Come una nuova legge della California aumenterà il costo dei beni di consumo a livello nazionale

Il governatore Gavin Newsom (D-California) è stato promuovere gli assegni per un valore fino a $ 1,050 che il governo dello stato della California invierà a 23 milioni di californiani in ottobre. Tali controlli fanno parte del "pacchetto di sgravio dell'inflazione" di Newsom che è stato incluso nel nuovo bilancio statale. Ciò che Newsom e i suoi alleati non hanno menzionato è il modo in cui quei pagamenti di sgravio saranno contrastati dagli effetti inflazionistici di una nuova legge emanata lo stesso giorno in cui Newsom ha firmato il bilancio, secondo i critici aumenterà il costo di molti beni di consumo, compresi i beni di prima necessità come il cibo.

Durante gli ultimi tre giorni di giugno, i legislatori della California sono passati e il governatore Newsom ha firmato Senate Bill 54, la legislazione che gli oppositori sostengono (e la ricerca mostra) aumenterà il costo dei generi alimentari e di altre necessità domestiche. L'emanazione dell'SB 54 creerà un programma di responsabilità estesa del produttore (EPR) in California, solo il quarto programma EPR nel paese.

I programmi EPR sono analoghi ai regimi cap & trade come quello in vigore in California. Mentre l'obiettivo di cap & trade è una riduzione delle emissioni di carbonio, l'obiettivo dei programmi EPR è la mitigazione dell'utilizzo della plastica. Mentre i programmi cap & trade impongono commissioni ai produttori di combustibili fossili in un modo che gonfia il costo del gas e delle bollette, i programmi EPR aumentano il costo delle merci vendute negli imballaggi con commissioni valutate in base alla quantità di plastica e altri materiali utilizzati.

“Stiamo ritenendo responsabili gli inquinatori e tagliando la plastica alla fonte”, il governatore Newsom disse all'evento di firma per SB 54. L'amministratore delegato della Camera di Commercio della California Jennifer Barrera, tuttavia, noto che nell'ambito dell'attuazione pluriennale dell'SB 54, "le imprese californiane, grandi e piccole, dovranno affrontare un labirinto di normative ambientali".

"La legge si rivolge non solo ai produttori, ma anche ai venditori di tutti i beni venduti in California, e quindi si applicherà al proprietario o al licenziatario del marchio o del marchio in base al quale il prodotto coperto viene venduto o altrimenti portato in California da distributori o rivenditori", spiega un Sidley Austin LLP . di SB 54. "Questo spazzerebbe in quasi tutte le aziende che producono beni di consumo o commerciali con imballaggi monouso o articoli per la ristorazione venduti nello stato".

La legge EPR della California include una disposizione unica che non si trova nelle altre tre leggi EPR emanate in Colorado, Oregon e Maine. Come osserva il rapporto del Caucus dell'Assemblea repubblicana della California, ai sensi dell'SB 54 le aziende non possono trasferire esplicitamente le tasse EPR ai consumatori della California perché il disegno di legge include una disposizione che "proibisce che la tassa venga trasferita ai consumatori come elemento separato sulla ricevuta o fattura."

Invece le aziende dovranno pagare le tasse EPR della California dai fondi aziendali generali, il che significa che quei costi saranno incorporati nel costo di tutte le merci vendute a livello nazionale. Gli oppositori dell'SB 54 sostengono che ciò costringerà tutti i residenti negli Stati Uniti, il 90% dei quali non vive in California, a pagare il conto per i programmi di riciclaggio in California.

I critici della nuova legge EPR della California sottolineano anche la sua creazione di una burocrazia con il potere di valutare unilateralmente le tasse senza approvazione o supervisione legislativa. Come con altre leggi EPR, per amministrare il programma EPR verrà creata un'organizzazione per la responsabilità del produttore (PRO) composta da società di marchi di consumo che vendono prodotti in California. Il PRO avrà il compito di valutare e riscuotere le tasse EPR.

Le leggi EPR in Colorado, Oregon e Maine incaricano i PRO di elaborare l'importo delle entrate necessarie e il piano tariffario per raccoglierle. A differenza degli altri tre stati con leggi EPR, le società private non avranno un posto al tavolo in California quando si tratta di determinare quanto deve aumentare il programma EPR. Questo perché ai sensi dell'SB 54, l'agenzia statale CalRecycle, non il PRO, sarà responsabile della "valutazione dei bisogni", che determina la quantità di entrate che il nuovo programma EPR cercherà di raccogliere. I critici sottolineano che ci sarà una supervisione insufficiente della "valutazione dei bisogni" di CalRecycle, che determina quanto costerà l'aggiornamento dell'infrastruttura e delle operazioni dei sistemi di riciclaggio della California.

Per come la vedono i critici di SB 54, lo stato ha esternalizzato i poteri fiscali al PRO per soddisfare le proprie esigenze di bilancio. CalRecycle sarà in grado di creare una passività fiscale effettiva ai sensi dell'SB 54 che è illimitata senza supervisione legislativa o elettorale.

Le entrate raccolte dai programmi EPR dovrebbero essere utilizzate per aggiornare le infrastrutture e la tecnologia di riciclaggio. In base alla legge EPR della California, a partire dal 2027, le aziende di marchi di consumo che desiderano fare affari in California devono anche pagare $ 500 milioni ogni anno per sforzi di conservazione non correlati al riciclaggio. Secondo quanto riferito, questo requisito di pagare mezzo miliardo di dollari all'anno per gli sforzi di conservazione, oltre ai milioni delle tasse EPR che andranno alle infrastrutture di riciclaggio, è stato incluso in SB 54 per ottenere il consenso di influenti organizzazioni non governative.

Alcuni sostenitori dell'EPR notano che non hanno bisogno di far approvare leggi in tutte le 50 capitali statali per ottenere l'effetto desiderato. Dopo l'approvazione dei primi due progetti di legge EPR nel Maine e nell'Oregon nel 2021, Governing Magazine noto "se sono seguiti dal successo di banconote simili a New York e in California, le dimensioni di quei mercati potrebbero portare a una riforma degli imballaggi, non importa quante altre banconote siano seguite".

Il governatore Gavin Newsom e i legislatori della California stanno ora erigendo una nuova burocrazia EPR che farà aumentare i costi del cibo e di altri beni di base attraverso l'imposizione di tasse. Sembra anche che i legislatori della California possano aver trovato un modo per trasferire il costo dei loro programmi di riciclaggio e conservazione sui residenti degli altri 49 stati.

I critici dell'EPR sottolineano che il programma agisce efficacemente come un aumento regressivo delle tasse sull'economia in generale, gonfiando ulteriormente il costo dei beni di consumo di base. In mezzo all'inflazione più alta degli ultimi quattro decenni, sarà una vendita difficile negli stati in cui la leadership legislativa non è così progressista come quella che si trova in California, Colorado, Oregon e Maine.

Il primo programma EPR varato nel Maine l'anno scorso, una volta operativo, aumenterà il costo dei prodotti di consumo da $ 99 milioni a $ 134 milioni all'anno, secondo stime dal dottor Calvin Lakan della York University. Utilizzando i dati sul riciclaggio del Maine, il Dr. Lakan stima che il programma EPR si tradurrà in un aumento dei costi mensili che vanno da $ 32 a $ 59 per una famiglia di quattro persone.

"Finisce per far pagare a tutte le famiglie del Maine costi nascosti più alti per cibo e altri beni essenziali", ha spiegato una dichiarazione di Persone del Maine prima della politica, un'organizzazione di ricerca politica con sede ad Augusta, in opposizione a quella che alla fine è stata la prima legge EPR promulgata negli Stati Uniti “È una tassa nascosta e regressiva. Danneggerà le persone a reddito fisso”.

C'è anche uno sforzo in corso per imporre EPR a livello nazionale con una legge federale. Il Liberarsi dalla legge sull'inquinamento da plastica, presentato dal membro del Congresso Alan Lowenthal (D-Calif.), cerca di portare EPR in tutti i 50 stati. Supponendo che il disegno di legge di Lowenthal non passi prima delle elezioni di medio termine, i sostenitori dell'EPR continueranno la loro spinta a livello statale nel 2023 e oltre.

Lo slancio crescente e gli ampi finanziamenti significano che la legislazione EPR sarà reintrodotta in molte capitali di stato il prossimo anno dove è già stata lanciata. Significa anche che è probabile che la legislazione EPR venga presto discussa nelle legislature in cui la maggior parte deve ancora sentire il termine Responsabilità estesa del produttore. La nuova legge EPR promulgata a Sacramento il 30 giugno sottolinea il motivo per cui così tanti che non vivono in California sono intelligenti nel prestare attenzione alle nuove leggi emanate da Sacramento.