Recensione di "House Of The Dragon" episodio 8: lunga vita al re

Casa del drago ci ha regalato un altro grande salto temporale nell'episodio di domenica sera, "Il signore delle maree".

Dopo l'episodio 5 siamo andati avanti di dieci anni, con alcuni dei personaggi principali che sono invecchiati e riformulati. Abbiamo trascorso due episodi in questo periodo, imparando a conoscere i figli di Rhaenyra e Alicent. Nell'episodio 8 facciamo un salto in avanti di altri sei anni e ancora una volta molti degli attori sono stati rifusi.

squadra verde

Ecco le versioni precedenti dei figli di Alicent e Visery, Aegon (Tom Glynn-Carney), Aemond (Ewan Mitchell) e Helaena (Phia Saban):

Sapevo di aver riconosciuto l'attore che interpreta Aemond, ma non potevo individuarlo finché non l'ho cercato. Interpreta Osferth in L'ultimo regno, il figlio bastardo di re Alfred (abbastanza ironicamente). In quello spettacolo è un monaco affabile e un buon amico del protagonista principale, Uhtred.

Qui è un po' più nefasto. La benda sull'occhio, datagli durante il combattimento nell'episodio 7, crea un volto sorprendente. È anche alto e imponente e, stranamente, sembra più vecchio di suo fratello maggiore, Aegon.

Squadra nera

Ed ecco le versioni precedenti dei figli di Rhaenyra, Jacerys (Harry Collett), Lucerys (Elliot Grihault) e Joffrey e la figlia minore di Daemon, Rhaena (Phoebe Campbell):

Anche Rhaenyra e Daemon hanno due figli più piccoli.

Ed ecco Baela (Bethany Antonia) che Rhaenys ha preso come pupilla:

Il signore delle maree

Il conflitto di successione è incombente dappertutto Casa del drago ma prende una nuova forma questo episodio.

Lord Corlys Velaryon (Steve Toussaint) è stato gravemente ferito combattendo alle Stepstones e si è aperta la questione della successione al Trono di Driftwood. Suo fratello, ser Vaemond Velaryon (Wil Johnson) ha presentato una petizione alla corona per nominarlo erede contro i desideri di Coryls, perché è del "vero sangue" e non un bastardo come Luke.

Chiaramente questo è un problema per Rhaenyra (Emma D'arcy) che va ben oltre l'eredità di Driftmark. Se suo figlio minore viene sostituito come erede di Driftmark, allora suo figlio maggiore, Jace, sarebbe su un terreno più instabile come erede del Trono di Spade, il che metterebbe in pericolo anche la sua stessa pretesa.

Rhaenyra, Daemon (Matt Smith) ei loro figli tornano ad Approdo del Re per difendere Luke.

Qui, Rhaenyra supplica la principessa Rhaenys (Eve Best) suggerendo un'alleanza per assicurarsi l'eredità di Luke. Lei e Daemon parlano prima e rivelano che Rhaenys pensa di aver ucciso suo figlio, Laenor. Lei le promette che non ha fatto una cosa del genere (cosa che sappiamo essere vera, anche se non è così interamente true) e suggerisce un doppio matrimonio: Jace e Baela, che sarebbero diventati Re e Regina, e Luke e Rhaena che sarebbero saliti a Lord e Lady of Driftmark.

Rhaenys non sembra entusiasta di questo suggerimento fino a più tardi, quando lo porta a corte a King Viserys (Paddy Considine).

Nessuno si aspettava che Viserys si presentasse al procedimento. Alicent (Olivia Cooke) e suo padre Otto Hightower (Rhys Ifans), la Mano, hanno governato i Sette Regni mentre la salute del re continua a peggiorare. Ma Rhaenyra supplica suo padre e lui fa una scioccante voce a sorpresa, arrancando fino al Trono di Spade nel mezzo del procedimento e prendendo il suo posto come giudice.

Il volto del re è semicoperto da una maschera d'oro per nascondere il volto rovinoso sottostante. Come Aemond, anche Viserys ha perso un occhio, anche se non per la violenza. La presa cava rimane tipicamente avvolta in bende. I suoi capelli sono quasi caduti. I suoi denti sono neri e gialli, la sua pelle grigia. Sono passati sedici anni dal quinto episodio, ma potrebbero essere passati anche cinque decenni per Viserys.

Eppure arriva al procedimento per proteggere sua figlia un'ultima volta. Dice a Vaemond che a sua conoscenza nulla è cambiato e chiede a Rhaenys se Corlys desidera ancora trasmettere Driftmark a Lucerys. Dice che i desideri di suo marito non sono mai cambiati e racconta al re delle proposte di matrimonio tra i suoi nipoti e quelli di Viserys, il che fa molto piacere al re. La questione, dice, è risolta.

Ma Vaemond è furioso e provocatorio. “Infrangi la legge”, dice al re, “e secoli di tradizione per insediare tua figlia come erede. Osi dirmi chi merita di ereditare il nome Velaryon. No, non lo permetterò!”

"Permettilo?" risponde il re. "Non dimenticare te stesso Vaemond."

“Quello,” dice Vaemond indicando Luke, “non è un vero Velaryon. E di certo nessun mio nipote».

"Lucerys è il mio vero nipote e tu nient'altro che il secondo figlio di Driftmark", risponde Viserys, ancora calmo anche se ora con la lama di un coltello nella voce.

“Puoi gestire la tua casa come meglio credi, ma non deciderai il mio futuro. La mia casata è sopravvissuta al Destino e siano dannati gli dèi, non vedrò che sia finita per questo motivo…” Si ferma, valutando se avrebbe dovuto o meno spingersi così lontano. Aveva pianificato una facile vittoria degli Hightowers e la presenza a sorpresa del re lo ha chiaramente scosso.

“Dillo,” Daemon lo schernisce.

“I suoi figli lo sono bastardi!” grida. "E lei è una puttana."

Viserys si alza, estraendo il pugnale di Valyria. "Avrò la tua lingua per questo", dice, ondeggiando in piedi, stupore e rabbia scritti sulla metà del suo viso non nascosti sotto la maschera.

Daemon fa il resto del discorso per lui. Ha solo due parole per il cavaliere Velaryon: Sorella Oscura.

Questa è, ovviamente, la sua lama d'acciaio di Valyria, tramandata da Visenya Targaryen, una delle due sorelle-regine di Aegon il Conquistatore. Taglia in due la testa di Vaemond, tagliandola alla bocca: violenza tanto efficace quanto simbolica. Quando il corpo colpisce il pavimento possiamo vedere la lingua che sporge dall'alto. “Può trattenere la lingua,” dice Daemon, sorridendo.

"Disarmalo!" Otto grida e Daemon viene rapidamente circondato, sorridendo. Ma la Guardia Reale non lo disarma. Si pulisce la lama e torna verso Rhaenyra.

Aemond, guardando dall'altra parte del corridoio, ha un piccolo sorriso stampato in faccia, come se riconoscesse uno spirito affine in suo zio. O forse una sfida. Non si può negare che i due abbiano qualcosa di simile e condividano un tipo di fiducia in se stessi che pochi intorno a loro possiedono.

Il re crolla, gemendo, e Alicent e Rhaenyra si precipitano entrambe da lui. "Devo", ansima, "fare le cose per bene."

Molte persone pensavano che Daemon sarebbe stata la più grande minaccia di Rhaenyra all'inizio di questo spettacolo. Ma non sembrava mai davvero volere il Trono di Spade. Se l'avesse fatto, non avrebbe continuato ad andare così pubblicamente dalla parte cattiva di suo fratello. Quello che vuole è che la sua famiglia rimanga forte e ha sempre considerato Viserys troppo debole per essere re. Non aveva tutti i torti.

La debolezza del re è sia del temperamento che delle circostanze. Viserys è un uomo gentile che vuole che tutti vadano d'accordo e che tutto vada come previsto anche quando chiaramente non è possibile. Detesta la guerra e il conflitto, eppure le sue scelte - e gli evitamenti - alla fine hanno portato il regno sul precipizio della guerra.

Anche la sua malattia contribuisce sicuramente. Dato che è deteriorato, gli Hightower hanno fatto loro la Fortezza Rossa. Alicent ha rimosso i simboli e le statue dei Targaryen e li ha sostituiti con i simboli religiosi dei Sette. Mentre Viserys marcisce a letto, Alicent ha quasi preso il controllo del Piccolo Consiglio e del governo di Westeros, e Daemon e Rhaenyra ne sono chiaramente turbati, anche se Rhaenyra è molto più nervosa per il suo ritorno a casa. Non credo che Daemon sia mai nervoso.

Una festa in famiglia

Più tardi, le famiglie si riuniscono per un piccolo banchetto. Viserys viene portato sulla sua poltrona dai domestici. “Com'è bello vedervi tutti insieme stasera,” raspa, chiaramente indebolito dalla precedente prova.

Anche qui, le linee di battaglia vengono tracciate a tavola. Alla destra del re siede la regina; alla sua sinistra, Rhaenyra. La Mano si trova alla destra di Alicent. A fine tavola, Aemond. Accanto a lui Helaena e suo fratello-marito, Aegon. (In seguito rassicura i suoi nipoti e le sue nipoti che il matrimonio non è poi così male, per lo più la ignora).

Il Team Black gira da qui. Jace e Luke, Rhaena e Baela, Daemon e Rhaenyra. Viserys inizia le cose con un brindisi alla promessa sposa e Aegon prende in giro suo nipote: "Ben fatto, Jace, finalmente potrai mentire con una donna".

Il re brinda a Lucerys come "futuro Signore delle Maree" e Aemond fissa con pugnali suo nipote.

"Mi rallegra il cuore e mi riempie di dolore vedere queste facce attorno alla tavola", dice il re, alzandosi. "I volti a me più cari in tutto il mondo, eppure così distanti l'uno dall'altro negli anni passati."

Si toglie la maschera per rivelare l'orbita vuota e la pelle in decomposizione sottostante. Sembra quasi scheletrico. "Stasera ti auguro di vedermi come sono", dice. “Non solo come re, ma come tuo padre e tuo fratello, tuo marito e tuo nonno che, a quanto pare, non cammineranno molto più a lungo in mezzo a te. Non teniamo più i cattivi sentimenti nei nostri cuori. La corona non può resistere se la Casa del Drago è divisa. Metti da parte le tue lamentele!” dice appassionatamente: «Se non per la corona, allora per questo vecchio che ti ama contro tutti i so caro."

Alicent sembra sul punto di piangere. Rhaenyra si alza e brinda alla regina. "Amo mio padre, ma devo ammettere che nessuno è stato al suo fianco più lealmente della sua buona moglie".

Continua il suo brindisi, complimentandosi e infine scusandosi con la sua vecchia amica. Alicent restituisce il brindisi. "Sarai una bella regina", dice, e per un breve momento è quasi come se la questione fosse risolta.

Ma Aegon continua a premere pulsanti, schernendo Jace e Baela. Jace quasi si lancia all'esca, ma invece offre un brindisi ad Aegon e Aemond. “Non ci vediamo da anni, ma ho bei ricordi di noi in gioventù. E spero che come uomini possiamo essere alleati".

"Ben fatto, ragazzo mio", dice Viserys.

"Vorrei brindare a Baela e Rhaena", dice Helaena. «Si sposeranno presto. Non è così male, per lo più ti ignora. Tranne a volte quando è ubriaco».

Viserys chiama per la musica e Jace va e chiede a Helaena di ballare. Saltellano felici mentre tutti si siedono, mangiano e bevono. Rhaenyra e Daemon ridono. Alicent e Otto sembrano felici. Viserys osserva il tutto con gioia, esaurimento e dolore evidenti.

È un bel momento. La calma prima della tempesta. Le guardie vengono e portano via il re. Sarà l'ultima volta che Rhaenyra vedrà suo padre.

Aemond, che non ha detto una parola per tutto questo tempo, vede Luke ridere all'altro capo del tavolo. Si sporge in avanti, la rabbia tremolante sul suo viso, e batte il tavolo, alzando il calice. La musica si ferma.

"Omaggio finale", dice Aemond. “Alla salute dei miei nipoti. Jace, Luke e Joffrey. Ognuno di loro bello, saggio. . .” Si ferma. "Forte." Dice la parola in modo acuto, chiarendo che si riferisce ad Harwin Strong, il loro vero padre. “Vieni, scoliamo le nostre coppe a questi tre forte ragazzi", dice. Alicent cerca di mettere a tacere suo figlio ma lui la ignora.

“Ti sfido a ripeterlo,” dice Jace, più sconvolto da questo scherno che da qualsiasi costolamento di Aegon.

"Perché?" Emondo risponde. “Era solo un complimento. Non ti credi forte?"

Jace lo prende a pugni e Luke inizia a correre intorno al tavolo. Aegon afferra il ragazzo più giovane e lo sbatte sul tavolo. Aemond spinge Jace a terra.

"Perché dovresti dire una cosa del genere davanti a queste persone?" Alicent dice a suo figlio.

"Stavo semplicemente esprimendo quanto sono orgoglioso della mia famiglia, madre", dice Aemond, "anche se sembra che i miei nipoti non siano così orgogliosi della loro".

Daemon si mette tra Jace e Aemond e resta fermo a fissare il giovane con un sorrisetto sul volto. Aemond si acciglia e si allontana.

Almeno Rhaenyra e Alicent sembrano aver riparato una vecchia ferita. Alicent non vuole che la sua vecchia amica se ne vada e Rhaenyra promette di tornare a dorso di drago dopo aver riportato i suoi figli sani e salvi a Roccia del Drago.

Ma ahimè, questo breve momento di amicizia potrebbe essere l'ultimo tra queste due donne.

Alicent va da suo marito quella notte mentre giace morente nel suo letto. Delirante per il dolore e il latte del papavero, la scambia per Rhaenyra. Divaga sul sogno di Aegon, la canzone profetica di Ghiaccio e Fuoco. Dal momento che Alicent non ne è a conoscenza, pensa che stia discutendo del loro figlio, Aegon, quando parla di unire il regno contro l'oscurità.

"Sei tu, sei tu", dice ad Alicent, pensando che sia Rhaenyra. “Devi farlo. Devi farlo.”

E proprio così, la determinazione di Alicent di accogliere Rhaenyra come regina va in frantumi, credendo che suo marito voglia invece che Aegon sieda sul Trono di Spade. "Capisco il mio re", gli dice, spegnendo una candela e lasciando la stanza.

Viserys geme, stringendo e aprendo le dita. “Non più,” ansima, e alza la mano sopra il letto, una lacrima che gli cade dall'occhio, il respiro che rallenta. Mentre lo schermo diventa nero, lo sentiamo pronunciare le sue ultime parole: "Amore mio".

Prima di tutto, devo fare una standing ovation a Paddy Considine per la sua esibizione qui. È stato eccellente per tutta la stagione, ma questo è stato semplicemente un lavoro sbalorditivo. Il suo Viserys è una figura tragica e straziante e le sue tre scene principali in questo episodio sono state ciascuna brillante.

Quando si presenta nella sala del trono e si fa strada zoppicando verso il Trono di Spade, è una potente dimostrazione di forza, determinazione e lealtà verso sua figlia. Il suo discorso alla sua famiglia, implorando loro di mettere da parte le vecchie lamentele, è stato potente e straziante. E i suoi ultimi momenti di delirio che daranno forma così tanto a ciò che verrà è stato di una bellezza ossessiva e terribilmente triste.

Ho incluso molti dialoghi in questo riepilogo semplicemente perché è tutto così maledettamente buono. C'è una qualità shakespeariana in questo spettacolo che rende ogni scena, non importa quanto apparentemente banale, avvincente e densa di significato, anche quelle scene con pochissimi dialoghi.

All'inizio, non ero così attratto da La casa del drago com'ero vicino Game of Thrones ma ho davvero cambiato le mie opinioni su questo con il progredire della stagione. Ora ho visto i primi sei episodi due volte e guardarli settimanalmente anziché tutti in una volta (come ho fatto prima) è stata un'esperienza migliore. Questo non è degno di abbuffata come alcuni spettacoli. Ci vuole tempo, anche se saltiamo a momenti cruciali della storia, spesso saltando anni tra gli episodi.

I personaggi sono così riccamente disegnati e la tensione e il conflitto che si sono accumulati tra di loro così avvincenti e complessi, per molti versi credo che questo spettacolo sia una storia più seria e più matura che, ironia della sorte, riguarda più il vero gioco del trono che il suo predecessore. Nonostante la pletora di draghi, per prima cosa è meno fantastico. È anche più focalizzato e meno epico, con un cast più piccolo e una messa a fuoco più ravvicinata.

All'inizio, non ero sicuro che avremmo avuto personaggi per i quali potremmo davvero fare il tifo, ma penso che ora sia abbastanza chiaro che mentre tutti sono complicati e stratificati, ci sono alcuni personaggi che preferirei vedere vincere rispetto ad altri. Jace è un giovane studioso e onorevole; Aegon è violento e depravato. Luke è un po' una tabula rasa al momento, ma sembra abbastanza affabile; Aemond è crudele e minaccioso. Alicent sembra voler fare la cosa giusta, ma alla fine è egoista e manipolatrice; Rhaenyra non è certo al di sopra delle azioni amorali, ma è comunque la più comprensiva delle due.

Game Of Thrones è stato spesso elogiato per i suoi personaggi complessi con la loro "morale grigia", ma questo spettacolo lo fa molto meglio. L'imperscrutabile Daemon, l'intrigante Otto Hightower, il bravo ragazzo cavaliere Ser Criston Cole è diventato oscuro e aspro una volta respinto.

Sono contento che ci siano rimasti due episodi ed entusiasta oltre le parole di essere tornati a Westeros e di ritrovarci con uno spettacolo che ha superato tutte le mie aspettative.

Cosa ne pensate della puntata di stasera? Fammi sapere su Twitter or Facebook.

PS Mi scuso per la recensione tardiva. Sono abbastanza malato! Scrivere con questo livello di nebbia cerebrale non è un'impresa facile!