Ecco cosa fare se il tuo veicolo non si avvia o rimane bloccato nell'esplosione artica di questo fine settimana

Tieni i tuoi cappelli. Un feroce Nor'easter colpirà la costa orientale questo fine settimana, con condizioni di bufera di neve che dovrebbero devastare allo stesso modo le autostrade e le strade locali. Ciò significa vento soffocante, inondazioni costiere e fino a tre piedi di neve accumulata sul percorso della tempesta. E questo è in aggiunta all'evento precedente di questo mese che ha portato centinaia di automobilisti a passare la notte nelle loro auto, bloccati su un'autostrada innevata a sud di Washington, DC

Il miglior consiglio è, ovviamente, di restare a casa, versare un bicchiere di vino (o due, o tre) e guardare i programmi televisivi in ​​streaming fino a quando la tempesta non arriva e inizia la spalatura. Ma se devi assolutamente uscire di casa, speriamo in un motivo molto importante, ecco come affrontare il peggio che Old Man Winter può lanciarci addosso.

Prima di tutto, se fa molto freddo e non hai una nuova batteria da alcuni anni, accetta il fatto che la tua auto potrebbe non avviarsi. Puoi sempre chiamare un carro attrezzi, ma potresti dover aspettare per ore prima che un conducente sovraccarico possa venire in soccorso. L'avviamento di emergenza dell'auto può essere una soluzione più efficace, supponendo che tu abbia un set di cavi di collegamento e un partecipante disponibile con un'auto già in funzione, ma non è certo un compito piacevole nelle condizioni più avverse.

 Se è necessario avviare l'auto, seguire le istruzioni su come eseguire questa operazione come dettagliato nel manuale del proprietario. Meglio ancora, fai una pausa e vai in un negozio di ricambi auto per far installare una nuova batteria come assicurazione economica prima che arrivi la tempesta.

Supponendo che il motore del tuo veicolo si accenda, presta particolare attenzione una volta che sei in strada. Accendi i fari dell'auto e rilassati con l'acceleratore, anche se il tuo veicolo è dotato di trazione integrale o integrale. Guidare tutte e quattro le ruote potrebbe far andare più veloce un veicolo sul pavimento bagnato, ma anche i camion 4X4 più robusti possono girare fuori controllo su una lastra di ghiaccio o attraverso una curva scivolosa se si muove troppo velocemente. Lascia spazio extra tra te e il traffico davanti a te: i freni della tua auto non funzioneranno bene come farebbero sull'asfalto asciutto. Tieni d'occhio le zone ghiacciate, specialmente su ponti e cavalcavia che tendono a gelare prima delle strade asfaltate.

Evitare di utilizzare il cruise control del veicolo per ridurre al minimo i tempi di reazione. Accelera dolcemente quando sali in salita per evitare di far girare le ruote e mantenere lo slancio della tua auto senza fermarti; ridurre la velocità e guidare il più lentamente possibile in discesa. Se colpisci un punto scivoloso e il veicolo inizia a sbandare, mantieni la calma e sterza nella direzione in cui vuoi andare, mantenendo un piede leggero e fermo sull'acceleratore. Sbattere i freni è solitamente controproducente quando un'auto o un camion scivola lateralmente. 

Se ti stai fermando in rettilineo e senti il ​​pedale del freno pulsare o vibrare (e/o la spia “ABS” lampeggiante sul quadro strumenti), significa che la funzione antibloccaggio è attivata. In questo caso, non mollare i freni: mantieni un piede fermo sul pedale fino a quando il veicolo non si ferma. E se la spia di controllo della stabilità lampeggia sul cruscotto, a significare che il sistema si sta attivando per aiutare a contrastare lo slittamento delle ruote, interpretalo come un segnale per rallentare.

Se il tuo veicolo rimane bloccato nella neve, evita di far girare le gomme, poiché ti scaverai solo in un solco più profondo. Se stai guidando un SUV o un pick-up a quattro ruote motrici, innestare il cambio di gamma bassa per aiutare a strisciare fuori da un cumulo di neve, anche se potrebbe essere di meno valore se tutte e quattro le ruote sono sedute su zone ghiacciate. Assicurati di disinnestare la marcia bassa una volta che il veicolo ha preso la velocità per evitare di danneggiare il sistema.

In caso contrario, disattiva il controllo di trazione dell'auto, che tende a contrastare i tuoi sforzi quando non c'è trazione, e fai "oscillare" gradualmente il veicolo avanti e indietro per sbloccarlo. Innestare la marcia più bassa (seconda marcia se si tratta di un cambio manuale) e avanzare lentamente il più lontano possibile, forse solo un pollice o due alla volta, quindi inserire i freni, mettere l'auto in retromarcia e ripetere il processo avanti e indietro più volte per sbloccarsi gradualmente. 

Se non funziona scuotere il veicolo dalla neve, getta diverse manciate di sabbia o lettiera per gatti (se ce l'hai a portata di mano) sotto le ruote per ottenere una presa sufficiente per partire. Altrimenti incunea fogli di cartone o anche i tappetini dell'auto sotto le gomme per aiutarti a partire; se non c'è nient'altro a portata di mano, prova a usare rami d'albero o altri detriti organici. Se non riesci a liberare il veicolo dopo diversi minuti e non c'è nessuno in giro che può aiutare a dare una spinta all'auto per iniziare, chiama un carro attrezzi per evitare di causare danni alla trasmissione della tua auto e ad altri componenti.

Se stai guidando in un'area più remota e le strade diventano troppo scivolose o la visibilità è gravemente compromessa, abbandona la strada quando è possibile farlo in sicurezza, accendendo le luci di emergenza dell'auto e appendendo qualcosa come una bandiera di soccorso dall'antenna. Se c'è un rifugio sicuro nelle immediate vicinanze in cui puoi rifugiarti, dirigiti verso di esso. In caso contrario, resta in macchina e aspetta una pausa dal tempo o l'arrivo dei soccorsi. Chiama l'assistenza e accendi una luce interna in modo che i soccorritori o gli operatori possano vederti. 

Se sei costretto a rimanere in macchina per un periodo prolungato, fai funzionare il motore e il riscaldatore solo per circa 10 minuti ogni ora per risparmiare carburante mantenendoti al caldo. Assicurarsi di aprire leggermente una finestra sottovento per la ventilazione e rimuovere periodicamente la neve dal tubo di scarico per prevenire possibili avvelenamenti da monossido di carbonio.

E tieni presente che mentre guardi la neve accumularsi, mancano solo due mesi al primo giorno di primavera.