Buon 'Il giorno della strana coppia'!

Se hai una certa età (come me), ricorderai quella classica programmazione del venerdì sera su ABC: La famiglia Brady, La famiglia Partridge, camera 222, La strana coppiae Love, American Style. Sono passati anni da "Must See TV" prima che la NBC stabilisse il tema. È stato il creatore, in qualche modo, del marchio di programmazione per bambini ABC "TGIF". E, per un attore in lizza per un Emmy nella categoria Miglior attore protagonista in una commedia, significava che dovevi affrontare Quella della strana coppia Jack Klugman nei panni di Oscar Madison e Tony Randall nei panni di Felix Unger per cinque anni consecutivi. Klugman ha vinto due volte e Randall una volta.

Debuttando il 24 settembre 1970 e basato sulla versione cinematografica del 1968 dello spettacolo teatrale di Neil Simon con Walter Matthau e Jack Lemmon, oggi è un giorno memorabile nella storia della TV per La strana coppia. Fu in questa data che la moglie di Felix Unger lo cacciò fuori. Più specificamente…

Il 13 novembre a Felix Unger è stato chiesto di allontanarsi dal suo luogo di residenza; quella richiesta veniva da sua moglie. In fondo sapeva che aveva ragione, ma sapeva anche che un giorno sarebbe tornato da lei. Senza nessun altro posto dove andare, è apparso a casa del suo amico, Oscar Madison. Diversi anni prima, la moglie di Madison lo aveva cacciato, chiedendogli di non tornare mai più. Possono due uomini divorziati condividere un appartamento senza impazzire a vicenda?"

Felice giorno della strana coppia!

In onda per cinque stagioni, La strana coppia, prodotto da Garry Marshall, non è mai stato un successo nella Top 10. Né ha mai concluso una stagione anche nella Top 30. E questo è successo dopo che la rete è passata alle riprese della serie da telecamera singola nella prima stagione a multicamera nella seconda stagione nella speranza di attirare un pubblico più ampio. Ma, in un momento in cui Mary Tyler Moore "ce l'ha fatta" e Norman Lear ha introdotto il tipo più crudo di narrazione comica, La strana coppia ha resistito e rimane una delle commedie classiche più amate nella storia della TV. A cinquantadue anni dalla prima, oggi, in particolare, si festeggia La strana coppia.

Ecco alcuni factoid che potresti – o non potresti – conoscere:

-Mickey Rooney è stata la prima scelta per interpretare Oscar Madison. Rooney è stato anche considerato per il ruolo di Archie Bunker All in the Family.

-Art Carney e Dean Martin sono stati considerati per la parte di Felix. Carney ha interpretato il ruolo di Felix (di fronte a Walter Matthau come Oscar) nella commedia di Broadway.

-I figli di Felix si chiamavano Leonard ed Edna. Il vero secondo nome di Tony Randall era Leonard e il nome di sua sorella era Edna. Edna è stata infine interpretata da due attrici (Pamelyn Ferdin e Doney Oatman).

-La parte dell'ex moglie di Oscar Blanche è stata interpretata da Brett Somers, la moglie di Klugman. La coppia nella vita reale è stata separata durante lo spettacolo. Somers, ovviamente, era un punto fermo nel quiz comico Il gioco delle partite.

-Il 13 novembre è il compleanno del produttore Garry Marshall. Era il fratello di Penny Marshall (che interpretava la segretaria di Oscar, Myrna Turner, in La strana coppia dal 1972 al 74). Si è spento nel 2016 all'età di 81 anni.

-Dopo che Al Molinaro ha incontrato Penny Marshall in un corso di improvvisazione, lo ha presentato a Garry Marshall, che ha offerto a Molinaro il ruolo di agente di polizia Murray Greshler.

-Le due attrici che hanno interpretato le Pigeon Sisters (Monica Evans e Carole Shelley) nella prima stagione di La strana coppia ha interpretato le stesse parti al fianco di Walter Matthau e Jack Lemmon nella versione teatrale del 1968 e nella versione teatrale originale di Broadway.

-Il personaggio di Elinor Donanue è acceso La strana coppia si chiamava Miriam Welby, un omaggio al dramma medico di Robert Young, Marcus Welby, medico. Young ha interpretato il padre di Donahue, Jim Anderson, nella classica commedia a tema familiare Father Knows Best.

-Nella puntata finale di La strana coppiae, "Felix Remarries" (originariamente trasmesso il 7 marzo 1975), Felix riconquista la sua ex moglie Gloria (Janis Hansen) e si risposano, mentre Oscar riacquista la libertà di vivere di nuovo da solo. Ma la loro seconda volta all'altare fu di breve durata. Nel film per la reunion televisiva, La strana coppia: di nuovo insieme, 1n 1993, il fussbudget si ritrova con il suo vecchio coinquilino.

Non sorprende, imitatori - La nuova strana coppia su ABC con Demond Wilson e Ron Glass nella stagione TV 1982-83, e La strana coppia con Matthew Perry e Thomas Lennon dal 2015 al 17 — sono arrivati... e se ne sono andati. Sono state prodotte versioni teatrali. E c'era anche una sitcom animata, La coppia stravagante, nell'autunno del 0 (con le disavventure di un cane di nome Fleabag e un gatto di nome Spiffy, che vivono insieme sotto lo stesso tetto). Ma nessun'altra produzione potrebbe avvicinarsi alla chimica tra i due: Jack Klugman e Tony Randall.

Alla festa per il quinto anniversario della televisione via cavo TV Land nel 2001, ho chiesto a Tony Randall quali fossero i suoi pensieri sull'allora stato della commedia televisiva. Come il suo alter ego, Felix Unger, Randall è andato dritto al punto. "Non c'è niente che valga la pena guardare", ha detto. "Non riesci a trovare nulla che corrisponda a quello che abbiamo fatto."

Personalmente, non avrei potuto essere più d'accordo. Felice La strana coppia giorno!