Gundlach Bundschu celebra 160 anni di vinificazione, viticoltura e trucchi umoristici

Nel 1858 Jacob Gundlach emigrò dalla Baviera e acquistò 400 acri di terreno nella Sonoma Valley, in California, per piantare uva e avviare un'azienda vinicola. In data odierna, Gundlach Bundschu è considerata la più antica azienda vinicola a conduzione familiare ininterrotta della California, con 6^th generazione, Jeff Bundschu, ora al timone come Presidente. Ma l'azienda non è nota solo per i vini pluripremiati, ma anche per la sua cultura del divertimento, delle feste rock 'n' roll e degli scherzi umoristici giocati negli anni ai colleghi viticoltori. Era anche su a Serata di Halloween nel 1970 l'azienda si è concentrata nuovamente sulla ricerca di vini di riserva di fascia alta per commemorare i loro vigneti storici.

"Quest'anno pubblichiamo il nostro Cabernet Sauvignon Vintage Reserve 2018", ha dichiarato Jeff Bundschu, in una recente intervista online. "Proviene dalle migliori botti dell'annata 2018, che segna il 160° anniversario dell'anno in cui Gundlach Bundschu è stata fondata nel 1858."

Nella tipica moda "GunBun", Bundschu si è presentato alla degustazione virtuale indossando occhiali da sole scuri, sfoggiando baffi rossi a manubrio, ridendo e raccontando barzellette. È stato raggiunto da due produttori di vino Gundlach Bundschu, Keith Emerson e Joe Uhr, che hanno cercato di mantenere la degustazione su una nota più seria con le descrizioni dei vigneti storici.

"Le uve di cabernet sauvignon nella Riserva d'annata 2018 provengono dal nostro vigneto di La Paz", ha riferito Emerson, "con un terreno composto da cenere vulcanica riolitica. Ha pendii esposti a sud ed è un sito più fresco vicino alla baia di San Pablo.”

Il vino ben equilibrato è integrato con altre quattro uve bordolesi da taglio, Malbec, Merlot, Cab Franc e Petit Verdot, ed è stato affinato per 20 mesi in botti di rovere francese nuove per il 65%. Sa di ribes nero e cioccolato fondente, con note di tabacco e ginepro. Sono state prodotte solo 1300 casse e viene venduto al dettaglio per $ 125.

I 320 acri di vigneti di Gundlach Bundschu confinano con il confine della Napa Valley lungo le montagne Mayacamas e scendono nella Sonoma Valley e negli AVA di Los Carneros. Sono certificati sostenibili, con l'obiettivo di essere certificati biologici. "Abbiamo ottenuto una grossa fetta dei vigneti certificati biologici nel 2022", ha riferito Bundschu, "e entro il prossimo anno saremo i più grandi vigneti biologici della contea di Sonoma e ci dirigeremo verso la certificazione biologica rigenerativa".

Il trio ha descritto come i vini di riserva del Gundlach Bundschu fossero spesso degustati alla cieca contro i migliori vini del mondo. "Non posso dirti quante volte ho fatto degustazioni alla cieca dei nostri taxi contro Napa e Bordeaux, e questo vino è sempre il vincitore subdolo", ha riferito Emerson.

Jeff Bundschu ha raccontato come i suoi genitori lo incoraggiassero ad assaggiare i grandi vini di Bordeaux per sviluppare il suo palato. "Ricordo di aver fatto una degustazione retrospettiva di Chateau Latour con Robert Parker", ha riferito Bundschu. “Era come un porno con il vino. Abbiamo assaggiato fino al 1961, che è il Mack Daddy di tutte le annate a Bordeaux. Il 1961... è stato il migliore della mia vita".

Una storia di trucchi umoristici a Gundlach Bundschu

Il divertimento e le battute sembrano essere parte del DNA della famiglia Gundlach-Bundschu. Nel corso degli anni sono stati coinvolti in una serie di scherzi umoristici, come quello di essere uno dei capi anello del famigerato Rapina al treno del vino della Napa Valley, dove i viticoltori della Sonoma Valley, vestiti con maschere bianche e mantelli neri sono saliti a bordo del treno e hanno versato i vini di Sonoma nei bicchieri dei passeggeri del treno, esortandoli a gettare i loro vini della Napa Valley fuori dal finestrino.

Un altro scherzo coinvolto 'Dirottamento' due autobus di scrittori di viaggio in un tour della Virgin Airlines delle aziende vinicole della Napa Valley con Richard Branson. Gli scrittori sono stati scortati alla cantina Gundlach Bundschu dove si è tenuta una festa del vino in loro onore. Branson avrebbe detto: “È stata una deliziosa sorpresa. Penso che questo sia sicuramente il momento clou della giornata".

Gundlach Bundschu è stato anche famoso nel corso degli anni per il suo "bus per feste a Tahoe", dove ha invitato i migliori rappresentanti di vendita dei distributori di vino in un weekend di sci come ringraziamento. Inoltre, il loro Bacco Club, fondato nel 1896 e ritenuto l'origine del concetto di wine club di oggi, continua a deliziare i membri con una serie di feste, serate di cinema, gruppi rock e altri eventi durante tutto l'anno.

Nel tentativo di aiutare i clienti a imparare a pronunciare correttamente Gundlach-Bundschu, hanno creato un poster spiritoso di "pistola, lucchetto, panino e scarpa", che è ancora appeso nella loro sala di degustazione oggi. Sono anche famosi per il loro video divertente sull'uva Merlot e su come ha perso il favore nel corso degli anni a favore del Pinot Nero.

Altre cantine storiche degli Stati Uniti

Sebbene Gundlach Bundschu sia considerata la più antica azienda vinicola a conduzione familiare della California, ci sono altre cantine negli Stati Uniti che sono più anziani. Brotherhood Winery è stata fondata nel 1839 a New York e rimane la più antica azienda vinicola ininterrotta in America, oggi utilizzando uve sia dei nativi americani che europei.

In Wisconsin, l'azienda vinicola Wollersheim è stata fondata nel 1842 dal conte Harazathy dall'Ungheria, prima che si trasferisse in California per avviare l'azienda vinicola Buena Vista nel 1857. Nel Missouri, l'azienda vinicola Stone Hill è stata fondata nel 1847, costruendo la sua reputazione sulla produzione di un vino rosso complesso dal Uva Norton, che continua a fare ancora oggi, rendendola una delle cantine più visitate del Midwest. Altre famose vecchie aziende vinicole americane della costa orientale e del Midwest includono: Meiers Winery in Ohio, costruita nel 1856; Cantina Renault del New Jersey fondata nel 1864; Wiederkehr Wine Cellars e Post Famile Vineyards of Arkansas iniziarono entrambi nel 1880 e la Val Verde Winery of Texas fu fondata nel 1883. La più antica azienda vinicola spumante a gestione continua in California è Korbel Champagne Cellars fondata nel 1882.