Il gas, infatti, la benzina è ora in media di $ 4.95 dopo che la maggior parte dei conducenti ha pagato più di $ 5 la scorsa settimana. Aspettatevi prezzi ancora più bassi nella prossima settimana.
Mercoledì Biden ha invitato il Congresso di sospendere la tassa federale sul gas - 18.4 centesimi al gallone - per tre mesi, così come la tassa sul diesel di 24 centesimi. E ha chiesto anche agli stati di sospendere le tasse sul gas. Gli stati impongono diversi livelli di tasse, con una tassa media di 31 centesimi al gallone. Alcuni, tra cui Connecticut e New York, hanno già sospeso l'imposta.
Biden chiede anche alle compagnie petrolifere di trasferire l'intero beneficio del taglio delle tasse ai consumatori.
Il piano Biden dovrebbe passare attraverso il Congresso e la presidente della Camera Nancy Pelosi, una democratica come Biden, è scettica sull'idea. Pelosi ha detto che non c'è modo di costringere le aziende ad approvare il taglio delle tasse.
Anche altri alleati di Biden si sono espressi contro l'idea, in parte perché esaurirebbe il fondo utilizzato per pagare i progetti di infrastrutture di trasporto. Il taglio delle tasse costerebbe circa 10 miliardi di dollari.
Il senatore Tom Carper, un democratico dello stato natale di Biden, il Delaware, ha scritto su Twitter che “sospendere il modo principale in cui paghiamo i progetti infrastrutturali sulle nostre strade è un modo miope e inefficiente per fornire soccorso. Dovremmo esplorare altre opzioni per ridurre i costi energetici".
Un altro problema è che i tagli fiscali temporanei possono semplicemente estendere la traiettoria dei prezzi elevati, perché la domanda non diminuirà abbastanza da causare un calo dei prezzi di mercato.
"È un bel comunicato stampa, ma non ci sono possibilità che il Congresso lo promulghi prima del 4 luglio, che a quanto pare è l'obiettivo del presidente", ha scritto James Lucier, analista di Capital Alpha Partners, che ricerca l'impatto della politica sugli investimenti.
Inoltre, un'esenzione fiscale federale probabilmente non darebbe molto sollievo ai conducenti.
"Se la tassa federale sul gas fosse sospesa per il resto dell'estate, qualcuno che guida per 12,000 miglia all'anno in un'auto che ha una media di 22.8 miglia per gallone risparmierebbe solo circa $ 20", ha scritto la stratega di JP Morgan Natasha Kaneva.
Detto questo, è probabile che i prezzi della benzina scendano a prescindere. I prezzi del petrolio sono crollati dai loro massimi recenti sopra i $ 120 al barile, con il greggio West Texas Intermediate in calo del 2.4% a $ 106.90 mercoledì.
C'è un rischio crescente di recessione negli Stati Uniti e altrove, "che ridurrebbe le prospettive della domanda di energia", ha osservato Peter McNally, leader mondiale del settore dei materiali industriali e dell'energia presso Third Bridge, in un'e-mail a Barron. Inoltre, la crisi dell'offerta di petrolio potrebbe attenuarsi in quanto l'India e la Cina hanno acquistato greggio russo, aumentando l'offerta globale totale.
Per quanto riguarda la benzina, ci sono già alcune prove che i consumatori ne stiano usando meno con l'aumento dei prezzi. La domanda di benzina degli Stati Uniti è scesa a 9.1 milioni di barili la scorsa settimana da 9.4 milioni di un anno fa, secondo l'Energy Information Administration. E i dati del fornitore di dati energetici OPIS esaminati da The Wall Street Journal mostra che la domanda alle stazioni di servizio è in calo dell'8.2% anno su anno.
L'ultimo calo dei prezzi del greggio non è stato completamente filtrato fino ai prezzi della benzina. Ma i prezzi della benzina all'ingrosso stanno iniziando a scendere in modo più drammatico, con cali da 40 cent a 60 cent in varie parti del paese. Ci vorranno diversi giorni prima che quelle gocce si presentino alle stazioni. Quando lo fanno, i consumatori potrebbero non sentirsi come se stessero ottenendo la "vacanza" che Biden desidera, ma potrebbero almeno ottenere un po' di sollievo.
Scrivi ad Avi Salzman al numero [email protected]