Goran Dragic e Andre Drummond forniscono un grande valore ai Chicago Bulls per iniziare la stagione

La bassa stagione 2022 dei Chicago Bulls è stata piuttosto deludente in questo momento. Le aggiunte di free agent di Andre Drummond e poi Goran Dragic sembravano mosse poco entusiasmanti ed economiche ciò migliorerebbe solo marginalmente la profondità dei Bulls, quasi esclusivamente perché i giocatori che stavano sostituendo non potevano essere molto peggio. L'abbattimento della tassa sul lusso non ha fatto che aumentare la delusione.

Anche se c'è ancora una lunga stagione davanti, i primi ritorni su questi acquisti sono stati davvero fantastici e una piacevole sorpresa. Questo duo di veterani sta rafforzando un'unità di panchina che ha avuto un grande impatto per i Bulls, con la loro chimica dai giorni insieme ai Brooklyn Nets la scorsa stagione che brilla.

Il 36enne Dragic è stato una rivelazione dopo che la sua aggiunta al contratto minimo di un veterano è stata strana quando è successo a causa di un affollato campo di difesa dei Bulls che sperava di riavere Lonzo Ball. Tuttavia, Ball che necessitava di un altro intervento chirurgico al ginocchio ed essere rimasto fuori per mesi per iniziare la stagione ha aperto le porte al veterano per scivolare nel punto di playmaker di riserva dietro Ayo Dosunmu. Dragic ha sicuramente sfruttato al massimo i suoi minuti e sta distruggendo la narrativa slavata, spingendo costantemente il ritmo e volando per il campo sembrando il suo ex All-Star.

Dragic ha una media di 8.6 punti e 4.2 assist in soli 17.4 minuti a partita, dandogli 17.8 punti e 8.7 assist ogni 36 minuti. La sua carriera per-36 per gli assist è 6.2, con un massimo in carriera di 7.9 nel 2012-13. Gestisce l'attacco e prepara la tavola in modo impressionante:

Come si vede nel video, la chimica con Drummond è palpabile, con il lancio di pallonetto di Dragic che regala all'omone molti canestri facili. Dragic ha tirato fuori alcuni seri maghi con i suoi lob, incluso questo su Javonte Green:

Dragic sta anche tirando il 61.5% da 3 punti, che scenderà in modo significativo ma è stato di grande aiuto nelle prime fasi di questa stagione. È stato un solido tiratore da 3 punti per la sua carriera (36.3%) e i Bulls prenderanno ciò che possono ottenere in quest'area.

Chicago è un più-37 negli 87 minuti di Dragic in campo (più-22 in 70 minuti con Drummond) mentre si gioca a un ritmo vertiginoso di 103.76, per NBA.com. I Bulls non vogliono esagerare, ma usarlo in questo ruolo in cui può andare a pedalare verso la medaglia per 15-20 minuti a partita è stato finora perfetto. Billy Donovan si fida giustamente di lui molto più di Coby White, che ha visto i suoi minuti diminuire nelle ultime due partite.

Per quanto riguarda Drummond, continua a rimbalzare a livello d'élite, strappando 9.4 board in soli 15.6 minuti a partita. Va bene per ben 21.7 rimbalzi ogni 36 minuti. Come quel numero di assist di Dragic, questo sarebbe un record in carriera.

Il 29enne non è mai stato un protettore del cerchio d'élite nonostante la sua presenza massiccia, ma sta facendo un lavoro ammirevole in difesa in questo momento come parte di un'unità di panchina che sta ottenendo molte fermate. Stanno trasformando quella difesa in attacco, grazie in gran parte a Dragic che spinge il ritmo.

Drummond a volte può ancora essere un mal di testa quando cerca di fare troppo con la palla in mano. Ha lottato per finire intorno al bordo quando non sta schiacciando e sta girando la palla ad un ritmo elevato. Ma quando si limita a rimbalzare, impostare schermate, catturare pallonetti e giocare a difesa sonora, è il perfetto centro di riserva. Ha anche mostrato la volontà di tirare da 3 punti, anche se è 0 su 2 nella stagione regolare dopo essere stato 3 su 3 in una partita di preseason.

In definitiva, l'ex All-Star è un chiaro aggiornamento rispetto al defunto Tristan Thompson e al centro di terza corda Tony Bradley. Pur firmando per il giovane Isaiah Hartenstein un accordo più redditizio (è andato ai Knicks per due anni, $ 16 milioni) sarebbe stato comunque più attraente, Drummond sta fornendo un buon valore al suo contratto biennale da $ 6.56 milioni.

Dragic e Drummond devono ancora dimostrare di poter essere così efficaci nel corso di un'intera stagione e nei playoff. Le squadre apporteranno degli aggiustamenti e l'usura di una lunga stagione entrerà in gioco. Ciò è particolarmente vero quando si tratta di due veterani con molte miglia su di loro.

Ma finora, questi acquisti sembrano fuoricampo per Arturas Karnisovas e Marc Eversley dopo aver affrontato critiche per i loro piani fuori stagione.