Il revival da 24 milioni di dollari dell'High Pointe Golf Club accelera nel nord del Michigan

Quando un campo da golf chiude, il terreno viene in genere riproposto per lo sviluppo residenziale o rimodellato in un parco pubblico o addirittura in un fattoria urbana.

Alta Punta, Il progetto solista di debutto dell'archistar Tom Doak ricavato da un ex frutteto di ciliegi e pineta, chiuso nel 2008, solo un anno prima di quello che sarebbe stato il suo 20^th compleanno. Il club di Williamsburg, nel Michigan, appena fuori Traverse City, era uno dei tanti campi da golf affondati dalla grande recessione.

MI Local Hops ha acquisito una parte dei primi nove per coltivare la pianta responsabile dell'aroma e del sapore della birra, un raccolto molto richiesto in questa parte del Michigan dove abbondano i birrifici artigianali. Nel frattempo, il resto dei fairway e dei green, compreso un tratto di buche Atlante del circolo di golf soprannominato stimolante come Spyglass Hill che apre sei, semplicemente ozioso: colline ondulate con una dolce caduta viva dei fantasmi dei round di golf passati.

Rod Trump, un imprenditore tecnologico con sede in Florida diventato angel investor senza alcuna relazione con il numero 45, sta riportando High Pointe con Tom Doak a bordo per una reincarnazione del corso da $ 24 milioni di dollari. Trump, che detiene una posizione di leadership al Pine Tree Golf Club di Boynton Beach, ha deciso di guidare lo sforzo di rinascita dopo essersi stancato dell'attività di scommettere sui sogni degli altri.

“Sono andato bene dal punto di vista degli investimenti finanziari, ma non è stato molto appagante. I migliori angel investor del mondo, se fanno dieci affari: sei vanno a zero e stanno cercando di ottenere una parvenza di rendimento per riavere i loro soldi su due o tre e sperano di vincere il Grande Slam su uno ", Trump spiega.

“L'ho trovato frustrante perché passavo il tempo a grattarmi la testa sui sei che sono andati a zero e su cosa avrebbe potuto essere fatto diversamente. Preferisco vincere in modo incrementale e vincere ogni giorno", aggiunge.

Deciso a entrare nel business delle mazze da golf, Trump ha fatto alcune offerte su mazze private che erano in vendita, ma nessuna di queste offerte è andata a buon fine. Ha affittato una casa a Traverse City nell'estate del 2021 mentre perseguiva un'altra opportunità di corso nel Michigan settentrionale che è fallita ma si è innamorato della zona.

"Quando non ho ottenuto l'accordo, sono rimasto deluso perché potevo vedere il resto della mia vita davanti a me", ricorda Trump.

Quell'inverno, mentre giocava a Pine Tree con Adam Schriber, un rinomato istruttore i cui allievi hanno incluso Anthony Kim e Sam Ryder, è stato piantato un seme. L'allenatore dello swing ha chiesto a Trump se fosse riuscito a dare un'occhiata a High Pointe mentre era nel Michigan. Non l'aveva fatto, né aveva giocato sul campo quando era operativo, ma ricordava di aver sentito tutto sul progetto da principiante di Doak su un podcast e di averlo sentito menzionare di nuovo, il suo interesse era stato stuzzicato.

“Non ricordo un solo colpo per il resto di quel round. Volevo solo arrivare al mio armadietto, tirare fuori il telefono e provare a trovare quel podcast", racconta Trump.

Si scopre che era un episodio di un anno L'uovo fritto, un gioco multimediale sul golf noto per l'attenzione all'architettura del campo. Trump ha immediatamente riascoltato lo spettacolo e ha iniziato a fare ricerche sul ben considerato campo defunto prima di attingere alla sua rete di golf per ottenere le informazioni di contatto di Tom Doak. Ha chiamato a freddo il famoso architetto del campo da golf per vedere se era ancora interessato a riportare in vita High Pointe, qualcosa che era stato preso in giro sul pod.

«Non l'ho preso e non ho lasciato un messaggio. Ho deciso di mandargli una mail. L'ho guardato come un appuntamento al liceo. Se ho lasciato un messaggio che gli ha dato tutto il controllo. Potrebbe non richiamarmi. «Ecco Rod dalla Florida che chiama il grande Tom Doak. A parte il fatto che ho un cognome interessante, sono solo un ragazzo di cui non ha mai sentito parlare", ammette Trump.

La strategia ha pagato dividendi. Un paio di giorni dopo Doak tornò da lui, dicendogli che era ancora molto interessato, ma c'era un avvertimento, non voleva sperare per niente. Da quando quel podcast è andato in onda, Trump è stato in realtà il terzo o quarto potenziale sviluppatore a contattarlo, ma nessuno degli altri è arrivato. Ma Trump ha consegnato, ottenendo il terreno richiesto sotto contratto, compresi i terreni adiacenti all'impronta originale per lavorare intorno alla fattoria del luppolo. Ora la palla stava rotolando.

Doak, un minimalista noto per aver lasciato che la proprietà prendesse l'iniziativa, permettendo ai contorni e ai crinali naturali del terreno di dettare il flusso del suo percorso, stava appena iniziando quando ha costruito High Pointe. I principi distintivi del design del discepolo di Dye non erano ancora del tutto definiti, ma la sua tela di debutto avrebbe fornito il modello di una filosofia che sarebbe diventata la magna carta del design contemporaneo di campi da golf sostenibili.

Sei delle buche originali sulle seconde nove (n. 10-15), il tratto più lodato che raggiunge l'indisturbata landa selvaggia del Michigan settentrionale, sono state riproposte con dodici nuove buche realizzate da Doak per completare la "carne" del campo da golf.

Sul nuovo design, l'originale 10^th e 11^th sarà ribattezzato come l'8^th e 9^th fori con un nuovissimo 10^th e 11^th tracciato nel punto più meridionale della proprietà a ridosso di terreni forestali demaniali con 12-15 mantenuti e mantenendo la loro posizione originale nel percorso.

Stelle allineate

“Penso che non esistano le coincidenze e dovremmo sempre cercare messaggi dall'universo. Quando Tom ha iniziato High Pointe aveva 26 anni e quando apriremo il terreno alla fine di marzo di quest'anno ne avrà 62, il reciproco, quindi ha chiuso il cerchio", dice Trump.

Il prodotto finale reincarnato sarà una fusione dei primi istinti progettuali di Doak, sposati con le concezioni moderne di un maestro esperto i cui più grandi successi includono Sebonack, Pacific Dunes, Tara Iti e Streamsong Blue. I fanatici dell'architettura del golf sono certamente ansiosi di vedere il risultato finale.

“Abbiamo solo un semplice obiettivo. Vogliamo che High Pointe sia il punto più alto del golf", afferma Trump.

La visione per il club è alta, un'oasi di golf privata al livello di un Butler National o di un Muirfield Village. Hanno in programma di aprire il club a 50-70 membri domestici con residenza entro un raggio di 100 miglia dal club, oltre a 250 membri nazionali. L'obiettivo è quello di fare non più di 12,000 round all'anno con una stagione di durata simile a quella che troveresti negli Hamptons o Nantucket, aprendo maggio e concludendo intorno ad Halloween.

“Le estati del Michigan settentrionale sono semplicemente magiche. Per 110-120 giorni non c'è un clima migliore nel paese e per più della metà di quei giorni c'è luce fino alle 10:XNUMX perché sei così a nord”, dice Trump.

Per quanto riguarda la tempistica, le ordinanze urbanistiche per consentire un permesso di uso speciale per costruire il campo da golf sono state approvate e inizieranno la costruzione nei prossimi due mesi. Si prevede che lo shaping e il seeding saranno completati entro la fine dell'anno con nove o dodici buche pronte all'inizio della stagione nel 2024 e il resto sarà online più tardi quell'estate.