Lo squilibrio tra domanda e offerta globale di chip sta stimolando il cambiamento del settore: Kurt Sievers, CEO di NXP

Mentre l'industria globale dei semiconduttori si avvicina a metà anno, la domanda continua a superare l'offerta, stimolando i cambiamenti nel ruolo del governo nel settore e nel modo in cui i fornitori collaborano con i clienti, ha affermato il CEO di NXP Semiconductors Kurt Sievers nella presentazione online alla più grande fiera tecnologica annuale di Taiwan su Martedì.

Il settore negli ultimi due anni è stato "abbastanza sfidato", ha affermato il leader di Eindhoven, NXP con sede nei Paesi Bassi, uno dei maggiori fornitori di chip al mondo, in particolare per un'industria automobilistica che sta affrontando la trasformazione verso i veicoli elettrici e lontano dai tradizionali motori a combustione interna tecnologia.

"Più o meno dopo che la pandemia ha colpito il mondo all'inizio del 2020, la domanda di semiconduttori ha visto una crescita senza precedenti: la chiamerei quasi un'esplosione della domanda", ha affermato Sievers.

L'aumento, ha affermato, è stato in parte dovuto all'accelerazione dell'elaborazione "edge" che sposta la potenza di elaborazione più vicino a dove vengono generati i dati, come i dispositivi intelligenti connessi, con l'obiettivo di inoltrarli rapidamente. "La domanda di semiconduttori in tutto il mondo sta superando la capacità di fornitura del nostro settore", ha affermato.

NXP, i cui partner commerciali a Taiwan includono Taiwan Semiconductor Manufacturing, nota anche come TSMC, sta beneficiando di tale crescita della domanda. Un tempo conosciuta come Philips Semiconductor, NXP ha dichiarato che il 2 maggio l'utile netto nei tre mesi fino al 3 aprile è salito a 657 milioni di dollari dai 353 milioni di dollari dell'anno precedente; le entrate sono aumentate del 22% a $ 3.13 miliardi. A 1.55 miliardi di dollari, le vendite del segmento automobilistico hanno rappresentato circa la metà del totale e sono aumentate del 27% rispetto ai primi tre mesi dello scorso anno.

L'aumento dell'attività di NXP è coerente con le previsioni di crescita complessiva nel mercato globale dei chip nel 2022. Secondo una previsione di aprile della società di ricerca Gartner, le entrate globali dei semiconduttori dovrebbero raggiungere un totale di $ 676 miliardi quest'anno, con un aumento del 13.6% rispetto al 2021. . Le applicazioni automobilistiche continueranno a subire vincoli di fornitura di componenti che si estenderanno fino al 2023, ha affermato Gartner.

Sievers ha parlato al Computex, una delle fiere tecnologiche più importanti dell'Asia. Il ruolo di Taiwan nell'industria dei chip è stato sottolineato dalla carenza di chip durante la pandemia di Covid e dal recente aumento delle tensioni geopolitiche e militari tra gli Stati Uniti e la Cina continentale. La produzione dell'industria automobilistica nella terraferma, il più grande mercato automobilistico del mondo, è diminuita di oltre il 40% ad aprile rispetto all'anno precedente in connessione con i blocchi legati al Covid a Shanghai e la carenza di chip, danneggiando le azioni dei produttori cinesi quotati negli Stati Uniti, tra cui NIO, XPeng e Li Auto. (Vedi post correlato qui.)

Computex è aperto alla partecipazione di persona dal 24 al 27 maggio a Taipei dopo due anni di esposizioni virtuali nel mezzo della pandemia globale di Covid. Altri relatori includono Lisa Su, presidente e CEO di AMD, e David Moore, chief strategy officer di Micron, insieme a dirigenti di Nvidia, Microsoft e Texas Instruments.

Un'implicazione dei mercati dei chip più restrittivi è che “molti governi si sono resi conto solo ora di quanto siano critici i semiconduttori per tutto ciò che ha a che fare con la digitalizzazione del mondo. Ed è per questo che Joe Biden, ad esempio, negli Stati Uniti d'America, ha esplicitamente definito i semiconduttori una parte fondamentale dell'infrastruttura critica degli Stati Uniti", ha affermato Sievers.

"Ciò di cui si tratta è l'interesse pubblico, ma anche il finanziamento pubblico sia della capacità di produzione che dell'innovazione di ricerca e sviluppo per l'industria globale dei semiconduttori, che è una grande mossa" dato il loro futuro impatto sul mondo, ha affermato.

Un'altra implicazione delle condizioni difficili del settore è stata la collaborazione tra fornitori e clienti. "Ciò che è iniziato nel 2020 come discussioni stressanti, alla fine dolorose, sull'offerta" si è trasformato in una collaborazione strategica per l'innovazione tra i partner, ha osservato. "Non ho mai visto nella mia carriera nessun periodo in cui ci siamo avvicinati così rapidamente alle relazioni strategiche con i clienti per lavorare effettivamente sull'innovazione per i prossimi cinque o dieci anni", non per i prossimi due trimestri, ha affermato Sievers.

Un esempio che ha fornito è il rapporto di fornitura di NXP con Volkswagen. “Sappiamo tutti che la missione assoluta di Volkswagen nella vita (è) passata dai motori a combustione ai veicoli elettrici. L'intera azienda è in trasformazione". NXP è il partner unico per i sistemi di gestione della batteria sulla sua piattaforma EV, ha affermato. NXP fornisce anche chip a Ford, tra gli altri.

Il mercato dei semiconduttori è cresciuto "a onde lunghe, e quelle onde lunghe sono state abilitate e sbloccate dal massiccio sviluppo di applicazioni di nuove cose", ha affermato il dirigente del settore dei chip di lunga data.

“Tra il 2000 e il 2010, si trattava davvero di computer portatili e giochi. Tra il 2010 e il 2020 si è trattato di smartphone, tablet e dell'ascesa dei data center di cloud computing", ha affermato. "E penso che i prossimi 10 anni, tra il 2020 e il 2030, riguarderanno l'edge computing, le applicazioni edge che ci circondano, a complemento della potenza del cloud".

“Le persone vogliono sempre avere numeri. Alcuni ricercatori di mercato affermano che entro il 75 saranno circa 2025 miliardi di dispositivi connessi intelligenti. Penso che lo dicano solo perché puoi facilmente ricordare 75 (e) 25: sembra una buona idea. La realtà è che non lo sappiamo tutti", ha detto. "Forse è già in 24, forse è solo in 26. Ma il fatto è che è un'esplosione dal punto di vista della crescita".

NXP ha uffici in 18 città e oltre 7,000 dipendenti nella regione della Grande Cina, secondo il sito web dell'azienda. I suoi clienti sulla terraferma includono il produttore di smartphone Xiaomi.

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