L'assunzione vacilla mentre le buste paga aumentano solo di 199,000

L'economia statunitense ha aggiunto molti meno posti di lavoro del previsto a dicembre proprio mentre la nazione era alle prese con una massiccia ondata di casi di Covid, ha affermato venerdì il Dipartimento del lavoro.

I libri paga non agricoli sono cresciuti di 199,000, mentre il tasso di disoccupazione è sceso al 3.9%, secondo i dati del Bureau of Labor Statistics. Ciò rispetto alla stima del Dow Jones di 422,000 per il numero di buste paga e del 4.1% per il tasso di disoccupazione.

I futures del mercato azionario sono scesi al ribasso dopo il rapporto, mentre i rendimenti obbligazionari sono rimasti in territorio positivo anche se al di fuori dei massimi della mattinata. I principali indici sono diventati contrastanti nelle contrattazioni del primo pomeriggio, con il Dow in rialzo di oltre 50 punti ma i titoli tecnologici hanno frenato il Nasdaq e l'S&P 500.

La creazione di posti di lavoro è stata più alta nel tempo libero e nell'ospitalità, un settore chiave per la ripresa, che ne ha aggiunti 53,000. I servizi professionali e aziendali hanno contribuito con 43,000, mentre la produzione ne ha aggiunti 26,000.

Il tasso di disoccupazione è stato un nuovo minimo dell'era della pandemia e vicino al minimo da 50 anni del 3.5% nel febbraio 2020. Tale calo è arrivato anche se il tasso di partecipazione alla forza lavoro è rimasto invariato al 61.9% a causa di una continua carenza di manodopera negli Stati Uniti

Una misura più comprensiva della disoccupazione che include i lavoratori scoraggiati e coloro che svolgono un lavoro part-time per motivi economici è scesa al 7.3%, in calo di 0.4 punti percentuali. Sebbene i tassi complessivi di disoccupazione siano diminuiti, la disoccupazione dei neri è aumentata durante il mese, salendo al 7.1% dal 6.5%. Il tasso per le donne bianche di età pari o superiore a 20 anni è diminuito drasticamente, al 3.1% dal 3.7%.

"Il nuovo anno è iniziato in modo difficile", ha scritto Nick Bunker, direttore della ricerca economica presso il sito di collocamento Indeed. “Questi numeri meno che stellari sono stati registrati prima che la variante omicron iniziasse a diffondersi in modo significativo negli Stati Uniti. Si spera che l'attuale ondata di pandemia porti a danni limitati al mercato del lavoro. Il mercato del lavoro è ancora in ripresa, ma un ritorno più sostenibile è possibile solo in un ambiente post-pandemia”.

I guadagni orari medi sono aumentati più del previsto poiché gli Stati Uniti vedono il ritmo di inflazione più veloce in quasi 40 anni. I salari sono aumentati dello 0.6% per il mese e sono aumentati del 4.7% anno su anno. Ciò si confronta con le rispettive stime dello 0.4% e del 4.2%.

Mentre l'indagine sull'establishment ha mostrato guadagni di lavoro molto inferiori al previsto, il conteggio delle famiglie ha raccontato una storia diversa, con un guadagno di 651,000. Ci sono state anche revisioni al rialzo per i mesi precedenti, con il conteggio finale di ottobre spinto fino a 648,000, con un aumento di 102,000, mentre il rapporto deludente di novembre ha guadagnato 39,000 nella sua prima revisione a 249,000.

I dati hanno lasciato il livello di occupazione totale ancora a 2.9 milioni rispetto a dove si trovava nel febbraio 2020, prima della dichiarazione di pandemia. Il tasso di partecipazione alla forza lavoro è inferiore di 1.5 punti percentuali, con un calo della forza lavoro di quasi 2.3 milioni nel periodo. C'erano quasi 4 milioni di posti di lavoro in più rispetto ai disoccupati fino a novembre.

I numeri "suggeriscono che la carenza di lavoratori stava diventando un freno maggiore alla crescita dell'occupazione, anche prima dell'ondata di infezioni di Omicron, che potrebbe far cadere centinaia di migliaia di persone dai libri paga a gennaio", ha scritto Michael Pearce, economista senior statunitense presso Capital Economics.

Altri settori che hanno registrato un aumento di posti di lavoro includevano l'edilizia (22,000), i trasporti e il deposito (19,000) e il commercio all'ingrosso (14,000).

La creazione di posti di lavoro per l'anno è stata di 6.45 milioni, facilmente il più alto guadagno aggregato mai registrato a partire dal 1940.

I numeri arrivano a un bivio per l'economia statunitense poiché oltre mezzo milione di nuovi casi di Covid al giorno, molti relativi alla variante omicron, minacciano di bloccare una ripresa economica che sembra accelerare nel 2022.

Mentre la crescita ha decelerato durante l'estate, gli economisti prevedono che il PIL sia aumentato drasticamente alla fine dell'anno, con la Fed di Atlanta che ha registrato una crescita del 6.7%. I funzionari della Federal Reserve hanno osservato da vicino i dati.

La banca centrale ha indicato che inizierà a rallentare l'aiuto che ha fornito all'economia dall'inizio della pandemia.

Il rapporto di venerdì ha coperto la settimana compreso il 12 dicembre, che è arrivato prima del peggio di un picco di omicron che ha iniziato a dirigersi verso Natale.

I dati BLS erano in forte conflitto con un rapporto all'inizio della settimana della società di elaborazione delle buste paga ADP, che affermava che le buste paga private sono aumentate di 807,000. Anche le richieste di sussidi di disoccupazione settimanali hanno registrato un trend vicino al minimo di 52 anni, per lo più di recente arrivando a 207,000 per la settimana terminata il 1 gennaio.

Le previsioni degli economisti sono state estremamente imprecise per il rapporto sui libri paga e le revisioni sono state sostanziali negli ultimi quattro mesi.

A settembre, novembre e dicembre, le stime hanno superato i conteggi effettivi di una media di quasi 223,000. Per ottobre, la stima era di 198,000 inferiore al conteggio finale.

Le revisioni mensili per il 2021 fino a novembre hanno aggiunto una media di 101,000 ai conteggi finali.

— Peter Schacknow e Steve Liesman della CNBC hanno contribuito a questo rapporto.

Correzione: la produzione ha aggiunto 26,000 posti di lavoro. Una versione precedente ha erroneamente indicato la cifra.