Hasbro difende la strategia di Magic: The Gathering

Hasbro sta difendendo la sua strategia per il suo popolare gioco Magic: The Gathering.

In un discorso ospitato da UBS giovedì, la società di giocattoli ha confutato le critiche secondo cui sta stampando troppi set di carte per il marchio che presto diventerà un miliardo di dollari.

I commenti arrivano quasi un mese dopo che Bank of America ha declassato Hasbro per sottoperformare dall'acquisto, dicendo che la compagnia stava “uccidendo la sua oca d'oro” e potrebbe vedere un calo del 34% del prezzo delle azioni a causa della cattiva gestione dell'unità Wizards of the Coast che ospita Magic.

Jason Haas, che ha scritto il rapporto della Bank of America, ha affermato che i giocatori sono sempre più scoraggiati da una serie di nuove uscite che hanno invaso il mercato e diminuito il valore del mercato secondario delle carte.

Al discorso di giovedì, Cynthia Williams, presidente dell'unità Wizards of the Coast, ha affermato che Hasbro non ha alcuna indicazione di un ampio calo dell'interesse per i prodotti del gioco.

"Non ci sono prove che Magic sia sovrastampato", ha detto.

Williams ha affermato che la società in genere distribuisce le sue versioni tentpole di Magic: The Gathering a intervalli di due mesi. Ma a ottobre, ha affermato che i problemi della catena di approvvigionamento hanno portato al rilascio di due set contemporaneamente.

Ha detto che la cadenza delle uscite tornerà alla normalità nel 2023, con set principali rilasciati ogni due mesi e micro set sparsi nel mezzo.

Nel gioco, che può essere giocato di persona o online, i giocatori usano le carte per lanciare incantesimi, usare artefatti ed evocare creature per sconfiggere i loro avversari. Le carte rare e potenti possono guadagnare valore sui mercati secondari mentre i giocatori cercano di rafforzare i loro mazzi per i tornei o le collezioni personali.

Per quanto riguarda le preoccupazioni sui prezzi del mercato secondario, Williams ha osservato che Hasbro non ricava denaro dalla rivendita di carte e che se i prezzi per i prodotti rilasciati di recente aumentano in modo significativo, significa che "non stiamo soddisfacendo adeguatamente la domanda dei clienti e stiamo rendendo scontenti milioni di giocatori a la loro mancanza di capacità di acquisire le carte che vogliono giocare.

Ha detto che Hasbro stampa e ristampa le carte in base alla domanda sia durante la prevendita che una volta che il prodotto è stato rilasciato.

"Come qualsiasi mercato per qualsiasi altro prodotto da collezione, alcuni prodotti e singole carte diventano più collezionabili di altri e i valori possono cambiare nel tempo a causa di una moltitudine di fattori esterni, molti del tutto estranei al numero di carte", ha affermato.

Il CEO di Hasbro, Chris Cocks, che era presente al discorso, ha anche affrontato le preoccupazioni per i potenziali aumenti dei prezzi, mentre l'industria dei giocattoli si prepara alle pressioni inflazionistiche.

Cocks ha affermato che la società ha intrapreso un'azione sui prezzi su circa la metà della linea Magic - qualcosa che Hasbro non ha fatto in 10 anni - principalmente perché i costi della carta sono aumentati in modo significativo e la domanda di macchine da stampa nel mercato delle carte collezionabili è cresciuta.

Ma Cocks ha detto che non pensa che aumentare i prezzi delle carte Magic sia la risposta per espandere il business a lungo termine.

"Alla fine della giornata si tratta di far crescere la nostra base di giocatori", ha detto.

I giocatori di Magic più impegnati di Hasbro sono quelli che giocano sia online che di persona nei negozi di giochi locali o con gli amici. Williams ha affermato che la società sta vedendo la maggior parte dei suoi nuovi giocatori arrivare dalla comunità online ai negozi di hobby locali per acquistare carte fisiche.

Ha aggiunto che le espansioni del prodotto, come le carte basate su franchise popolari come Lord of the Rings e Doctor Who, possono aiutarlo ad attingere alle basi di fan al di fuori del regno di Magic.