Fred McGriff vince le elezioni di Cooperstown con verdetto unanime

Per Barry Bonds e Roger Clemens, le statistiche da sole non erano sufficienti per portarli a Cooperstown.

Fred McGriff è stato l'unico giocatore eletto quando il comitato dell'era del baseball contemporaneo si è riunito ai San Diego Winter Meetings. Ha ricevuto il massimo di 16 voti dal comitato, ottenendo un raro voto unanime quando era richiesto solo il 75% (12 voti).

McGriff, un prima base che ha eguagliato Lou Gehrig con 493 fuoricampo, è stato un cinque volte All-Star che ha giocato per sei squadre diverse, vincendo un anello delle World Series con gli Atlanta Braves e un premio All-Star Game MVP.

Firmato dai New York Yankees, ha anche suonato per Tampa Bay Rays, Toronto Blue Jays, San Diego Padres, Chicago Cubs e Los Angeles Dodgers. Un battitore mancino di 6'3 "che ha guidato entrambi i campionati nei fuoricampo, McGriff ha superato una votazione che includeva altre sette stelle degli anni '80: Bonds, Clemens, Curt Schilling, Albert Belle, Rafael Palmeiro, Don Mattingly e Dale Murphy .

Bonds e Clemens, sospettati ma mai sospesi per coinvolgimento in sostanze dopanti, hanno portato sul tavolo curriculum imponenti. Il primo è stato votato sette volte Most Valuable Player della National League, mentre il secondo ha vinto sette Cy Young Awards. Nessun altro si è avvicinato a eguagliare questi risultati.

Palmeiro ha avuto 3,000 colpi e 500 fuoricampo, ma ha negato con rabbia l'uso di steroidi in una filippica agitando le dita a un comitato del Congresso.

Schilling, un lanciatore di grande gioco per tre squadre diverse, probabilmente si è costato l'elezione a Cooperstown pubblicando commenti politici infiammatori sui social media e poi dicendo agli scrittori di voto di non votare per lui.

Sia Belle che Mattingly hanno avuto una carriera da giocatore relativamente breve, ma la prima ha avuto un mandato burrascoso caratterizzato da numerosi scoppi di temperamento. Mattingly, d'altra parte, è stato il tranquillo capitano degli Yankees, vincendo nove guanti d'oro e un premio MVP, prima di diventare un allenatore di grande lega per una dozzina di stagioni.

Murphy era anche noto per il suo comportamento tranquillo ma meschino. Ha segnato 398 fuoricampo, ha avuto una stagione 30/30 e ha vinto cinque guanti d'oro e due corone di fuoricampo per gli Atlanta Braves prima di finire la sua carriera di 18 anni a Filadelfia e in Colorado.

I sette candidati che hanno perso le elezioni potrebbero avere un'altra possibilità tra tre anni, quando il comitato Contemporary Baseball Era voterà di nuovo. Ma non c'è alcuna garanzia che i loro nomi compaiano al prossimo scrutinio. Verrà ricostituito anche il collegio elettorale.

Bonds, Clemens e Schilling erano eleggibili per il voto di quest'anno dopo aver esaurito la permanenza massima di 10 anni nel voto degli scrittori senza ottenere i tre quarti dei voti richiesti.

La Baseball Writers Association of America [BBWAA] sta attualmente considerando i candidati per la classe del 2023, con il loro voto che sarà rivelato alla fine del mese prossimo. Con nessun nuovo arrivato che dovrebbe essere un candidato forte, Scott Rolen potrebbe avere le migliori possibilità alle elezioni dopo aver pubblicato la migliore percentuale l'anno scorso.

Chiunque sia scelto dagli scrittori si unirà a McGriff sul podio a Cooperstown quando la Classe del 2023 verrà introdotta il prossimo 23 luglio.