Per i Cleveland Guardians infestati dalla pioggia e tormentati da doubleheader, un inizio di emergenza a sorpresa

Nella sua carriera di 12 anni nella major league, il 34enne Bryan Shaw è apparso in 732 partite, ha lanciato 690 inning, finito 147 partite e affrontato 2,945 battitori.

Tuttavia, l'unica cosa che Bryan Shaw non ha mai fatto è iniziare una partita.

Quella serie di vittorie finirà stasera al Fenway Park quando, per la prima volta nella sua carriera in major league, Shaw sarà un lanciatore titolare. È programmato per essere il titolare dei Cleveland Guardians contro i Boston Red Sox.

Niente di meglio illustra come, nella stagione 2022, madre natura abbia battuto in testa i Guardiani con sfortuna che, per la prima volta nella storia della carriera del lanciatore professionista Bryan Shaw, inizierà effettivamente una partita.

Come mai?

Perché i Guardiani hanno esaurito i lanciatori iniziali.

Come mai?

Perché gli sfortunati Guardians hanno giocato nove doubleheaders in questa stagione, incluso un periodo dal 28 giugno al 23 luglio quando Cleveland ha giocato cinque doubleheaders in 26 giorni. In un altro tratto, dal 28 giugno al 4 luglio, i Guardians hanno giocato tre doubleheaders in sette giorni.

La buona notizia è che i Guardiani hanno solo altri due doubleheaders programmati per il resto della stagione. La cattiva notizia è che probabilmente ci saranno alcune partite future posticipate dalla pioggia che richiederanno ancora più doubleheaders per il resto del percorso.

I Guardians hanno giocato così tanti doubleheaders che il loro titolare di emergenza designato doubleheader, il minor leaguer Konnor Pilkington, non è in grado di iniziare la partita di stasera.

Come mai?

Perché Pilkington si sta ancora riprendendo dal suo ultimo inizio di emergenza. Questo è successo solo quattro giorni fa, quando è stato chiamato da Triple-A Columbus per iniziare la seconda partita di doubleheader a Chicago. In 12 apparizioni con i Guardians in questa stagione, la maggior parte delle quali legate a doubleheader, partenze di emergenza, Pilkington ha un record di 1-2 con un'ERA di 4.17.

Finora in questa stagione di Cleveland fradicia e bagnata dalla pioggia, i Guardians hanno utilizzato otto lanciatori iniziali. Ciò non conta l'infielder Ernie Clement e il ricevitore Sandy Leon, che ha lanciato quattro inning combinati in tre apparizioni combinate, che erano esplosioni o legate a doubleheader.

In tutto questo, il manager dei Guardians Terry Francona e l'allenatore di lancio Carl Willis hanno abilmente cercato di tenere insieme la loro rotazione patchwork. Uno dei cinque titolari della squadra, Aaron Civale, ha iniziato solo 12 partite, nessuna dal 13 luglio, a causa di un infortunio, e in solo quattro di queste 12 partenze Civale ha lanciato più di cinque inning.

La serie di infortuni, rinvii e successive epidemie di doubleheader di quest'anno è stata una sfida, ma potrebbe essere peggio. I Guardiani lo sanno perché l'anno scorso era peggio. L'anno scorso Francona e Willis hanno perso il 60% della loro rotazione quando Civale, Shane Bieber e Zach Plesac hanno trascorso del tempo nell'elenco degli infortunati in concomitanza con un assortimento di disturbi.

L'anno scorso è andata così male che per una parte della stagione i Guardians non sono stati in grado di nominare il titolare del giorno successivo fino alla fine della partita di quel giorno, quindi Francona e Willis hanno potuto valutare chi aveva lanciato quella partita e chi era sano e disponibile per il prossimo.

Quest'anno si è trattato più di pioggia che di dolore. I rinvii dovuti alla pioggia, che portano a doubleheaders, possono essere un incubo per i dirigenti e una sfida per i direttori generali, poiché possono tassare il sistema della lega minore dell'organizzazione.

Nel 2020, lo staff di lancio di Cleveland era sano, produttivo e relativamente privo di doppietta. Il risultato: Bieber ha vinto il Cy Young Award e i Guardians hanno guidato l'American League con un'ERA a squadre di 3.29.

Nel 2021, la rotazione crivellata di infortuni dei Guardians ha comportato un notevole calo delle prestazioni e Cleveland si è classificata al 10 ° posto^th in campionato con ERA di 4.34.

Nel 2022, con Francona e Willis che cercano disperatamente di tenere insieme la rotazione in tutti i doubleheaders, i risultati sono stati rispettabili. L'ERA di 3.89 di Cleveland è al quinto posto nella Lega americana.

Il successo della rotazione nel resto della stagione aiuterà a determinare se i Guardians possono tornare o meno alla postseason per la seconda volta in quattro anni, o se Bryan Shaw potrebbe dover iniziare la sua seconda carriera.

Meno pioggia e meno doubleheaders aiuterebbero. Tutto ciò ricorda le parole dell'ex direttore generale di Cleveland Gabe Paul, a cui durante un ritardo di pioggia molti anni fa è stato chiesto se pensava che la pioggia si sarebbe fermata.

Paul ha detto: "Lo è sempre stato".