Ora è il "professore" Larry Gatlin e insegna a scrivere canzoni

Larry Gatlin e i suoi fratelli Steve e Rudy sono conosciuti collettivamente come i Gatlin Brothers e hanno avuto una lunga lista di successi nel corso degli anni. La loro lista di canzoni familiari include "Broken Lady", vincitrice del GRAMMY, "All the Gold in California" e "Houston (Means I'm One Day Closer to You)" e molte altre. E Larry Gatlin ha scritto ognuno di loro.

Ha anche scritto canzoni registrate da Elvis Presley, Johnny Cash, Kris Kristofferson, Charlie Rich, Johnny Mathis e altri. Ed è stato inserito nella Nashville Songwriters Hall of Fame quattro anni fa.

Ora, Gatlin ha la possibilità di insegnare ciò che sa sulla scrittura di canzoni agli studenti universitari nella sua città natale di Odessa, in Texas. Lunedì scorso (23 gennaio^rd), ha segnato la prima notte della Master Class di otto settimane che insegna in loco presso l'Università del Texas Permian Basin. Non avrebbe potuto essere più eccitato.

"È stato davvero uno dei momenti più commoventi della mia vita vedere lì quei giovani che volevano imparare", dice.

Non è la prima volta che insegna agli studenti in un ambiente scolastico. Anni fa, è stato invitato a condividere alcune delle sue conoscenze con gli studenti dell'Università del Texas. Avrebbe dovuto parlare di musica, cosa significa esibirsi e gli elementi per mettere insieme uno spettacolo, ma continuava a tornare alla scrittura di canzoni.

“Ho messo tutto insieme e ho visitato questi giovani e si è trasformato in ciò di cui volevano parlare. E sono quelli che l'hanno spostato nella direzione della scrittura di canzoni.

Da allora è andato in altre scuole dalla California a Londra, in Inghilterra, per toccare l'argomento, ma questa volta in realtà terrà un corso completo. Guiderà gli studenti sia di persona che online per iniziare a scrivere canzoni proprie.

“La cosa principale che farò, non terrò lezioni, dirò loro alcune cose per aiutarli a imparare il mestiere di scrivere canzoni. Come l'altra sera ho detto loro: 'Se scrivi una canzone sul paradiso, quando canti 'hea...VEN', la melodia sale sulla seconda sillaba (sollevandosi verso l'alto come in direzione del cielo). Se stai scrivendo una canzone sull'inferno, la melodia scende.' Piccole cose del genere.

Gatlin, che ha frequentato l'Università di Houston con una borsa di studio per il calcio e si è laureato in inglese, ha un profondo apprezzamento per la lingua inglese e per la letteratura americana. Gli è servito bene come cantautore e ha intenzione di incoraggiare i suoi studenti a leggere i classici.

Fa un esempio di come una relazione che gli è stata assegnata al liceo su “Grapes of Wrath” di John Steinbeck, abbia portato a uno dei più grandi successi dei Gatlin Brothers.

"Tredici anni dopo, ero bloccato in un ingorgo infernale, proprio di fronte all'Hollywood Bowl in California a Los Angeles", ricorda. “Proprio davanti a me c'era una station wagon Mercury del 1958 con targa dell'Oklahoma. E l'ho detto a me stesso, questi poveri Okies vengono in California per cercare di diventare ricchi e famosi. Assomigliano alla famiglia Joad di "Grapes of Wrath", e scopriranno che tutto l'oro della California è in una banca nel mezzo di Beverly Hills a nome di qualcun altro".

In "Grapes of Wrath", i Joad, una famiglia di fittavoli dell'Oklahoma che affrontano difficoltà durante la grande depressione, si dirigono in California nella speranza di un futuro migliore.

“Circa un'ora dopo, dopo averlo scritto,” dice Gatlin, “ho scritto quella canzone in otto minuti nel parcheggio della Warner Brother a Burbank. E sei mesi dopo era la canzone country numero 1 al mondo. Dio non è buono?

Gatlin dice che sottolineerà come la musica unisca le persone, osservando "ci sposiamo con la musica, andiamo in guerra con la musica, ci inauguriamo con la musica e ci diplomiamo con la musica". Può anche influenzare gli altri e portare cambiamenti.

“Se non pensi a Bob Dylan, Joan Baez, Buffy Saint-Marie, Stephen Stills, Joni Mitchell e David Crosby, se non credi che quelle persone abbiano contribuito a porre fine alla guerra del Vietnam, sei pazzo. Hanno cantato canzoni, riunito la gente per protestare contro l'indecenza di ciò e portato la gente nelle strade.

Anche la musica può ispirare e Gatlin celebrerà ed evidenzierà il lavoro di amici e colleghi cantautori durante il corso.

"Johnny Cash, Willie Nelson e Kris Kristofferson, che penso sia il più grande paroliere dai tempi di William Shakespeare", dice Gatlin. “Mickey Newberry, Roger Miller, Dottie West e Dolly Parton. Se vuoi ascoltare com'è la vita reale, vai ad ascoltare "Coat of Many Colors", che Dolly Parton ha scritto. È una delle canzoni più incredibilmente ben scritte e toccanti di sempre, su un ragazzo povero che cresce sulle colline del Tennessee e arriva fino in cima.

Gatlin afferma che il suo obiettivo generale è supportare e incoraggiare la prossima generazione a scavare in profondità e scrivere il tipo di canzoni che significano qualcosa per loro.

“Il mio lavoro più importante è ascoltare con le mie buone orecchie e il mio buon cuore, sperando che questi studenti sappiano che li amo, e buttando giù la mia chitarra e il blocco appunti e raccogliendo i pompon per tifare per questi giovani e incoraggiarli. Questo è il mio affare.