Demo di idrogeno verde che utilizzerà l'eolico offshore previsto per il Mare del Nord

La società elettrica tedesca RWE ha firmato un accordo con Neptune Energy per sviluppare un progetto dimostrativo di idrogeno verde nel Mare del Nord olandese, mirato a una capacità dell'elettrolizzatore da 300 a 500 megawatt.

In una dichiarazione martedì, le aziende hanno affermato che il progetto H2opZee sarebbe stato sviluppato in due fasi. Il primo sarà incentrato su uno studio di fattibilità mentre il secondo si concentrerà sull'attuazione. L'obiettivo è sviluppare il progetto entro il 2030.

"L'idrogeno è un punto di svolta nella decarbonizzazione dei settori ad alta intensità energetica e H2opZee è tra i primi progetti al mondo di questo tipo e scala", ha affermato Sven Utermöhlen, CEO di RWE Renewables per l'eolico offshore.

L'idrogeno ha una vasta gamma di applicazioni e può essere utilizzato in un'ampia gamma di settori. Può essere prodotto in diversi modi. Un metodo include l'uso dell'elettrolisi, con una corrente elettrica che divide l'acqua in ossigeno e idrogeno.

Se l'elettricità utilizzata in questo processo proviene da una fonte rinnovabile come l'eolico o il solare, alcuni la chiamano idrogeno verde o rinnovabile.

Le società hanno affermato che H2opZee produrrebbe idrogeno verde utilizzando l'eolico offshore, con un gasdotto esistente utilizzato per incanalare l'idrogeno a terra. La capacità del gasdotto varia da 10 a 12 gigawatt, hanno affermato le società.

"La transizione energetica può essere più rapida, economica e pulita se integriamo l'infrastruttura del gas esistente in nuovi sistemi", ha affermato Lex de Groot, amministratore delegato di Neptune Energy nei Paesi Bassi.

“Questa infrastruttura è tecnicamente adatta. Di conseguenza … non è necessario alcun nuovo gasdotto in mare e non è necessario effettuare alcun nuovo approdo attraverso la zona costiera”.

L'idea di utilizzare le infrastrutture esistenti per trasportare l'idrogeno non è nuova. Lo scorso luglio, l'amministratore delegato della società di infrastrutture energetiche Snam ha delineato una visione per il futuro dell'idrogeno, dicendo che il "bello" è che può essere facilmente immagazzinato e trasportato.

Intervenuto a “Squawk Box Europe” di CNBC, l'amministratore delegato di Snam, Marco Alverà, ha parlato di come verranno utilizzati gli attuali sistemi per facilitare la consegna dell'idrogeno prodotto da fonti rinnovabili e dei biocarburanti.

"In questo momento, se accendi il riscaldamento in Italia, il gas scorre dalla Russia, dalla Siberia, nei gasdotti", ha detto.

“Domani avremo idrogeno prodotto in Nord Africa, nel Mare del Nord, con risorse solari ed eoliche”, ha detto Alverà. "E quell'idrogeno può viaggiare attraverso il gasdotto esistente".

Sebbene in alcuni ambienti vi sia entusiasmo per il potenziale dell'idrogeno verde, la stragrande maggioranza della produzione di idrogeno è attualmente basata su combustibili fossili.

Di recente, alcuni leader aziendali hanno parlato dei problemi che secondo loro stavano affrontando il settore emergente dell'idrogeno verde. Nell'ottobre 2021, ad esempio, il CEO di Siemens Energy ha dichiarato alla CNBC che non c'era "nessun caso commerciale" per questo in questo momento.

La Commissione Europea ha stabilito piani per installare 40 GW di capacità di elettrolizzatore a idrogeno rinnovabile nell'Unione Europea entro l'anno 2030.