migliora la loro bassa stagione

A detta di tutti, i Boston Red Sox non stanno vivendo una bassa stagione positiva, almeno fino a mercoledì, quando sono filtrate notizie su un nuovo contratto per Rafael Devers.

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ha raggiunto l'apice quando martedì si è parlato della terza base che ha evitato l'arbitrato e ha accettato un contratto di un anno da 17.5 milioni di dollari. Con 10 giorni prima della scadenza per lo scambio di dati tra squadre e giocatori in vista di una possibile udienza, la notizia di martedì è stata vista come un segnale positivo per qualsiasi trattativa.

Nel tardo pomeriggio di mercoledì, i fan hanno scoperto in modo positivo come stavano procedendo le trattative quando sono emerse notizie sulla sua firma di un contratto di 11 anni del valore di $ 331 milioni per rimanere a Boston, dove tanti altri se ne sono andati in una bassa stagione inquietante per i fan e il loro punto di vista dell'ufficiale capo del baseball Chaim Bloom.

Non sembra che Bloom e i Red Sox abbiano fatto uno sforzo significativo per trattenere Xander Bogaerts. Quelle trattative non sembravano mai andare da nessuna parte e dalla prima settimana di dicembre, il coraggioso interbase era andato a San Diego con un contratto di 11 anni da 280 milioni di dollari.

Quando diventerà ufficiale diventerà il 23^rd accordo di almeno 10 anni, se includi l'accordo Carlos Correa potrebbe o meno firmare con i Mets (supponendo che non venga rielaborato per mettere la durata sotto i nove anni).

Considerando i dollari totali, sarebbe la sesta più grande estensione nella storia del baseball e il contratto più alto mai concordato per i Red Sox, che avevano assolutamente bisogno di farlo in qualche modo. Il suo valore medio annuo di $ 30.09 milioni sarà il 21esimo più alto nella storia del baseball.

I Red Sox hanno vissuto una traiettoria per lo più discendente da quando Devers ha colpito .385 nell'ALCS 2018 per aiutarli ad arrivare alle World Series e alla fine vincere il loro quarto titolo dalla fine della siccità di 86 anni con il loro storico ritorno sugli Yankees nell'ALCS 2004 e la successiva spazzata di quattro partite dei Cardinals.

Mentre Devers ha prodotto 108 homer e 359 RBI nelle ultime quattro stagioni, le prestazioni di Boston non sono necessariamente state uguali. I Red Sox sono inciampati a 84 vittorie nel 2019 quando gli Yankees gravemente infortunati hanno vinto l'AL East, sembravano puntare sulla stagione della pandemia del 2020 e hanno fatto una corsa a sorpresa all'ALCS nel 2021 prima di regredire a una squadra difficile da guardare a 78 vittorie a volte nel 2022.

E nonostante i risultati contrastanti di Boston nelle ultime due stagioni, Devers è continuamente diventato un giocatore d'élite. I suoi 146 colpi extra-base (diversi da Gerrit Cole) sono al sesto posto in MLB e vanno di pari passo con una media di .287 e un OPS di .885 come temuta presenza mancina al piatto.

Ha anche ottenuto fino a 333 successi extra-base nelle prime sei stagioni, superando Ted Williams e Mookie Betts per il massimo nella storia della squadra prima dei 26 anni.

Dopo la stagione deludente, è arrivata questa bassa stagione quando i Red Sox apparentemente hanno migliorato il loro bullpen aggiungendo artisti del calibro di Kenley Jensen e Chris Martin, perdendo uno qualsiasi dei notevoli interbase per sostituire Bogaerts. La loro più grande spesa per offesa è stata il contratto quinquennale da 90 milioni di dollari per la star giapponese Masataka Yoshida e sembrava che potessero sopportare la volontà o meno la speculazione che gli Yankees hanno sopportato prima di firmare nuovamente Aaron Judge per nove anni, Un affare da 360 milioni di dollari.

Essere in grado di mantenere Devers non cambierà completamente la narrativa per i Red Sox, ma considerando quanto negativa sia stata la stagione regolare del 2022 e i primi due mesi della bassa stagione, batte l'alternativa, anche se l'argomentazione potrebbe essere sostenuta dai Red Sox. mantenere Betts con un contratto simile.

Betts è andato ai Dodgers dopo la stagione 2019 perché i Red Sox avevano paura di perderlo in free agency. Sebbene il timore di una partenza da free agent sia valido, non sembra che abbiano fatto di tutto per trattenerlo come con Devers.

Betts ha firmato un'estensione di 12 anni, $ 365 milioni e ai Red Sox è rimasto poco da mostrare per lui oltre ad Alex Verdugo, un fatto evidenziato da loro designando Jeter Downs per l'incarico quando Yoshida si è unito ufficialmente alla squadra il mese scorso.

Resta da vedere se mantenere Devers e le altre mosse siano sufficienti per spostare i Red Sox dal loro quinto ultimo posto nell'ultimo decennio, data la natura del competitivo AL East, ma questo era qualcosa che doveva essere fatto in qualche modo che fosse la fine di un inverno mite o la metà dell'allenamento primaverile.