La storia dice che visitare la Philadelphia Union può vincere la MLS Cup, se fanno gli straordinari

Se segui regolarmente la MLS, sai che il campionato ha uno dei maggiori vantaggi in casa negli sport professionistici nordamericani e nel calcio di club globale. E se si deve credere alla storia passata, quel vantaggio cresce ancora di più nella finale della MLS Cup.

Be ', sorta di.

Le squadre di casa hanno vinto almeno il 48% delle partite della stagione regolare e dei playoff della MLS (dopo 90 minuti più il tempo di recupero) in ogni stagione di 34 partite giocate dal 2012, con una percentuale che supera il 50% in molti di quegli anni.

Entrando Sabato la finale della MLS Cup tra i padroni di casa LAFC e la Philadelphia Union in visita, le squadre di casa del 2022 hanno una percentuale di vittorie del 49%, con un altro 25% delle partite che finiscono in parità dopo 90 minuti.

Tuttavia, da quando il campionato è passato a un formato MLS Cup in cui la testa di serie rimanente più alta ospita la finale, la squadra in trasferta in finale ha ottenuto solo una vittoria regolamentare in 13 mete. Ciò include le ultime 11 finali della MLS Cup, così come le partite del 1997 e del 2002, in cui rispettivamente DC United e New England Revolution hanno raggiunto finali che erano già state selezionate per ospitare come sito "neutrale".

Tuttavia, quando si aggiungono partite decise ai tempi supplementari o ai rigori, la squadra di trasferta ha alzato la coppa in quattro di queste 13 occasioni, una tendenza che potrebbe essere di particolare utilità per gli scommettitori oi produttori del telegiornale delle 6 di Filadelfia. I LA Galaxy del 2002 hanno vinto la loro MLS Cup nel New England con un golden goal; I Seattle Sounders nel 2016 e il New York City FC lo scorso anno hanno richiesto entrambi i rigori.

Le squadre di casa hanno anche richiesto tempi supplementari in due occasioni, raggiungendo il record di 90-7-1 (WLD) in 5 minuti delle squadre di casa in quelle 13 partite. Quelle sette vittorie in 13 partite sono statisticamente simili alla percentuale di vittorie delle squadre di casa nella MLS in generale. E potresti aspettarti che sia un po' più alto, dal momento che il miglior giocatore della stagione regolare è quasi sempre la squadra di casa nella MLS Cup (l'unica eccezione è stata il New England nel 2002).

Quindi forse non è il vantaggio complessivo sul campo di casa che è maggiore nella Coppa MLS tanto quanto sul campo di casa impulso. Le squadre in trasferta sembrano avere le stesse possibilità che hanno sempre finché sono in parità o in vantaggio. Ma se vanno indietro, possono perdere la presa sul gioco più rapidamente.

Ci sono due punti di prova per questo. Il primo è che ci sono state più vittorie casalinghe in 90 minuti per due gol in Coppa MLS (cinque) che per un gol (due). Il secondo è che solo una squadra in trasferta della finale della MLS Cup ha mai pareggiato dopo essere rimasta indietro, quando Chris Tierney del New England ha segnato al 79° minuto della finale del 2014 contro i LA Galaxy. (The Galaxy ha vinto ai tempi supplementari sul vincitore di 111 minuti di Robbie Keane.)

La buona notizia per l'Unione è che potrebbe essere meglio equipaggiata della maggior parte per alzare un trofeo in quelle condizioni stradali, per un paio di ragioni.

In primo luogo, di solito c'è almeno un piccolo divario nelle prestazioni della stagione regolare tra l'ospite della MLS Cup con testa di serie più alta e l'ospite con testa di serie inferiore. Ma in questo caso, l'Unione deve letteralmente viaggiare attraverso il continente per la partita perché la MLS utilizza le vittorie totali come primo tie-break in classifica. In altri campionati che usano il differenziale come primo tiebreak, l'Unione ospiterebbe dopo che entrambe le squadre hanno terminato con 67 punti.

In secondo luogo, è l'Unione che ha avuto maggiori probabilità di giocare dall'inizio di questa stagione. Sono entrati nell'intervallo con un vantaggio in 18 delle 36 partite di stagione regolare e playoff. Al contrario, la LAFC ha tenuto un vantaggio nel primo tempo solo in nove occasioni su 36, e anche in casa i Black & Gold hanno condotto solo sei volte su 19 a metà.