I bambini sani corrono un rischio considerevole di ricovero per RSV: studio

Anche i bambini sani corrono un rischio considerevole di ospedalizzazione a causa del virus respiratorio sinciziale, secondo un ampio studio europeo pubblicato giovedì.

Scienziati olandesi e britannici, in uno studio pubblicato su Lancet Respiratory Medicine, hanno scoperto che l'1.8% dei bambini sani viene ricoverato in ospedale con RSV prima del loro primo compleanno. Ciò significa che circa 1 bambino sano su 56 viene ricoverato in ospedale con il virus ogni anno.

Il dottor Louis Bont, uno degli autori dello studio, ha sottolineato che l'incidenza del ricovero per RSV nei bambini sani era circa il doppio di quanto i ricercatori si aspettassero.

Gli scienziati hanno scoperto che la maggior parte dei bambini ricoverati in ospedale con RSV aveva meno di 3 mesi. Circa 1 bambino su 18 ricoverato in ospedale con RSV ha richiesto un trattamento nell'unità di terapia intensiva.

L'RSV è un virus respiratorio comune che normalmente provoca sintomi lievi simili al comune raffreddore. Ma per i bambini di età inferiore ai 6 mesi, può causare infezioni polmonari che portano al ricovero in ospedale e in alcuni casi richiedono la respirazione assistita.

Gli scienziati hanno seguito oltre 9,000 neonati sani almeno fino al loro primo compleanno in cinque siti in Spagna, Finlandia, Inghilterra, Scozia e Paesi Bassi.

Hanno scoperto che 145 dei bambini sani sono stati ricoverati in ospedale con RSV, otto dei quali hanno richiesto un trattamento nell'unità di terapia intensiva, circa il 5%, e tre dei quali avevano bisogno di ventilazione meccanica, o il 2%.

Bont ha affermato che i risultati evidenziano l'importanza di immettere sul mercato vaccini che possono ridurre significativamente la quantità di malattie nei bambini e alleviare la pressione sugli ospedali pediatrici.

L'Agenzia Europea dei Medicinali questo mese ha approvato un anticorpo chiamato nirsevimab, sviluppato da AstraZeneca e Sanofi, per prevenire la malattia del tratto respiratorio inferiore da RSV nei neonati e nei bambini.

Pfizer sta sviluppando un vaccino monodose somministrato alle madri in gravidanza per proteggere i loro neonati dalla grave malattia da RSV. Gli studi clinici hanno rilevato che l'iniezione era efficace per circa l'81% nel prevenire gravi malattie del tratto respiratorio inferiore nei primi 90 giorni di vita del bambino.

Pfizer prevede di presentare una domanda alla Food and Drug Administration entro la fine del 2022 per l'approvazione del vaccino negli Stati Uniti

Gli Stati Uniti stanno affrontando un aumento significativo dei casi di RSV tra i bambini in quasi tutte le regioni del paese, secondo i Centers for Disease Control and Prevention. Circa il 77% dei posti letto ospedalieri pediatrici sono occupati da RSV e dal picco di influenza, secondo i dati del Dipartimento Salute e Servizi Umani.

Il CDC incoraggia i genitori a rivolgersi immediatamente a un medico per i loro figli se mostrano uno qualsiasi dei seguenti segnali di pericolo: difficoltà respiratorie, labbra o viso bluastri, dolore toracico o muscolare, disidratazione (secchezza delle fauci, pianto senza lacrime o non urinare per ore ), o non essere vigile o interattivo quando è sveglio.

I sintomi dell'RSV includono naso che cola, perdita di appetito e tosse che può evolvere in dispnea. I bambini mostrano quasi sempre sintomi, ma per i bambini di età inferiore ai 6 mesi questi sintomi possono essere più sottili, secondo il CDC. L'RSV non sempre provoca la febbre.

Irritabilità, diminuzione dell'attività e dell'appetito, nonché pause durante la respirazione, sono tutti segni che un bambino potrebbe avere RSV, secondo il CDC.