Ecco perché Mariupol è un obiettivo così prezioso per la Russia

Linea superiore

Mariupol, la città portuale dell'Ucraina sudorientale pesantemente assediata con una popolazione prebellica di circa 400,000 abitanti che è stata in gran parte ridotta in macerie da quando la Russia ha lanciato la sua invasione dell'Ucraina a febbraio, secondo gli esperti potrebbe cadere in Russia entro la settimana, il che darebbe alla Russia un vantaggio tattico ed economico significativo durante la guerra che segue.

Una veduta aerea scattata la scorsa settimana a Mariupol.

AFP tramite Getty Images

ESPERIENZA

Mariupol cadrà nei "prossimi giorni", un anonimo funzionario europeo ha detto ai giornalisti Martedì, abbinando una valutazione lunedì by l'Istituto per lo studio della guerra che i russi cattureranno Maripol "nella prossima settimana", poiché la difesa ucraina di Mariupol è stata ridotta a un piccolo gruppo di combattenti nel distretto industriale di Azovstal che continua per difendere la città a dispetto di diversi ultimatum di resa russi.

Soprattutto, una vittoria russa a Mariupol darebbe alla Russia l'accesso a un "ponte di terra libero" dalla penisola di Crimea che ha annesso illegalmente dall'Ucraina nel 2014 alla regione del Donbas nel sud-est dell'Ucraina, un alto funzionario della difesa statunitense disse Martedì, consentendo potenzialmente una più facile mobilitazione delle truppe nel Donbas che è diventato il nuovo focus dell'invasione russa.

Più in generale, Mariupol lo è parte di “Novorossiya” (Nuova Russia), un termine utilizzato da Il presidente russo Vladimir Putin in seguito all'annessione della Crimea per descrivere le aree dell'Ucraina meridionale e orientale che crede appartengano alla Russia.

Mariupol è il il più grande porto commerciale Margarita Konaev, ricercatrice della Georgetown University, sul Mar d'Azov e il principale centro di esportazione di merci nel sud-est dell'Ucraina, e la caduta della città aiuterebbe a "tagliare efficacemente l'Ucraina dall'accesso al mare". detto NPR, paralizzando la sua economia.

Rappresentando la vittoria più notevole della Russia dall'inizio della guerra, la cattura di Mariupol sarebbe probabilmente un enorme vantaggio di propaganda per Putin.

Tangente

La Russia ha citato la controversa storia dei suprematisti bianchi del battaglione Azov di destra, un'unità militare ucraina che difende Mariupol, con Putin che difende l'invasione come tentativo di "denazificare" l'Ucraina. Ma l'unità afferma di aver perso la sua elementi più estremi.

Sfondo chiave

Mariupol è stata teatro di una crisi umanitaria dall'inizio dell'invasione, poiché gli sforzi per evacuare i civili e fornire rifornimenti attraverso corridoi sicuri sono ripetutamente falliti. Almeno 10,000 civili sono morti in città durante la guerra, il sindaco di Mariupol Vadym Boychenko detto l'Associated Press la scorsa settimana, anche se il bilancio delle vittime civili deve ancora essere verificato in modo indipendente. La Russia ha recentemente spostato il fulcro della sua invasione sulla conquista della regione del Donbas, in gran parte sotto il controllo separatista russo, e il ministro degli Esteri russo Sergei Lavrov disse Martedì è in corso una nuova fase “molto importante” dell'offensiva russa nel Donbas. Il presidente ucraino Volodymyr Zelensky disse Domenica l'Ucraina non è disposta a cedere alcun territorio alla Russia, compreso il Donbas.

Citazione cruciale

"I russi hanno completamente distrutto Mariupol e l'hanno ridotta in cenere", disse Zelensky durante un video discorso all'Assemblea nazionale della Corea del Sud la scorsa settimana. Il ministro degli Esteri ucraino Dmytro Kuleba disse "la città non esiste più", su Mariupol durante un'apparizione domenicale su CBS' Face the Nation.

Quello che non sappiamo

Una teoria emergente suggerita in recente colonne nel New York Times e la Wall Street Journal suggerisce che il motivo principale di Putin per ordinare un'invasione dell'Ucraina è di accedere alle vaste riserve di gas naturale del paese situate principalmente nell'Ucraina orientale. Tuttavia, considerando che le riserve dell'Ucraina ammontano a meno del 3% delle riserve della Russia e le sfide significative in Russia nell'accesso o nella vendita di gas ucraino, questa logica è altamente improbabile, secondo riparazioni dal think tank RAND Corporation.