L'ex capo degli annunci di Google raccoglie $ 40 milioni per l'avvio della ricerca "Web3".

Un ex top Google executive vuole rendere più facile la ricerca nella blockchain con la sua nuova startup.

Sridhar Ramaswamy, che ha guidato l'attività pubblicitaria del gigante di Internet dal 2013 al 2018, ha avviato una nuova società chiamata nxyz. L'impresa verrà ufficialmente lanciata mercoledì dopo aver attratto investimenti da diversi importanti investitori, ha detto in esclusiva alla CNBC.

Armato di un rolodex di eminenti legami con la Silicon Valley, Ramaswamy si è assicurato un finanziamento di 40 milioni di dollari a maggio per stabilire nxyz come entità separata da Neeva, un motore di ricerca incentrato sulla privacy che possiede anche. Il round è stato guidato da Paradigm, un prolifico fornitore di criptovalute e "Web3", mentre Coinbase, Sequoia e Greylock, dove Ramaswamy è un partner — anche investito. Ramaswamy rimarrà come CEO di Neeva mentre guida anche nxyz.

Nxyz è stato concepito all'inizio di quest'anno da un team di ingegneri di Neeva, un motore di ricerca che non include pubblicità e blocca gli strumenti di tracciamento online. Ramaswamy ha costruito Neeva nel 2019 dopo aver lasciato il suo ruolo di vicepresidente senior di Google $ 150 miliardi di affari pubblicitari un anno prima, che secondo lui era una disillusione per la sua incessante attenzione al mantenimento della crescita a spese degli utenti.

In un Post di marzo sul sito Web di Neeva, nxyz è descritto come "un esperimento che porta la stessa filosofia di ricerca di Neeva per l'utente su web3". Web3 si riferisce vagamente all'idea di una versione più decentralizzata di Internet alimentata da criptovalute, token non fungibili e altre tecnologie. Incoraggia a mettere la proprietà dei dati nelle mani degli utenti invece delle piattaforme Big Tech, che utilizzano le informazioni personali delle persone per indirizzarle con annunci pubblicitari.

"Per me, il grande progresso con una blockchain è che introduce questa idea di calcolo decentralizzato, in cui stai caricando un pezzo di codice su una blockchain e il codice è in esecuzione lì", ha detto Ramaswamy in un'intervista alla CNBC. “Nessuno è al comando. È un deposito decentralizzato di proprietà di un collettivo. Inoltre, hanno anche utilità sotto forma di una valuta token nativa che è stata progettata per incentivare il sistema".

Nxyz esplora blockchain e applicazioni associate alla ricerca di dati ricercati su cose come quanto qualcuno detiene nel proprio portafoglio crittografico o quali NFT stanno acquistando. Quindi trasmette questi dati agli sviluppatori in tempo reale utilizzando strumenti chiamati API. La piattaforma attualmente supporta le reti Ethereum, Polygon e Binance e Ramaswamy afferma che sta cercando di includerne altre nel tempo.

A differenza di Neeva e Google — il colosso “Web2” che Neeva vuole distruggere — il software di ricerca Web3 di nxyz non è rivolto ai consumatori. Piuttosto, vuole offrire dati blockchain puliti alle grandi aziende crittografiche, un po' come Bloomberg vende alle istituzioni di Wall Street l'accesso a dati finanziari e notizie con il suo business dei terminali. Ramaswamy ha nominato la società di custodia di criptovalute BitGo come uno dei primi clienti con cui ha collaborato.

L'analisi dei dati dalla blockchain è un processo disordinato, ha spiegato. Gli smart contract, programmi che alimentano le applicazioni crittografiche, possono essere assegnati compiti designati. Ma una volta che sono in natura, sapere quali funzioni svolgono in pratica può essere difficile. Ad esempio, hanno bug nei contratti intelligenti chiave noti come ponti blockchain ha aperto il settore a mega hack, con i ponti di Binance e il produttore di Axie Infinity Sky Mavis che soffrono violazioni a nove cifre. Maggiori informazioni sulle prestazioni di questi strumenti potrebbero migliorare la sicurezza.

'Una cosa è scrivere contratti intelligenti che possono fare cose. Ma devi avere una registrazione di cosa hanno fatto? E come faccio a far emergere questo?" ha detto Ramaswamy. "È tutto da 'Cosa contiene il tuo portafoglio?' a, 'Se hai scambiato un token USDC con ethereum, qual era lo scambio e quando è successo?'"

Il lancio di Nxyz arriva mentre gli investitori in criptovalute sono sconvolti da un profondo calo dei prezzi dei token, con Bitcoin, la valuta digitale più grande del mondo, in calo del 70% dal suo massimo storico. Tra i principali fattori che guidano l'attuale cosiddetto "inverno delle criptovalute" ci sono i tassi di interesse più elevati della Federal Reserve e una stretta di liquidità a livello di settore.

Ciò ha portato a un ambiente più difficile per le startup incentrate su criptovalute e blockchain che cercano di attrarre capitali, con i dati di Pitchbook che mostrano che gli investimenti in VC in tali aziende sono scesi del 37% a 4.4 miliardi di dollari nel terzo trimestre dai 7.6 miliardi di dollari del trimestre precedente. Di quelli che hanno sollevato con successo, molti stanno vedendo le loro valutazioni rimanere piatto or cadere. Nxyz ha rifiutato di rivelare la sua valutazione. 

Ramaswamy ha detto che l'azienda è stata fortunata a raccogliere fondi quando lo ha fatto. I colloqui con gli investitori sono iniziati a metà aprile e si sono conclusi a metà maggio, più o meno nello stesso periodo la cosiddetta stablecoin terraUSD e il suo token gemello luna ha iniziato a schiantarsi. Alla domanda sull'inasprimento del sentimento degli investitori nei confronti delle criptovalute, l'imprenditore ha affermato che la sua azienda era "ben finanziata per evitare l'inverno delle criptovalute", aggiungendo che ha bisogno solo di circa 20 dipendenti. "Penso che sarà una traiettoria molto diversa" rispetto a Web3 e alle società di criptovalute che hanno avuto problemi finanziari, ha affermato. "Vogliamo essere molto attenti al clima attuale, costruire con attenzione e assicurarci di generare entrate anche all'inizio".

La squadra di Nxyz è attualmente divisa tra Mountain View, Austin e New York.

Mentre i prezzi delle azioni delle piattaforme di trading di criptovalute come Coinbase sono caduti parecchio, l'infrastruttura che alimenta "Web3" rimane un bersaglio caldo. Le aziende come ConsenSys, moonpay e Ramp hanno raccolto considerevoli somme di denaro quest'anno. "Oggi gli sviluppatori Web3 non dispongono di un'infrastruttura veloce, flessibile e affidabile per supportare le loro applicazioni, il che impedisce al settore di un'adozione diffusa", ha affermato Matt Huang, co-fondatore e managing partner di Paradigm. "Nxyz ha un team davvero superlativo che ha costruito la migliore infrastruttura di indicizzazione dei dati per Web3 e noi di Paradigm siamo entusiasti di supportarli".

Tuttavia, Web3 è stato un sacco da boxe per alcuni leader nella Silicon Valley, come Twitter cofondatore Jack Dorsey ed Tesla CEO Elon Musk. Un "malessere generale" che le persone provano quando si tratta di Web3 è che non ci sono "termini e definizioni comuni", secondo John Lee, blockchain lead presso un'azienda di e-commerce Shopify:.

"Ogni volta che qualcuno nel pubblico in generale ha una conversazione con qualcuno nel settore, ottiene una definizione diversa, ottiene una spiegazione diversa", ha detto Lee. "È fonte di confusione per le persone."

Nel frattempo, lo spazio è pieno di truffe, tra cui i famigerati "tappeti" in cui i truffatori fuggono da un progetto di token fasullo una volta che hanno intascato abbastanza denaro. Ramaswamy ammette che "ci sono state molte truffe" in Web3. Ma spera che casi d'uso più pratici come videogiochi, biglietti per concerti e rimesse alla fine possano prendere piede.

Per quanto riguarda se Web3 può rompere il dominio di giganti digitali come Google e Meta, Ramaswamy ha detto che "i dadi sono puntati contro" nuovi arrivati ​​come il suo. Tuttavia, il personale delle aziende Big Tech lo è abbandonando sempre più ruoli in aziende di criptovalute. Ciò include il figlio maggiore di Ramaswamy che, secondo suo padre, è entrato di recente in una società Web3.

Alla domanda sul suo ex datore di lavoro, Ramaswamy ha detto che pensa che l'azienda sia diventata una vittima del suo stesso successo. "Penso che Google sia un'azienda di incredibile successo", ha affermato. "Ma la sua mentalità di crescita, combinata con una posizione di monopolio, produce un cattivo risultato".

“Diciamo che c'era un solo produttore di dentifricio per tutto il Regno Unito. Sarebbe come, sì, 1 £ non è abbastanza. Lo faremo fino a £ 1.20 ", ha aggiunto. "Google è più o meno così, dove va, 'Tutti ci usano per le ricerche, puoi continuare ad aumentare il prezzo e va bene.' Non penso che siano le persone a essere malvagie" - un riferimento a "Non essere malvagio", il codice di condotta aziendale di Google - "Penso che sia un sistema che richiede crescita a tutti i costi".

Google non era immediatamente disponibile per commenti al momento della pubblicazione. L'azienda detto in precedenza al The Telegraph giornale che i suoi annunci "aiutano le aziende di tutte le dimensioni a crescere e a connettersi con nuovi clienti".