Il tribunale di Hong Kong condanna Jimmy Lai in occasione della Giornata dei diritti umani delle Nazioni Unite

Il 10 dicembre segna il Giornata dei Diritti Umani, una giornata ideata dalle Nazioni Unite per commemorare l'Assemblea Generale delle Nazioni Unite che nel 1948 adottò la Dichiarazione Universale dei Diritti Umani (UDHR). L'UDHR è una dichiarazione fondamentale sui diritti umani che afferma la dignità umana e i diritti inalienabili di tutti.

A Hong Kong, il tribunale distrettuale ha utilizzato la Giornata dei diritti umani delle Nazioni Unite per condannare Jimmy Lai, un cittadino britannico, a 5 anni e 9 mesi di reclusione. Ciò segue la sua condanna il 25 ottobre 2022, per due accuse di frode riguardanti l'affitto dei locali per la sua organizzazione di media pro-democrazia, Apple Daily. Il team legale internazionale di Jimmy Lai, guidato da Caoilfhionn Gallagher KC, Doughty Street Chambers, ha condannato la sentenza e ha invitato il governo del Regno Unito ad agire per ottenere il suo rilascio e questo prima del suo imminente processo nell'ambito del controverso processo sulla sicurezza nazionale.

Nel mese di ottobre 2022, il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha condannato il verdetto su "accuse di frode spurie" e "il deterioramento della protezione dei diritti umani e delle libertà fondamentali e lo smantellamento sistematico dell'autonomia di Hong Kong". Ha inoltre aggiunto che “sebbene il processo per frode di Lai non fosse basato sulla NSL (legge sulla sicurezza nazionale), le autorità locali hanno comunque imposto le procedure legali più restrittive della NSL per questo caso non NSL. Queste azioni minano gli obblighi della [Repubblica popolare cinese] ai sensi della Dichiarazione congiunta sino-britannica, che è un accordo internazionale vincolante, per sostenere l'elevato grado di autonomia di Hong Kong e i diritti e le libertà protetti.

Jimmy Lai, proprietario del quotidiano indipendente Mela ogni giorno e sostenitore della democrazia, è stato arrestato per la prima volta per presunta "collusione straniera" e frode nell'agosto 2020. È stato rilasciato su cauzione. Nel dicembre 2020 è stato arrestato con l'accusa di frode relativa all'uso di spazi per uffici, un reato civile, e gli è stata negata la libertà su cauzione. Successivamente, è stato accusato di presunta cospirazione e collusione con forze straniere per mettere in pericolo la sicurezza nazionale ai sensi della controversa legge sulla sicurezza nazionale. Il suo giornale mela quotidiana, alla fine è stato chiuso nel giugno 2021, dopo che i beni di Apple Daily Limited, Apple Daily Printing Limited e AD Internet Limited sono stati congelati e il quartier generale è stato perquisito dagli agenti di polizia. Diverse persone sono state arrestate. Questo è stato solo l'inizio degli attacchi alla libertà dei media a Hong Kong.

Al momento della condanna, Jimmy Lai stava già scontando una pena detentiva per la sua partecipazione alle proteste a favore della democrazia nel 2019-2020. L'altro processo di Jimmy Lai, il processo per la sicurezza nazionale, è stato aggiornato al 13 dicembre mentre Hong Kong attende di sapere da Pechino se gli avvocati stranieri sono autorizzati a comparire in tali casi. Le accuse ai sensi della legge sulla sicurezza nazionale comportano una pena massima dell'ergastolo.

La litania di accuse che Jimmy Lai ha dovuto affrontare è un chiaro esempio di repressione della libertà dei media e degli attori pro-democrazia a Hong Kong. Mentre il mondo celebra la Giornata dei diritti umani delle Nazioni Unite, impegnandosi su come fare di più per sostenere i diritti umani, la condanna di Jimmy Lai in questo giorno invia un altro messaggio potente, intenzionalmente o meno.