Addio, Lia Thomas? La nuova politica NCAA tra studenti e atleti è "immediatamente efficace"

È finita. Più di un decennio dopo aver stabilito una politica fondamentale di uguaglianza nello sport come diritto umano, la National Collegiate Athletic Association ha ceduto sotto pressione per distruggere tutto.

Poco prima delle 9:11 CST mercoledì, il Board of Governors della NCAA ha annunciato silenziosamente la fine della sua politica di XNUMX anni sulla partecipazione dei transgender agli sport universitari, qualcosa che è stato sfidato, dibattuto e deriso nelle ultime settimane.

L'impulso per tutti i discorsi, come riportato da Mark Edelman all'inizio di questo mese, è il successo senza precedenti ma controverso di una donna trans che nuota per l'Università della Pennsylvania, Lia Thomas.

Ciò che la NCAA ha messo in atto nel 2011, "per garantire agli studenti-atleti transgender un accesso equo, rispettoso e legale alle squadre sportive collegiali sulla base delle attuali conoscenze mediche e legali", è sparito, con effetto immediato.

Al suo posto c'è una nuova politica, presumibilmente allineata con i recenti cambiamenti del Comitato Olimpico Internazionale, che secondo la NCAA è "un approccio sport per sport alla partecipazione transgender che preserva le opportunità per gli studenti-atleti transgender bilanciando equità, inclusione e sicurezza per tutti quelli che gareggiano”. Questo annuncio non era accompagnato da alcun riferimento a nuove prove mediche o legali che giustificassero il cambiamento.

La conclusione: a seconda di come si evolve, questa nuova politica è esattamente ciò che gli oppositori dell'inclusione trans nello sport scolastico hanno chiesto a gran voce, o potenzialmente, potrebbe essere il loro peggior incubo.

Passando la patata bollente

A seguito dell'annuncio politico aggiornato, la College Swimming and Diving Coaches Association of America ha criticato aspramente la NCAA per quella che ha definito la sua "incapacità di prendere l'iniziativa in questa importante discussione".

Per alcuni, ciò che ha fatto la NCAA è "passato il dollaro". O forse è un gioco di patate calde?

Se è così, quella patata cuoce da un bel po' di tempo:

• È passato quasi un anno da quando 545 atleti hanno chiesto alla NCAA di agire per proteggere gli atleti trans dagli stati che vietavano loro di gareggiare.
• Nove mesi fa, la NCAA ha rilasciato una dichiarazione banale e scioccante sul fatto che gli stati guidati dai repubblicani che vietano gli atleti trans potrebbero perdere lucrativi tornei di campionato statali; Nessuno lo ha fatto.
• A maggio, 50 atleti trans e non binari attuali ed ex universitari hanno unito le forze con Athlete Ally per inviare una lettera alla NCAA, protestando contro la sua programmazione di eventi di softball universitari negli stati che vietano gli atleti trans, facendo pressioni su di essa affinché agisse per mantenere gli atleti trans al sicuro. Non è successo niente.
• Quando Sports Illustrated's Julie Kliegman ha fatto un tuffo profondo la scorsa estate nell'inerzia da parte della NCAA, sei stati stavano emanando leggi anti-trans. Ora, come riportato da Katie Barnes di ESPN, ce ne sono dieci, con altri in lavorazione.
• Poi mercoledì, a seguito delle proteste di allenatori, atleti, attivisti e genitori di ragazze e donne cisgender, sostenendo che non è giusto che la politica che ha permesso a Thomas di competere non solo con altre donne le abbia anche permesso di stabilire nuovi record, i governatori NCAA hanno risposto con questo aggiornamento alla sua politica. È stato annunciato durante il loro congresso annuale, che si riunisce di nuovo giovedì per votare una nuova costituzione.

Molte domande abbondano riguardo alla politica, tuttavia, e potrebbero avere la precedenza prima di quel voto a causa di come è formulato il comunicato stampa pubblicato mercoledì sera tardi. Non è chiaro se la "politica di partecipazione transgender aggiornata" della NCAA significherà la fine della capacità di Lia Thomas di competere nella squadra femminile di Penn Quakers, così come la fine dell'idoneità per ogni altro studente-atleta trans, maschio, femmina e non binario.

Ecco perché:

“Come le Olimpiadi, la politica NCAA aggiornata richiede che la partecipazione dei transgender per ogni sport sia determinata dalla politica per l'organo di governo nazionale di quello sport, soggetta a revisione e raccomandazione in corso da parte del Comitato NCAA per la salvaguardia della concorrenza e gli aspetti medici dello sport per il Consiglio dei governatori", ha affermato la NCAA nel suo post di mercoledì sera. “Se non esiste una politica dell'NGB [organo di governo nazionale] per uno sport, la politica della federazione internazionale di quello sport sarebbe seguita. Se non esiste una politica della federazione internazionale, verrebbero seguiti criteri politici stabiliti in precedenza dal CIO".

As swimswam.com ha riferito: "Un portavoce della NCAA ha chiarito che i 'criteri politici del CIO precedentemente stabiliti' si riferiscono al quadro di novembre 2021, che non ha regole specifiche sull'impressione di testosterone". Nessuno.

Abbandonare il testosterone

In effetti, il quadro del CIO, che entrerà in vigore a marzo, ha dedicato molte parole a spiegare perché stava abbandonando il testosterone come mezzo per determinare l'idoneità delle atlete trans. Nel suo annuncio lo scorso autunno, il Comitato Olimpico ha dichiarato:

• Non c'è "nessun consenso scientifico su come il testosterone influenzi le prestazioni in tutti gli sport".
• "C'è un ruolo poco chiaro del solo testosterone nella previsione delle prestazioni in tutti gli sport".
• "Gli atleti non dovrebbero essere costretti a sottoporsi a procedure o trattamenti non necessari dal punto di vista medico", come la soppressione del testosterone.

E come swimswam.com ha osservato, "attualmente, per il nuoto, ciò significa che ora non è richiesta la soppressione del testosterone, poiché né la FINA né gli USA Swimming ne hanno pubblicato uno". Il requisito pubblicato in questo momento su usaswimming.org è obsoleto, citando le "linee guida del CIO attuali" che sono state abbandonate a novembre.

Quindi, questo cambiamento di politica da parte della NCAA potrebbe plausibilmente aprire le porte alle donne transessuali che non stanno sopprimendo dal punto di vista medico i loro livelli di testosterone, consentendo loro di nuotare in modo competitivo per il loro college o università senza alcuna restrizione.

Più probabile, tuttavia, è che "gli attuali atleti transgender, come Thomas, potrebbero essere colpiti già in questa stagione, se USA Swimming e/o FINA elaboreranno una politica", secondo swimswam.com. Non si può dire in questo momento come sarà quell'impatto. La FINA, per inciso, è la federazione internazionale riconosciuta dal CIO per l'amministrazione delle competizioni internazionali negli sport acquatici.

"Questo aggiornamento complica la politica NCAA in un modo che non credo che siano attrezzati per gestire", ha detto a Katie Barnes di ESPN, Chris Mosier, sostenitore dell'inclusione di duathlete e transgender. “Dato che molti NGB non hanno creato politiche per gli atleti transgender e che le politiche variano da NGB sportivo a NGB, il monitoraggio della conformità sarà un incubo per la NCAA. Questo crea molti standard diversi per gli atleti trans".

Secondo quanto riferito, l'ex nuotatrice olimpica Nancy Hogshead-Makar, una delle co-fondatrici del Women's Sports Policy Working Group, un'organizzazione guidata da atlete cisgender che vuole creare categorie separate di competizione per alcune atlete trans, non è soddisfatta del politica aggiornata.

"La nuova politica NCAA suona molto simile a quella vecchia", ha detto a Barnes di ESPN. “Il board non ha risolto l'intrattabile equilibrio tra equità, sicurezza di gioco e inclusione. Hanno deluso le donne non dando la priorità all'equità".

Quello che Hogshead-Makar non ha detto: le donne trans sono donne.

"Flessibilità per consentire un'idoneità aggiuntiva"

Nell'annunciare la sua nuova politica, i governatori hanno chiesto "flessibilità", in modo che se uno studente-atleta transgender perde l'idoneità a causa del cambiamento della politica, le regole possono essere riconsiderate, a condizione che soddisfino gli "standard di nuova adozione".

Quei nuovi standard che consentono "un'ulteriore idoneità", qualunque cosa significhi, determineranno sicuramente chi gareggerà nei Campionati invernali NCAA 2022 a partire da marzo.

A quell'evento, Thomas e l'uomo trans Iszac Henig della Yale University dovrebbero nuotare per le rispettive squadre femminili. Henig ha dichiarato pubblicamente di aver posticipato il trattamento con testosterone in modo da poter competere nella squadra femminile, secondo le regole NCAA ora annullate. Con le nuove regole, ora potrebbe iniziare su T e continuare a competere con le donne Bulldogs? Non è chiaro; La vecchia politica sul testosterone di USA Swimming, basata sul CIO, affermava che "gli atleti trans maschi, gli atleti assegnati alle femmine alla nascita, sono in grado di competere senza restrizioni".

Secondo la NCAA: “Gli studenti-atleti transgender dovranno documentare i livelli di testosterone specifici per lo sport a partire da quattro settimane prima delle selezioni del campionato del loro sport. A partire dall'anno accademico 2022-23, gli studenti-atleti transgender avranno bisogno di livelli documentati all'inizio della loro stagione e di una seconda documentazione sei mesi dopo il primo. Avranno anche bisogno di livelli di testosterone documentati quattro settimane prima delle selezioni del campionato. La piena attuazione comincerebbe con l'anno accademico 2023-24.

Una volta annunciata una nuova politica di nuoto negli Stati Uniti, e questo se viene annunciata prima dei campionati di marzo e se Thomas viene dichiarato idoneo, sarà ancora tenuta al vecchio standard del CIO? Anche questo non è chiaro. Quella politica ora abbandonata affermava che "le atlete trans devono dimostrare un livello di testosterone totale nel siero inferiore a 10 nmol/L per almeno 12 mesi consecutivi prima della competizione e devono rimanere al di sotto di questa soglia per tutto il periodo di idoneità desiderata a competere nella categoria femminile in ogni caso."

Fuori allineamento

Ancora più importante, nonostante l'affermazione della NCAA secondo cui la sua politica di partecipazione aggiornata è in linea con i cambiamenti del CIO, i suoi "standard di nuova adozione" sono in realtà non allineati con l'abbandono del testosterone da parte del CIO come determinante di ammissibilità. Quella discrepanza non è stata spiegata dalla NCAA mercoledì sera, in una dichiarazione che accompagna l'annuncio.

"Siamo fermi nel nostro sostegno agli studenti-atleti transgender e nella promozione dell'equità negli sport universitari", ha affermato John DeGioia, presidente del consiglio e presidente di Georgetown. "È importante che le scuole, le conferenze e gli atleti dei college membri della NCAA competano in un ambiente inclusivo, equo, sicuro e rispettoso e possano andare avanti con una chiara comprensione della nuova politica".

Ogni nuotatore competitivo lo sa, non salti dal blocco di partenza in piscina se non sei a posto. Quindi, sebbene la NCAA stia fischiando affinché tutti possano "andare avanti", gli studenti-atleti trans, i loro alleati e sostenitori, su entrambi i lati del dibattito sull'inclusione, attendono una migliore comprensione di questa nuova interpretazione di "equità".