I ricoveri sono raddoppiati da maggio mentre omicron BA.5 spazza gli Stati Uniti

Persone ricoverate in ospedale con Covid-19 sono raddoppiati dall'inizio di maggio poiché la sottovariante omicron BA.5 ancora più trasmissibile ha causato un'altra ondata di infezioni in tutto il paese, hanno affermato martedì i funzionari sanitari statunitensi.

Ma i decessi per Covid rimangono ancora relativamente bassi dato il numero di infezioni in questo momento, hanno detto i funzionari. Il dottor Ashish Jha, che coordina la risposta al Covid dell'amministrazione Biden, ha affermato che i decessi per virus non stanno aumentando allo stesso ritmo di una volta a causa della disponibilità di vaccini e del trattamento antivirale Paxlovid.

“Anche di fronte a BA.5, gli strumenti di cui disponiamo continuano a funzionare. Siamo a un punto della pandemia in cui la maggior parte dei decessi per Covid-19 è prevenibile", ha detto Jha ai giornalisti durante un aggiornamento sulla pandemia martedì. Ma ha detto che il numero di decessi rimane ancora inaccettabilmente alto dato il fatto che gli Stati Uniti hanno vaccini e trattamenti per prevenire i peggiori risultati.

Più di 16,600 pazienti in totale sono stati ricoverati in ospedale con Covid negli Stati Uniti a partire da sabato, secondo i dati dei Centers for Disease Control and Prevention. Attualmente, una media di oltre 5,000 persone sono state ricoverate in ospedale con Covid ogni giorno rispetto a una media di oltre 2,000 ricoveri giornalieri per la settimana terminata il 1 maggio, secondo il CDC.

Gli Stati Uniti stanno attualmente segnalando una media di quasi 104,000 infezioni Covid al giorno a partire da domenica, che è quasi il doppio del numero di casi segnalati all'inizio di maggio, secondo i dati. Il consigliere medico capo della Casa Bianca, il dottor Anthony Fauci, ha affermato che le infezioni segnalate sono chiaramente un numero insufficiente perché molte persone utilizzano test a domicilio che non si riflettono nei dati. Fauci ha affermato che il numero reale di casi potrebbe essere compreso tra 300,000 e 500,000 nuove infezioni al giorno.

I decessi per virus sono rimasti relativamente bassi, con circa 280 decessi al giorno in media a partire da domenica, secondo i dati del CDC. Al culmine dell'ondata di omicron invernale, una media di quasi 2,700 persone al giorno morivano di Covid.

"Il rapporto tra ospedalizzazione, terapia intensiva e decessi per casi è molto più basso ora rispetto a molti mesi fa", ha detto Fauci.

Le sottovarianti omicron BA.4 e BA.5 ora costituiscono l'80% delle infezioni da Covid negli Stati Uniti, con BA.5 che emerge come la versione dominante del virus. Fauci ha affermato che BA.5 è più trasmissibile rispetto alle varianti precedenti ed elude sostanzialmente gli anticorpi protettivi innescati dai vaccini, ma i colpi sono ancora generalmente protettivi da malattie gravi. In altre parole, le persone che sono completamente vaccinate potrebbero essere infettate e avere sintomi da lievi a moderati, ma è improbabile che vengano ricoverate in ospedale e ancor più improbabile che muoiano di Covid.

Fauci ha affermato che BA.5 non sembra comportare un grande rischio di malattia grave rispetto ad altre sottovarianti di omcron. Ma man mano che i casi aumentano a causa della sua maggiore trasmissibilità, alcune persone finiranno in ospedale o in terapia intensiva, ha detto.

Le persone che hanno contratto le precedenti varianti di omicron, BA.1 e BA.2, sono probabilmente ancora a rischio di infezione da BA.4 e BA.5, secondo la dott.ssa Rochelle Walensky, direttrice del CDC. Walensky ha affermato che l'attuale ondata di omicron probabilmente si svolgerà in modo diverso in tutto il paese a seconda di quanta immunità hanno le comunità dalla vaccinazione, dal potenziamento e dall'infezione precedente.

Jha ha incoraggiato tutti gli americani a rimanere aggiornati sui loro colpi e ha detto che le persone di età pari o superiore a 50 anni dovrebbero ricevere la loro quarta dose. Ha anche detto che le persone che risultano positive dovrebbero consultare il proprio medico per ricevere Paxlovid, il trattamento antivirale orale di Pfizer. Le persone dovrebbero anche considerare di sottoporsi al test per Covid prima di partecipare a grandi eventi al chiuso o di visitare persone ad alto rischio come le persone con un sistema immunitario debole.

L'amministrazione Biden sta anche discutendo se la popolazione più ampia dovrebbe essere idonea per un secondo colpo di richiamo, anche se tale decisione spetta in definitiva alla Food and Drug Administration e al CDC, ha affermato Jha. La FDA ha detto ai produttori di vaccini il mese scorso di cambiare la formula nei loro colpi per prendere di mira le sottovarianti BA.4 e BA.5, così come il ceppo virale originale emerso per la prima volta a Wuhan, in Cina, prima di una possibile campagna di richiamo dell'autunno.

I funzionari sanitari statunitensi sono preoccupati che il paese debba affrontare un'altra importante ondata di infezioni questo autunno, poiché l'immunità dai vaccini diminuisce e le persone trascorrono più tempo al chiuso per sfuggire al clima più freddo. Jha ha detto che gli Stati Uniti hanno effettuato un ordine con Pfizer per 105 milioni di dosi del vaccino aggiornato. Gli Stati Uniti sono anche in trattative con altre società per ulteriori colpi, ha affermato.

"Ovviamente, ciò non sarà sufficiente per tutti gli americani", ha affermato Jha, che ha ripetutamente avvertito che gli Stati Uniti potrebbero dover razionare i vaccini a coloro che corrono il rischio più elevato di contrarre il virus questo autunno se il Congresso non approva più finanziamenti per la pandemia risposta.

I negoziati su un pacchetto di finanziamenti Covid sono stati bloccati per mesi a causa dell'opposizione repubblicana al prezzo originale di $ 22.5 miliardi della Casa Bianca. Il Senato ha raggiunto un accordo bipartisan per $ 10 miliardi per acquistare vaccini e cure, ma quel pacchetto si è bloccato poiché i legislatori del GOP e alcuni democratici chiedono all'amministrazione Biden di reintrodurre una legge sulla salute pubblica dell'era della pandemia che deportava i richiedenti asilo e altri migranti che tentavano di attraversare gli Stati Uniti -Confine del Messico.