Ospitare il podcast di Youth Inc. è un'esperienza di apprendimento per l'ex star della NFL Greg Olsen

Greg Olsen è stato in giro per lo sport per tutta la vita. Ha giocato a calcio, basket e atletica leggera alla Wayne Hills High School nel New Jersey prima di giocare a football all'Università di Miami. Dopo il college, Olsen è stato selezionato dai Chicago Bears con la 31a scelta del Draft NFL 2007.

Dopo una carriera di 14 anni nella NFL con i Bears, Carolina Panthers e Seattle Seahawks, il tre volte Pro Bowler che pensione nel 2021 è ancora radicata nel settore come emittente per Fox Sports.

Nonostante abbia trascorso tutta la sua vita dentro e fuori lo sport, nulla ha preparato il 37enne alla sua ultima sfida: allenare i suoi tre figli.

"Ho pensato, 'Se qualcuno conosce questo mondo, sono io', e ora ci sto entrando con i miei figli come padre e sto cercando di navigare tra sport di viaggio, squadre, altre famiglie, allenatori e la dinamica di essere un allenatore vs .essere un papà", dice Olsen. “Ho imparato molto rapidamente che non ho le risposte e non conosco molti di questi spazi, e questo è stato davvero il viaggio e l'ispirazione per cui abbiamo pensato che Youth Inc. fosse arrivata al momento giusto.

“Se sto lottando con esso, che dire delle altre famiglie che non sono cresciute con l'esposizione allo sport come ho fatto io, come stanno navigando? Non solo è una specie di viaggio per me e per la mia famiglia, ma ci sono migliaia di famiglie che stanno attraversando queste lotte, domande e dilemmi simili. Si spera che mentre costruiamo questa comunità presso Youth Inc., possiamo essere questa risorsa che queste famiglie possono andare a cercare”.

Lanciato il 9 marzo, Youth Inc. è il podcast di punta per audiorama, che è stata fondata dal pluripremiato attore Vince Vaughn, si è ritirato cinque volte centro Pro Bowl Pro Bowl Ryan Kalil e Olsen. Audiorama è supportato da Powerhouse Capital, il fondo di venture capital tecnologico che ha anche sostenuto The Athletic, Wondery, Calm e MasterClass.

Come parte dello spettacolo, Olsen chiacchiera con famiglie sportive, allenatori, psicologi, autori e altro ancora in cerca di guida e strumenti per prendere decisioni migliori per la sua famiglia. Gli ospiti includono Jerry Rice, Shawn Johnson, Russell Wilson, Keith Tkachuk, Eric Weddle, Cooper Manning e il dottor Michael Gervais.

"Vince e Ryan lo dicono davvero bene: non c'è davvero nessuno che stia facendo quello che sta facendo Greg in questo momento", afferma Mikey Fowler, vicepresidente e direttore generale di Audiorama, che in precedenza ha trasformato Barstool Sports in una delle 5 migliori reti di podcast come direttore dell'audio . “Greg è umile e si riconosce al suo pubblico dicendo 'Non ho tutte le risposte. Non so cosa sto facendo. Impariamo insieme", invece di qualcuno che dice "Sono un esperto di genitorialità, ecco cosa fai".

"Lo sta facendo nel modo completamente opposto e penso che questo lo renda davvero riconoscibile."

Il podcast, presentato da Invisalign, arriva in un momento in cui la partecipazione agli sport giovanili continua a diminuire. Nel 2018, il 38% dei ragazzi di età compresa tra 6 e 12 anni ha praticato regolarmente uno sport organizzato, giù dal 45% di dieci anni prima.

Non solo i livelli di partecipazione in calo a causa dell'aumento dei costi, della mancanza di risorse e opportunità, e la natura ipercompetitiva di molti sport, le opportunità e il disinteresse sono stati esacerbati dalla pandemia di coronavirus.

Secondo un indagine nazionale condotto dall'Aspen Institute nel settembre 2021, il 44% delle famiglie ha riferito che il proprio programma basato sulla comunità era stato chiuso, unito o restituito con una capacità limitata e quasi tre genitori su 10 riferiscono che i propri figli non volevano tornare allo sport principale che praticavano pre-pandemia.

"Penso che il tasso di partecipazione allo sport in questo momento sia decisamente preoccupante", afferma Olsen. “Ci sono molti altri modi per occupare la tua mente e ci sono molti altri modi per occupare il tuo tempo. Spetta a noi come genitori e allenatori continuare a trasmettere il messaggio che giocare in quella squadra è più che imparare le abilità di praticare quello sport. Ci saranno benefici a lungo termine per te come persona nella società come risultato di quelle prime esperienze negli sport giovanili.

“Anche se i ragazzi non lo capiscono adesso, è responsabilità degli adulti continuare a incoraggiarlo. Ciò non significa che i bambini debbano giocare a baseball da viaggio 365 giorni all'anno: può essere una lega ricreativa locale, una lega della chiesa o dopo la scuola. Qualsiasi capacità è meglio di niente".

Per Olsen, i vantaggi di praticare sport sono più che fare soldi o avere successo sul campo. Le lezioni e i valori che derivano dallo sport, incluso il lavoro di squadra, il superamento delle avversità, la dedizione e la responsabilità, sono altrettanto, se non più preziosi.

È stato dimostrato che molti di questi vantaggi si traducono nel mondo aziendale. Secondo riparazioni da Ernst & Young, il 94% delle donne che hanno ricoperto posizioni di serie C nel 2018 sono ex atlete, con il 52% che ha praticato sport a livello collegiale.

Quelle lezioni e quei valori fuori dal campo sono stati alcuni dei più grandi vantaggi di Olsen dallo sport, in particolare per suo padre, Chris Sr., che ha allenato il calcio a Wayne Hills per più di quattro decenni.

"Era duro con noi ed era esigente", dice Olsen. “Giocare per tuo padre a volte non è sempre il più facile, ma non cambierei neanche un secondo per quello che mi ha insegnato ad andare avanti non solo nella mia carriera sportiva ma anche nella mia vita”.

Ora Olsen sta prendendo tutto ciò che ha imparato dentro e fuori dal campo nel corso della sua vita e carriera, così come quello degli ospiti di Youth Inc., e lo sta utilizzando per allenare e fare da genitore ai propri figli: Tate, 10 e 9 anni- i vecchi gemelli TJ e Talbot.

Il viaggio personale di Olsen rispecchia quello di Audiorama, che sta anche cercando di crescere ed espandersi nella sua infanzia. Fowler dice di tenere d'occhio i progetti di "uno o entrambi" degli altri due pilastri dell'azienda: Vaughn e Kalil.

"Il nostro talento può fare letteralmente tutto ciò che vuole, purché se ne prenda cura e lo farà ogni singolo giorno", afferma Fowler. “Lo spettacolo di Greg è un ottimo esempio. Voleva essere un allenatore migliore e un papà migliore, quindi ne sta parlando e sta portando le persone in quel viaggio con lui. Non è Greg che parla dello spogliatoio dell'Università di Miami, è lui che parla di essere un grande papà.

"Potrebbe non essere eccezionale per altre reti, ma per noi è esattamente ciò di cui vogliamo che parli".