Come CookUnity porta i migliori chef del mondo sulla tavola della tua cucina

Durante la pandemia di COVID-19, molti ristoranti in tutto il paese hanno dovuto affrontare una situazione che non avrebbero mai immaginato. Ma grazie a CookUnity, gli chef sono stati in grado di rivolgersi a una nuova piattaforma per portare le loro ricette e il loro cibo sui tavoli delle cucine di tutto il paese. E per molti di loro hanno trovato una nuova fonte di reddito che consente loro di raggiungere più persone di quanto avessero mai pensato possibile. Ho incontrato Mateo Marietti, CEO e fondatore di CookUnity, per saperne di più su cosa lo ha spinto a lanciare CookUnity, su come hanno attirato gli chef sulla piattaforma e perché hanno deciso di cambiare il marchio di recente.

Dave Knox: Qual è la storia della fondazione di CookUnity?

Matteo Marietti: L'idea di costruire CookUnity è iniziata non necessariamente collegata ai meccanismi di come lo facciamo oggi, ma al lungo termine e alla visione più ampia di costruire una piattaforma che a nostro avviso non esiste oggi. Una piattaforma che esiste in altre categorie come la musica o i video, ma non esiste per il cibo dove tutti i consumatori possono trovare i migliori creatori, i migliori chef, i creatori del cibo che tutti noi ammiriamo, apprezziamo e godiamo in un modo che ha molta più accessibilità.

I ristoranti sono un modo fantastico per farlo, ma sono molto restrittivi per il tuo quartiere. E per il creatore, per lo chef, possono cucinare solo per 100 – 200 persone al giorno. Quindi stiamo pensando: "Come sarà un'esperienza più moderna in cui tutti gli chef dispongano di un'infrastruttura molto più robusta in cui possono concentrarsi solo su ciò che amano fare, ovvero cucinare cibo straordinario, creare team orgogliosi di quel cibo e il rapporto con i loro fan? E questa era l'idea alla base di CookUnity. Il cibo è una delle esperienze culturali più emozionanti che abbiamo come esseri umani. È anche molto importante per la nutrizione. E per questo motivo, crediamo che il cibo del futuro sia altamente personalizzato e molto esperienziale. Questa è stata l'ispirazione originale per CookUnity. Ed è anche il modo in cui abbiamo visto la nostra opportunità di differenziarci rispetto ad altri servizi di consegna di pasti sul mercato

Knox: In che modo gli chef sono diventati partner per quello che stai facendo e come stai consentendo i loro viaggi imprenditoriali attraverso CookUnity?

Marietti: La nostra intenzione è quella di costruire un modello più orizzontale che fornisca tutto ciò che gli chef desiderano. La cucina è un mestiere unico che richiede creatività e produzione artigianale. Tuttavia, molti chef non amano o non sanno come gestire altri aspetti della gestione di un ristorante, come la contabilità, i permessi o la costruzione. Il nostro obiettivo è creare un ricco ecosistema che fornisca tutto ciò di cui gli chef hanno bisogno per diventare imprenditori di successo. Per coloro che sono già nel loro viaggio imprenditoriale, aiuteremo ad accelerare la loro crescita.

Abbiamo iniziato con una struttura a New York City dove i giovani chef hanno l'opportunità di portare i loro team e cucinare i loro piatti su scala più ampia mentre noi forniamo tutto ciò di cui hanno bisogno. Tuttavia, nell'ultimo anno e mezzo, abbiamo costruito altre sei cucine in tutto il paese. Gli chef di New York si stanno espandendo in diverse città e gli chef di città come Los Angeles, Chicago, Miami, Atlanta e Seattle si stanno espandendo a New York e viceversa. Il nostro ecosistema consente a qualsiasi chef di talento e appassionato di diventare un imprenditore e avere accesso a tutto ciò di cui ha bisogno per avere successo.

Knox: Come funziona il processo quando un consumatore acquista un pasto? Lo chef supervisiona una squadra proprio come nel proprio ristorante?

Marietti: Vogliamo essere fedeli allo spirito dell'intuizione originale e dell'idea originale. Vogliamo potenziare i migliori chef. Vogliamo aumentare enormemente il loro accesso e la loro portata. Ciò significa che non cercheremo mai di cambiare il loro processo preferito o il modo in cui fanno le cose. Al centro c'è il cibo, e dirò molto adiacente a quello, costruendo le loro squadre. Queste sono vere imprese; queste sono squadre reali. Vai al ristorante che ami e ci vai spesso, dietro c'è molto lavoro, pensiero e passione. Non assumono solo cuochi casuali, assumono cuochi che amano, che conoscono la cucina e li addestrano. Ne fanno una grande cultura, e questo è molto importante. Quindi probabilmente un ottimo esercizio di visualizzazione è immaginare una grande cucina divisa in cucine più piccole. Ad esempio, la nostra cucina di New York è di oltre 60 piedi quadrati e vi lavorano 000 team di chef. Quindi è come se fossero tutti vicini l'uno dell'altro. Ognuno di loro ha la propria cucina individuale, ma condividono le risorse. Forniamo gli ingredienti lì e possiamo consolidare tutte le diverse ricette. Quindi a New York al momento abbiamo 45 chef sulla piattaforma. Il numero è in continua crescita man mano che aggiorniamo più abbonati alla piattaforma. E quei 45 team di chef offrono collettivamente più di 45 ricette diverse in una determinata settimana. Quindi è come un gigantesco quartiere di fantastici ristoranti ma consegnati a casa tua.

Knox: In relazione a questo, hai alcuni nomi davvero importanti nel mondo culinario nel tuo elenco. Com'è successo? Ti sei avvicinato a loro? Ti hanno avvicinato? Che rapporto c'era lì?

Marietti: Ci piace essere molto realistici su come è successo e onorarlo perché è stato un momento speciale per tutti durante la pandemia. Immagina CookUnity nel primo trimestre del 2020. Eravamo nel nostro secondo anno. Abbiamo appena raccolto il nostro primo round di finanziamento alla fine del 2019, quindi è stato piuttosto significativo per noi, ma con un capitale ancora relativamente basso. Avevamo una cucina a New York, appena iniziata. E stavamo avvicinando alcuni dei migliori chef della città e raccontando loro di questo modello. Stavano reagendo favorevolmente come, “Oh, è molto interessante. Ci ho pensato per X, Y e Z, e potrebbe essere positivo per il mio marchio e la mia visibilità e questo e quello. Ma quando la pandemia ha colpito, l'effetto principale che abbiamo visto nella nostra attività non è stato dal lato del cliente, poiché eravamo un'azienda molto piccola e all'epoca non avevamo molti soldi per la pubblicità. Ma il grande impatto è stato su quelle conversazioni con alcuni dei migliori chef della città, gli chef che i clienti amano e che ammiriamo, che sono passati da "Oh, forse consideriamolo l'anno prossimo" a "Sono pronto a provarlo ora.

E poi abbiamo avuto dieci degli chef più rinomati della città che si sono uniti alla piattaforma e hanno fatto bene, ei clienti adorano farsi consegnare i pasti, non solo in città ma anche in periferia o in altre città della regione. Gli chef erano più aperti e avevano più tempo per provare cose nuove. E ancora più importante, CookUnity ha risuonato con loro perché la maggior parte degli chef che ho incontrato nella mia carriera ha espresso una versione di "Mi piacerebbe cucinare per più persone ma non so come". È davvero difficile farlo attraverso il ristorante. Il ristorante non è progettato per questo. È progettato per mangiare fuori, dalla deliziosa esperienza di persona. Quindi questo ha risuonato con gli chef oltre a quella che è una fonte di reddito davvero significativa e in alcuni casi senza precedenti su CookUnity. Abbiamo più del 20% dei nostri chef nella piattaforma che oggi realizzano più di $ 1,000,000 di profitti all'anno. E i ristoranti non sono sempre facili. I margini non sono sempre facili da ottenere e ottenere costantemente. Quindi è fantastico che possano complimentarsi con i ristoranti con noi.

Knox: Questo tipo di potenziale di guadagno è sorprendente in qualsiasi settore. Come si confronta con quello che guadagnerebbe uno chef da solo?

Marietti: Un ristorante che funziona abbastanza bene sfama circa 200 persone al giorno. Abbiamo chef nella piattaforma che ne danno da mangiare a migliaia al giorno e in diverse regioni. Quindi questa è già una differenza lì. Diciamo che un ristorante che funziona bene può realizzare entrate per $ 3 - $ 5 milioni all'anno e i margini possono essere ovunque tra leggermente negativi e 5 - 10%. C'è ovviamente un diverso livello di complessità. Hai la parte anteriore della casa, il retro della casa, è un'attività completa che devi gestire. Cerchiamo di aiutare con tutto ciò che non è la cucina e il rapporto con il nostro team. Quindi aiutiamo con la tecnologia, con la logistica, con il marketing, con l'imballaggio e cose del genere. La buona notizia è che queste cose non sono esclusive. Il caso d'uso del ristorante è un caso d'uso che esiste da secoli e la maggior parte delle persone non solo concorda sul fatto che esisterà per altri secoli, ma faremo del nostro meglio per essere amici e alleati dell'industria della ristorazione. Penso che la società abbia bisogno di ristoranti. Abbiamo bisogno di un posto dove fermarci nel bel mezzo della giornata per disconnetterci, connetterci, ricaricarci, divertirci. Abbiamo molti valori, ma il valore principale del nostro marchio è la connessione. E pensiamo che il cibo sia uno dei modi migliori per connettere le persone e collegare diverse parti del nostro settore e vogliamo solo essere un alleato. Pensiamo che CookUnity e il caso d'uso specifico delle persone che cucinano meno a casa, sia un problema che CookUnity sta cercando di risolvere oggi. Siamo più un sostituto della spesa e un complemento perfetto per la gestione di un ristorante.

Knox: E così in questo momento CookUnity sta per subire un rebranding dell'azienda. Cosa ha ispirato quel cambiamento e cosa speri di ottenere da questo?

Marietti: Il processo di rebranding è iniziato come esercizio interno per CookUnity. Negli ultimi due anni, abbiamo registrato una crescita significativa, espandendo il nostro team da 40-50 membri a oltre 200 e aumentando i nostri partner chef da 20 e qualcosa a più di 100. Di conseguenza, c'erano molte persone chiave all'interno del nostro ecosistema interno che capivano di cosa trattava CookUnity, ma potrebbero non aver avuto l'opportunità di interagire con i membri fondatori e partecipare a conversazioni e cene insieme. Il ridimensionamento e l'espansione in diverse aree geografiche ha reso difficile replicare lo stesso playbook per la creazione di cultura e l'assunzione di chef come abbiamo fatto all'inizio.

Pertanto, il processo di rebranding è iniziato come un modo per esprimere appieno la nostra visione e unicità in tutti i punti di contatto e le relazioni. Abbiamo eseguito una riprogettazione e una revisione end-to-end di tutti i punti di contatto per assicurarci di comunicare in modo efficace la nostra visione, missione, scopo, posizionamento, marchio e valori. Mentre le nostre definizioni di base sono rimaste le stesse, abbiamo apportato piccoli aggiustamenti al modo in cui le esprimiamo e le comunichiamo agli stakeholder interni e al mondo esterno.

Il nostro obiettivo è raccontare la nostra storia a milioni di persone, in particolare persone impegnate che competono per l'attenzione. Vogliamo entrare in risonanza con loro, toccare i loro nervi e trasmettere un messaggio interessante e nitido. Il nostro sogno è diventare la piattaforma principale o una delle piattaforme principali per il cibo. Ora stiamo finalizzando questo esercizio, assicurandoci di raccontare la nostra storia in un modo che rifletta la nostra visione e risuoni con il nostro pubblico.

Knox: Quindi, oltre al rebranding, cos'altro hai in serbo per il 2023?

Marietti: Nel 2021 e parte del 2022, ci siamo concentrati sull'espansione geografica. Siamo passati dal servire il nord-est a una copertura nazionale, che ha permesso agli chef esistenti di espandere la loro portata e ai nuovi chef di unirsi alla nostra piattaforma. Questa espansione ha inoltre consentito ai clienti che si trasferiscono di continuare a far parte della famiglia CookUnity e ha permesso a nuovi clienti di unirsi a noi ed esplorare le nostre soluzioni alimentari. Il nostro modello di abbonamento ha funzionato bene e continueremo ad espanderci in altre città negli Stati Uniti e all'estero. Tuttavia, la nostra priorità principale per il prossimo anno è iniziare ad espanderci in nuovi tipi di venditori e prodotti alimentari.

Al momento, stiamo lavorando alla creazione di CookUnity 1.0, che è un servizio di abbonamento a pasti adeguati. Offriamo centinaia di opzioni con un assortimento in crescita, fornendo pasti di alta qualità a un prezzo ragionevole. I nostri pasti sono di qualità da ristorante, ma consegnati direttamente a casa tua, preparati da veri chef. Scegliendo CookUnity, sosterrai questi creatori che ammiri. Abbiamo in programma di iniziare a lanciare altri tipi di prodotti alimentari, tra cui salse, porzioni per famiglie, colazioni, dessert e corsi di cucina e tutti i tipi di esperienze culinarie fisiche e digitali. Utilizzeremo la stessa infrastruttura e tecnologia della cucina che abbiamo già costruito per espandere la nostra offerta. Il nostro obiettivo è fornire ai nostri clienti una vasta gamma di prodotti ed esperienze alimentari che soddisfino i loro gusti e preferenze unici.