Startup verdi, a filo con i contanti, sotto pressione per fare progressi sul clima

Indipendentemente dal fatto che gli investitori realizzino o meno un profitto, il denaro potrebbe far ripartire la transizione dai combustibili fossili se le aziende realizzano scoperte per sfide di lunga data in aree come lo stoccaggio di energia, prodotti sostenibili e forniture di materie prime.

L'entità del nuovo denaro potrebbe impedire un fallimento simile a quello che ha posto fine al precedente boom degli investimenti verdi. I fallimenti della startup solare Solyndra LLC e della startup di batterie A123 Systems Inc. all'inizio degli anni 2010 hanno causato una siccità di finanziamenti durata anni.

"Questa è la grande distinzione questa volta", ha detto

Eli Aheto,

che aiuta a gestire un fondo incentrato sul clima presso la società di investimento General Atlantic. "Hai queste attività che sono adeguatamente finanziate."

Il denaro è stato un punto di svolta per molte aziende. Produttore di batterie

Batteria Freyr SA

FREY 1.96%

ha raccolto circa $ 700 milioni l'anno scorso, dopo aver raccolto in precedenza circa $ 30 milioni dalla sua fondazione nel 2018. Northvolt AB, un'altra azienda di batterie, ha raccolto $ 2.75 miliardi in un unico round di raccolta fondi lo scorso anno. Il produttore di veicoli elettrici Rivian Automotive Inc. ha raccolto quasi 14 miliardi di dollari nella più grande offerta pubblica iniziale di azioni degli Stati Uniti dal 2014.

"Ci sono molti progressi in arrivo", ha detto

Roberto Piconi,

amministratore delegato di

Partecipazioni di caveau di energia Inc.,

NRGV -2.51%

una startup di accumulo di energia con sede fuori Los Angeles e in Svizzera.

Energy Vault è una delle tante aziende che cercano di immagazzinare energia rinnovabile per fornire energia quando il sole non splende e il vento non soffia. L'azienda utilizza l'energia rinnovabile in eccesso per sollevare blocchi di 30 tonnellate in quelli che sembrano pozzi di ascensori, quindi li abbassa quando necessario per produrre energia.

Negli ultimi sei mesi, Energy Vault ha raccolto circa $ 350 milioni e si è quotato in borsa una fusione con una società di acquisizione a scopo speciale, o SPAC. Prima di allora, aveva raccolto circa 60 milioni di dollari dalla sua fondazione nel 2017. Di recente ha annunciato partnership e investimenti dal colosso energetico Saudi Arabian Oil Co., noto come Aramco, e dal minatore BHP Group Ltd. Si prevede di costruire i suoi primi progetti commerciali quest'anno .

Aziende come Energy Vault devono ancora dimostrare che la loro tecnologia funziona su larga scala e rispondere agli scettici che sostengono di essere sopravvalutate in base ai loro minuscoli ricavi attuali. Le azioni di molte startup quotate in borsa sono recentemente diminuite a causa di una svendita di titoli rischiosi. Il mutevole contesto di mercato sta rallentando il ritmo della raccolta fondi per l'energia pulita e sta aumentando la pressione aziende che promettevano scoperte, dicono gli investitori.

"Dobbiamo costruire credibilità", ha detto

Tom Jensen,

CEO di Freyr, una società norvegese che lavora per produrre batterie economiche e sostenibili. Freyr ha in programma di aprire grandi fabbriche di batterie in Norvegia, Finlandia e Stati Uniti nei prossimi anni. I circa 700 milioni di dollari raccolti l'anno scorso provenivano da investitori, tra cui miner

Glencore

GLNCY 1.84%

PLC e un'unità del conglomerato privato Koch Industries Inc.

Il produttore svedese di batterie Northvolt è stato uno dei più grandi vincitori della frenesia della raccolta fondi del 2021. Sta lavorando per produrre in serie batterie dopo aver ricevuto 2.75 miliardi di dollari dagli investitori, tra cui

Volkswagen AG

, Goldman Sachs Asset Management e il gestore patrimoniale Baillie Gifford la scorsa estate.

Completate circa 40 aziende legate alla sostenibilità Fusioni SPAC nel 2021, generando circa $ 25 miliardi di contanti guidati dall'avvio di auto elettriche

Gruppo Lucido Inc.,

LCID 4.14%

secondo un'analisi del Wall Street Journal dei dati di SPAC Research. Molti accordi SPAC che sono stati annunciati alla fine del 2021 dovrebbero concludersi presto, raccogliendo miliardi in più. Ventisette società ecologiche sono diventate pubbliche tramite IPO regolari lo scorso anno e hanno raccolto oltre $ 20 miliardi, mostra un'analisi del Journal dei dati di Dealogic.

L'ondata di denaro è andata spesso a concorrenti nei settori emergenti, spingendo alcuni a cercare di andare avanti ma correndo il rischio di ulteriori fallimenti. "I prossimi due anni saranno un'esplosione" poiché le aziende accelerano i loro piani, ha affermato

Giovanni Bissel,

co-CEO di

Origin

ORG -0.59%

Materials Inc., una startup che lavora per produrre plastica e altri materiali da trucioli di legno e altri prodotti a base vegetale.

Origin, fondata nel 2008, l'anno scorso ha raccolto circa 500 milioni di dollari in combinazione con una SPAC. Altre due aziende che lavorano per realizzare materiali eco-compatibili,

Daniele Scientifico Inc.

e Footprint International Holdco Inc., hanno raggiunto accordi SPAC negli ultimi 18 mesi con impegni degli investitori per circa $ 1 miliardo.

Scrivere a Amrith Ramkumar a [email protected]