L'obiettivo 2030 completamente elettrico di Ford Europa pone domande difficili

Ford Europe sta puntando il suo futuro a lungo termine su una politica completamente elettrica in quanto taglia la capacità e i posti di lavoro, interrompendo la produzione di veicoli tradizionali con motore a combustione ad alto volume e basso margine di profitto. Gli analisti vedono davanti a sé una lotta in salita.

Alcuni esperti si chiedono se ci sarà un altro giro di tagli di posti di lavoro.

Ford Europa afferma che il profitto è ora più importante del volume delle vendite.

Gli analisti hanno affermato che la società ha commesso un errore strategico arrivando in ritardo ai veicoli elettrici. La quota di mercato sta lentamente diminuendo e nel 2022 era del 4.6% in Europa rispetto all'8% del 2011, secondo il Center of Automotive Management (CAM) tedesco. L'azienda rischia di entrare in un'altra spirale discendente poiché i suoi prodotti non riescono a soddisfare le esigenze locali.

Allo stesso tempo, la concorrenza della Corea si sta intensificando, mentre la Cina sta iniziando quest'anno un'importante offensiva di prodotti, basata principalmente sui veicoli elettrici. Gli investitori di Ford Motor potrebbero desiderare che si fosse ritirata completamente dall'Europa, come GM L'Europa lo ha fatto nel 2017 dopo che i suoi marchi Opel-Vauxhall hanno perso circa 20 miliardi di dollari in questo secolo a causa delle persistenti promesse che avrebbero iniziato a fare soldi, ma sempre l'anno prossimo. Ford Europa è passata da una piccola perdita a un piccolo profitto. Nel 2022 3^rd trimestre, Ford Europe ha guadagnato 256 milioni di dollari rispetto a una perdita nello stesso trimestre dell'anno precedente.

Ford ha effettuato tagli drastici nel 2019, tagliando 12,000 posti di lavoro in Europa e chiudendo altre fabbriche. Questa volta l'aspettativa dei sindacati tedeschi è la perdita di circa 3,200 posti di lavoro principalmente nello sviluppo del prodotto, principalmente in Germania ma anche in Gran Bretagna.

I Ford Motor Co l'imminente round di veicoli elettrici della filiale sarà il risultato dell'acquisto di tecnologia da Volkswagen, ma più avanti nel decennio prevede di passare ai propri progetti.

Tutto questo ben lontano dalla sua posizione all'inizio del secolo, quando Ford Europe era uno dei 6 grandi produttori automobilistici in Europa, che comprendeva anche Volkswagen, Renault, Opel/Vauxhall di GM Europe, ora venduta a Stellantis, Peugeot- Citroen (ora Stellantis) e Fiat (Stellantis).

Secondo la società di consulenza automobilistica francese Inovev, Ford Europe prevede di abbandonare la Focus ad alto fatturato/basso margine nel 2025, la Fiesta quest'anno, l'Ecosport nel 2024 e la Mondeo l'anno scorso.

“Questi modelli con motore a combustione hanno avuto un grande successo per diversi decenni. Ma oggi i tempi sono cambiati e Ford sta praticamente partendo da zero. Il futuro sono i SUV elettrici al 100% e quindi i prossimi modelli Ford in Europa saranno principalmente SUV elettrici al 100%", ha affermato Inovev.

Inovev ha affermato che due nuovi modelli elettrici saranno realizzati a Colonia, basati sulla tecnologia VW, per un totale di 200,000 entro il 2026. Altri nuovi modelli elettrici in seguito saranno basati sulla tecnologia Ford.

"Ford Europa vuole diventare un produttore elettrico al 100% entro il 2030 e prevediamo che produrrà 615,000 veicoli nel 2030, rispetto ai 912,000 nel 2022", ha affermato Inovev in un rapporto.

Inovev pensa che Ford avrà difficoltà a mantenere anche la sua ridotta quota di mercato perché il passaggio ai veicoli elettrici comporterà grandi incertezze e questa sezione del mercato dovrà affrontare una forte concorrenza da parte dei marchi coreani e cinesi.

“L'Europa non è necessariamente la priorità di Ford, anche se è il secondo mercato per il gruppo. Gli Stati Uniti sono sempre stati la priorità per Ford, con i suoi pick-up e SUV più redditizi. Oggi il mercato statunitense rappresenta il 60% delle vendite del gruppo Ford. Ford è ora un gruppo americano focalizzato sugli Stati Uniti e non un gruppo globale come VW, Toyota o Stellantis", ha affermato il vicepresidente di Inovev Jamel Taganza.

CAM il direttore Professor Stefan Bratzel è d'accordo, affermando che Ford Europe deve essere più consapevole dei requisiti europei che sono diversi da quelli americani, con le dimensioni delle auto e degli interni. Ha bisogno di imprimere la propria personalità sui suoi veicoli, e questo non sarà aiutato utilizzando i progetti VW per le sue auto elettriche iniziali.

Questo non sembra infastidire Ford. In realtà sembra essere il contrario in quanto intende sfruttare quello che ha chiamato il suo nuovo slogan di marketing “Spirito avventuroso, che sostiene rappresenta i valori americani di libertà, vita all'aria aperta e avventura.

“Stiamo cogliendo l'opportunità di riposizionarci completamente. I nostri modelli futuri sono più americani e dal 2030 saranno tutti elettrici", ha dichiarato a dicembre il capo del marketing di Ford in Germania, Christian Weingaertner, ad Automotive News Europe. Weingaertner ha anche affermato che il profitto è ora più importante per Ford Europa rispetto al volume delle vendite.

Nel frattempo Bratzel non pensa che funzionerà.

“Ford Europe deve stare attenta a non entrare in un'altra spirale discendente in Europa se in futuro lo sviluppo dei veicoli verrà effettuato negli Stati Uniti. I desideri dei clienti in Europa vengono quindi rapidamente dimenticati. Ford Europa ha commesso gravi errori strategici posizionandosi sempre di più come attore a basso costo focalizzandosi sempre di più sui segmenti inferiori. Questo era un grosso problema in un paese ad alto costo come la Germania. E non avevano visto che la mobilità elettrica stava arrivando e attualmente non ci sono quasi veicoli adeguati in offerta. Hanno preso la piattaforma elettrica VW (provvisoria) (ingegneria di base) ma devono differenziarsi in futuro per guadagnare di più ", ha detto Bratzel.

Dove sarà Ford Europa nel 2025 e nel 2030?

“Devono spostarsi verso l'alto introducendo nuovi modelli che hanno un vantaggio competitivo, che hanno qualcosa che gli altri non hanno, e al momento non lo vedo. Nel frattempo, la concorrenza diventerà più dura. Entro il 2026 o il 2027, e si spera non più tardi, Ford sarà competitiva, ma se non entro allora, attenzione", ha detto Bratzel.

Ford Europe farà un GM e si ritirerà dall'Europa?

“Se perdono sempre più volume c'è la possibilità che si ritirino, ma è più difficile per loro. GM si è lasciata alle spalle marchi come Opel e Vauxhall, è stato relativamente facile. Ma poiché il marchio è Ford, sarebbe più difficile", ha detto Bratzel.

La banca d'investimento UBS ha affermato che Ford si sta ritirando dal settore dei volumi a basso margine per rendere la sua attività europea redditizia in modo sostenibile. L'attuale ciclo di tagli potrebbe non essere l'ultimo.

“Sembra che la società stia attraversando transizioni strategiche per il proprio business europeo e ci aspettiamo maggiore chiarezza dall'imminente chiamata sugli utili. Ford punta a diventare completamente elettrica per la propria gamma di autovetture in Europa entro il 2030 e due terzi delle vendite di furgoni commerciali saranno completamente elettriche o PHEV (veicolo elettrico ibrido plug-in) entro la stessa data ", ha affermato UBS in un rapporto.

"A nostro avviso, questa transizione, in combinazione con l'aumento della pressione sui prezzi e sui margini, richiede un'ulteriore ristrutturazione, in particolare per il business delle autovetture di fascia bassa in Europa", ha affermato UBS.

Taganza di Inovev ritiene che Ford rimarrà probabilmente in Europa, ma come attore relativamente minore come Honda, che ora ha una quota di mercato in Europa inferiore all'1%. Nel 2022 la quota di mercato statunitense di Honda era del 6.7%.

Ford si ritirerebbe dall'Europa?

Taganza concorda sul fatto che dal punto di vista dell'immagine sarebbe difficile.

“Non lo so, ma sembra che Ford stia solo seguendo il flusso del mercato e non sia proattiva. Penso che sarà il mercato a decidere quale sarà il futuro di Ford in Europa”, ha detto Taganza.

A Ford Europa è stato chiesto di commentare e ha rilasciato questa dichiarazione.

“Ford rimane impegnata e sta attualmente accelerando i suoi piani per costruire un portafoglio di veicoli completamente elettrici in Europa. Entro il 2030, tutte le nuove autovetture vendute da Ford nell'UE saranno elettriche ed entro il 2035 tutti i nuovi veicoli commerciali Ford Pro saranno elettrici".

“Questa trasformazione richiede un cambiamento significativo nel modo in cui sviluppiamo, costruiamo e vendiamo i veicoli Ford e avrà un impatto sulla nostra struttura organizzativa, sul talento e sulle competenze necessarie in futuro. Maggiori dettagli saranno condivisi una volta che i nostri piani saranno definitivi e avremo prima informato i nostri dipendenti”.