I viaggi di golf nei migliori campi britannici sono esauriti quest'anno e il prossimo

I viaggiatori che pianificano una vacanza all'insegna del golf in prestigiosi campi nel Regno Unito potrebbero dover agire in fretta.

Alcuni dei migliori locali del Regno Unito sono esauriti, non solo quest'anno, ma per gli spot - o tee time - nel 2023, in parte a causa della crescente fiducia nei viaggi internazionali tra i ricchi americani.

I viaggiatori sono attratti dalla possibilità di giocare in luoghi giocati da alcuni dei migliori giocatori del gioco e i corsi premium vicini l'uno all'altro rendono la Scozia un biglietto particolarmente caldo.

Gordon Dalgleish, uno scozzese che ha diretto tour operator negli Stati Uniti Perry Golf per quasi quattro decenni, dice di non aver mai visto così tanta richiesta da parte degli americani che volevano suonare in corsi esclusivi in ​​Gran Bretagna, come l'Old Course nella località balneare di St. Andrews e Muirfield, a est di Edimburgo.

“Questi sono i corsi che si stanno riempiendo molto più velocemente di quanto non abbia visto in 38 anni. Alcuni sono già pieni", ha detto alla CNBC via e-mail.

PerryGolf ha quasi esaurito i posti nel 2023 per giocare all'Old Course, che spera di ospitare Tiger Woods al 150° Open Championship a luglio. La stella ha detto in un tweet che si era ritirato dagli US Open della prossima settimana a causa di problemi di salute, aggiungendo che intende essere pronto per l'evento nel Regno Unito.

Dalgleish ha affermato che i viaggiatori stanno prenotando i viaggi con mesi di anticipo rispetto al solito, in particolare quelli che hanno accumulato denaro durante la pandemia e sono pronti a spendere.

"Se guardi al tipo di demografia tipica del giocatore di golf americano, forse dalla metà alla tarda età, hanno molto più soldi e hanno meno tempo rispetto a due anni fa", ha detto alla CNBC per telefono.

Ora, anche le persone famose con soldi da bruciare vengono respinte, ha detto Dalgleish. Ha detto che "gli uomini d'affari di prima categoria" lo contattano ma "semplicemente non capiscono che [le prenotazioni] non sono disponibili", ha detto.

Si stima che quasi 67 milioni di persone in tutto il mondo ha giocato a 9 o 18 buche nel 2021, un record e una cifra che è aumentata durante la pandemia quando le persone si sono recate all'aperto per affinare i propri handicap, secondo The R&A, che governa le regole del golf per la maggior parte del mondo.

Corso Vecchio di Sant'Andrea

St. Andrews ospita sette corsi e il "Vecchio corso” è dove si dice che lo sport del golf abbia avuto origine circa 600 anni fa. Jack Nicklaus ha vinto l'Open Championship, o "Open", lì nel 1970 e nel 1978, ed è noto per caratteristiche come il ponte Swilcan di 700 anni e la trappola di sabbia profonda 7 piedi Hell Bunker.

Il modo migliore per i viaggiatori d'oltremare di ottenere un posto sull'Old Course è tramite un fornitore autorizzato. Le società statunitensi PerryGolf e SGH Golf sono nell'elenco, così come altre, tra cui la DP&L Golf con sede in Scozia.

Tuttavia, se sei pronto a correre un rischio, l'Old Course effettua una votazione per i tee time 48 ore prima del gioco. Con la metà dei posti assegnati in questo modo, il sistema della lotteria "consente ai golfisti che si trovano nella zona di avere ancora l'opportunità di giocare", secondo il suo sito web.

Un'altra opzione è quella di andare da solo. I singoli giocatori di golf, che si presentano il giorno del gioco, sono talvolta raggruppati con altri due o tre giocatori.

Ian Murphy, un inglese che vive nel sud dell'Inghilterra e che ha detto di fare tre o quattro brevi vacanze all'anno per giocare a golf, consiglia di contattare hotel o enti turistici come Visita la Scozia per vedere se hanno tee time disponibili. In caso contrario, è possibile immergersi nell'atmosfera dell'Old Course senza suonarlo, ha detto.

"Puoi davvero passeggiare per il campo da golf, ed è quasi come giocarci", ha detto. "Puoi stare in una bella pensione a St. Andrews, passare mezz'ora a guardare le persone che si divertono sull'Old Course [e] pranzare nella club house."

Murphy, che è riuscito a suonare l'Old Course tre volte negli ultimi due anni a causa della mancanza di prenotazioni all'estero legate alla pandemia, consiglia anche di prenotare tee time fuori stagione. Inoltre, ha detto, il tempo in Scozia può essere imprevedibile, quindi andare in piena estate non garantisce il sole.

Trump Turnberry

Trump Turnberry, sulla costa occidentale della Scozia e il primo campo ad ospitare l'Open nel 1860, è uno dei preferiti del professionista di club statunitense Kyle Phelps.

“È un layout che è impegnativo ma ti permette di essere premiato se giochi bene. I panorami sono incredibili e il fatto che il centro di accoglienza sia un faro è assolutamente spettacolare", ha detto alla CNBC via e-mail.

Il corso ha orari di partenza disponibili quest'estate, anche se alcuni posti per il fine settimana sono esauriti, secondo il sito web del club.

Il faro si trova tra le rovine del castello di Turnberry del XIII secolo e Phelps, che è un professionista di golf al Rhode Island Country Club, ha affermato che parte del fascino dei campi scozzesi è che la loro topografia è diversa dai campi curati negli Stati Uniti .

I corsi potrebbero presentare ustioni o ruscelli, oltre a vaste distese di piante di erica, green doppi - che hanno due buche da giocare invece di una - e bunker di pentole, che sono piccoli e profondi a differenza dei bunker di sabbia meno profondi, ha detto Phelps.

La Trump Organization possiede Turnberry dal 2014 e afferma di aver speso 200 milioni di sterline (253 milioni di dollari) per il suo restauro. La proprietà non è senza polemiche: giorni dopo gli attacchi al Campidoglio degli Stati Uniti, l'R&A, che organizza l'Open, ha affermato non terrebbe il campionato al club mentre è di proprietà della società dell'ex presidente.

Muirfield

Risalente al 1744, Muirfield ospiterà il Women's Open Championship ad agosto. I rapporti hanno suggerito che i tee time per l'estate 2023 sono al completo, ma un rappresentante ha detto alla CNBC che mentre da maggio a settembre sono "molto richiesti", ci sono ancora alcune slot durante questo periodo, così come ad aprile e ottobre del prossimo anno.

I clienti di Perry Golf in un tour di sei notti possono partecipare a più corsi di alto livello, come il Golf club reale di Troon, che ospiterà l'Open nel 2024, Collegamenti da golf di Carnoustie — dove la leggenda del golf Ben Hogan ha giocato per la prima volta a golf link nel 1953 — e Collegamenti da golf Kingsbarns, dove il nuotatore statunitense Michael Phelps ha realizzato un putt "mostro" di 153 piedi nel 2012.

Un tale tour potrebbe costare circa $ 12,000 a persona, inclusi biglietto aereo e spese, ha detto Dalgleish. "I nostri dati demografici sono persone che sono membri di più club che stanno spendendo in modo significativo per unirsi ai club ... e questo è solo una parte del loro stile di vita", ha spiegato.

Kyle Phelps ha affermato che poter soggiornare in un hotel e giocare in diversi luoghi è la parte migliore del golf nel Regno Unito

"In un lungo weekend puoi suonare The Old Course, Carnoustie & Kingsbarns", ha detto. "Negli Stati Uniti, sarebbe equivalente a giocare a Pine Valley, Merion e Pebble Beach per giorni consecutivi".

Dornoch reale

Un altro corso molto richiesto è uno dei preferiti di Murphy: il reale Dornoch nelle Highlands scozzesi nella parte nord-orientale del paese. Essendo così a nord, il sole tramonta circa un'ora più tardi rispetto a Londra, che offre viste "spettacolari" più a lungo, ha detto Murphy.

"È semplicemente sbalorditivo in termini di vista sul Dornoch Firth e sul Mare del Nord, e la città stessa è una bellissima città scozzese delle Highland con un'antica cattedrale", ha detto Murphy. Il corso è "anche nel centro del villaggio, quindi è una parte centrale della comunità".

Ma a causa della "domanda senza precedenti", le prenotazioni per il "Corso di campionato" del club sono chiuse quest'anno, secondo il sito Web del club, e si consiglia ai golfisti per registrarsi online per disponibilità futura.

Collegamenti Murcar

Appena fuori Aberdeen, nel nord-est della Scozia, c'è Collegamenti Murcar, una "gemma nascosta" con un ambiente "caldo e amichevole", secondo Murphy.

"È proprio sulla costa, con viste sullo sfondo delle piattaforme petrolifere e delle turbine eoliche in mare", ha detto, definendolo un "piccolo campo da golf delizioso e bizzarro".

È a nove miglia dall'aeroporto di Aberdeen e ha prenotazioni disponibili per questa estate, che partono da circa 130 sterline.

Castel Stuart Golf Links

Vicino all'aeroporto di Inverness è Castello Stuart, inaugurato nel 2009 e progettato dal compianto sviluppatore Mark Parsinin e dall'architetto Gil Hanse, entrambi americani.

A Murphy piace il corso per il suo servizio: "Tutti conoscono il tuo nome fin dal momento del tuo arrivo... Tutto scorre così liscio tra l'arrivo, il check-in, il pasto nella club house, il viaggio al campo pratica, la visita al first tee, l'uomo che ti serve da bere a metà strada... È più simile al servizio americano, ma a livello personale", ha detto.

Il corso sta attualmente promuovendo pacchetti per ottobre e novembre e si consiglia ai golfisti di inviare un'e-mail per la disponibilità.