Ecco quanto la star del pattinaggio artistico olimpico Nathan Chen sta guadagnando dalle conferme

Si potrebbe dire che Nathan Chen ha degli affari in sospeso.

Quando l'allora diciottenne star del pattinaggio artistico è arrivato alle Olimpiadi invernali di PyeongChang nel 18, era il favorito per portare a casa l'oro nell'evento individuale maschile. Il disastro è seguito durante la sua esibizione nel programma corto e si è ritrovato 2018 ° in classifica prima di tornare al quinto posto senza medaglie. È stata una delusione enorme, che non ha potuto essere placata dal bronzo che ha ottenuto nella competizione a squadre.

Al ritorno di Chen per i Giochi di Pechino del 2022, il 22enne si è affermato come una presenza dominante nello sport. E i marchi ci stanno scommettendo.

Forbes stima che Chen abbia guadagnato almeno 1 milione di dollari in pagamenti garantiti dai suoi sponsor nei 12 mesi precedenti a queste Olimpiadi. Probabilmente ha anche guadagnato bonus aggiuntivi dai suoi partner del marchio per le sue eccezionali prestazioni sul ghiaccio e, con una medaglia d'oro negli eventi individuali o di squadra a Pechino, potrebbe forse raddoppiare la sua cifra di guadagni. L'oro significherebbe anche un pagamento di $ 37,500 dal Comitato Olimpico e Paralimpico degli Stati Uniti.

Quel totale lo lascia molto timido rispetto agli atleti più pagati del mondo, per non parlare dell'ex star del pattinaggio artistico Kim Yuna, che ha guadagnato $ 16 milioni nel 2014, secondo Forbes' stime. Ma Kim era un'eccezione, un'enorme celebrità nella sua nativa Corea del Sud. Per gli standard degli olimpionici invernali, che generalmente lottano in un panorama di marketing frammentato per ottenere accordi di marketing anche a cinque cifre, Chen è vicino alla cima della classifica.

"Nathan Chen ha un buon appeal per il marchio", afferma John Grady, professore di diritto sportivo presso l'Università della Carolina del Sud. "[I marchi] non vogliono necessariamente offrire opportunità agli atleti non testati o meno conosciuti negli sport più piccoli".

Chen ha accordi a lungo termine con 11 partner, molti dei quali si sovrappongono alle sponsorizzazioni ufficiali del Team USA, tra cui Bridgestone, Comcast, Nike, Toyota e Visa. Lavora anche con i marchi di consumo Grubhub e Airweave e fa parte di un nuovo lancio NFT attraverso lo sviluppatore di giochi nWay.

Soprannominato il "Quad King" da quando è diventato il primo olimpionico nella storia a effettuare sei salti quadrupli (con quattro rivoluzioni complete) durante il suo ultimo pattino a PyeongChang, Chen è stato in fiamme negli ultimi quattro anni. Il nativo di Salt Lake City ha vinto l'oro ai campionati del mondo il mese successivo a quei Giochi, iniziando una serie di dieci eventi individuali internazionali imbattibili che si sono infine conclusi con un terzo posto a Skate America nell'ottobre 2021. Ha aggiunto un oro da Skate Canada a la sua bacheca dei trofei una settimana dopo.

Quel livello di successo consente a Chen di comandare accordi di marketing a cinque e persino a sei cifre, anche se le opportunità di sponsorizzazione diventano sempre più scarse per gli olimpionici invernali e il pattinaggio artistico continua a svanire in popolarità. Mentre lo sport generava regolarmente celebrità come Kristi Yamaguchi, Tara Lipinski e Sarah Hughes, i suoi numeri televisivi sono in declino dalla saga di Tonya Harding e Nancy Kerrigan che ha portato ai Giochi del 1994. La loro sessione del programma corto olimpico ha attirato 48.5 milioni di telespettatori, più del doppio della media notturna di Sochi 2014 (21.4 milioni) e PyeongChang 2018 (19.8 milioni).

"Probabilmente ha ancora il prestigio che ha avuto", dice Grady dello sport. "Potrebbe non essere proprio la priorità di visione della TV che era una volta."

Chen inizia la sua ricerca per l'oro nell'evento a squadre maschile venerdì mattina, ora di Pechino (giovedì sera negli Stati Uniti). Prenderà di nuovo il ghiaccio nell'evento individuale maschile martedì (lunedì sera negli Stati Uniti).

Con report aggiuntivi di Brett Cavaliere.