Quasi esattamente un secolo fa, Sun Yat-sen, il padre della Cina moderna, scrisse una lettera a Henry Ford. Ha chiesto a Ford di investire nel suo Paese e di aiutare la Cina a costruire un "nuovo sistema industriale".
La risposta dell'industriale americano e fondatore della Ford Motor Company alla missiva del 1924 fu secca: No grazie.
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Ora, 99 anni dopo, la situazione è cambiata.
Spinti dalle interruzioni della catena di approvvigionamento globale, dalle crescenti tensioni geopolitiche e da una competizione tecnologica ad alto rischio con la Cina, gli Stati Uniti stanno investendo molto nella ricostruzione della propria base industriale nazionale. Ciò avviene dopo decenni di esternalizzazione della produzione all'estero, che ha svuotato le capacità produttive in patria.
Ecco perché Ford ora ha bisogno dell'aiuto della Cina.
"Entrare negli Stati Uniti con una curva"
Ford questa settimana ha annunciato che costruirà un impianto di batterie per veicoli elettrici da 3.5 miliardi di dollari nel Michigan, utilizzando la tecnologia concessa in licenza dal colosso cinese delle batterie CATL.
"La realtà è che gli Stati Uniti hanno bisogno dell'esperienza della Cina per offrire batterie [litio-ferro-fosfato] a basso costo, e quindi veicoli elettrici più economici", noto Henry Sanderson, direttore esecutivo di Benchmark Mineral Intelligence. "[È un] trasferimento di tecnologia inverso, che riflette il grande vantaggio della Cina nella transizione energetica".
Per CATL, la più grande azienda di batterie per veicoli elettrici al mondo con 37% del mercato globale a partire dal 2022, l'accordo di licenza tecnologica con Ford le garantisce un importante punto d'appoggio nel mercato statunitense.
Mentre CATL ha aggressivamente ha ampliato la propria presenza produttiva in Europa, deve ancora aprire una fabbrica negli Stati Uniti. Robin Zeng, fondatore di CATL, detto lo scorso febbraio (link in cinese) che la società "entrerà sicuramente nel mercato statunitense". Un anno dopo, CATL ha trovato un modo per entrare.
I resoconti dei media cinesi descrivono la partnership di CATL con Ford come una mossa strategica con ritorni potenzialmente enormi nel lungo periodo. Ford avrà il 100% di proprietà del nuovo impianto di veicoli elettrici, mentre CATL guadagnerà licenze e costi di servizio condividendo il suo know-how tecnico.
"CATL sta entrando nel mercato statunitense con una curva... [il suo ingresso] ha più un significato strategico che un valore commerciale", ha scritto il punto vendita cinese di notizie economiche Huxiu (collegamento in cinese).
Supera aerei spia e palloni spia
Il legame Ford-CATL ha anche un'altra eco dalla recente storia aziendale.
Nel 2001, Ford ha preso un punto d'appoggio nel mercato cinese costituendo una joint venture 50-50 con la casa automobilistica statale cinese Changan Auto. Quell'accordo è stato siglato in un momento di accresciute tensioni diplomatiche: Un aereo spia statunitense si era appena scontrato con un caccia cinese.
Il parallelo contemporaneo coinvolge un altro oggetto di sorveglianza aerea: l'accordo tra Ford e CATL arriva nel mezzo di una continua crisi diplomatica per un Pallone spia cinese abbattuto dagli Stati Uniti la settimana scorsa.
Gli accordi di Ford con Changan Auto e CATL, nonostante gli incidenti con aerei spia e palloni spia, potrebbero evidenziare come gli interessi commerciali spesso prevalgano sulle preoccupazioni geopolitiche.
Il senatore Usa Marco Rubio, invece, is chiedendo una revisione ufficiale dell'accordo di licenza tra Ford e CATL, affermando che l'accordo "non farà che approfondire la dipendenza degli Stati Uniti dal Partito Comunista Cinese per la tecnologia delle batterie". Pechino è anche secondo quanto riferito, cercando una revisione per salvaguardare la tecnologia di base di CATL.
Quindi la geopolitica potrebbe mettersi in mezzo, dopotutto.
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Fonte: https://finance.yahoo.com/news/ford-ev-battery-deal-china-190200538.html