In che modo il petrolio e il gas sono influenzati dai cambiamenti climatici: risposta a una presentazione nell'America centrale.

Independence, Kansas, è una piccola città conservatrice nel cuore degli Stati Uniti. L'area ha prodotto petrolio per decenni, prima che il gas naturale del metano da carbone diventasse grande negli anni '1990 e 2000. Enormi parchi eolici sono sorti negli ultimi anni non lontano e hanno fornito al Kansas oltre il 40% della sua elettricità nel 2019, oltre 25 GWh (milioni di kilowattora). Lo stato è n. 1 o n. 2 nell'energia eolica negli Stati Uniti. Il livello più alto di velocità del vento si verifica in vaste aree intorno alla storica Dodge City.

Non vedevo l'ora di vedere come avrebbero risposto i partecipanti a un discorso che ho presentato la scorsa settimana dal titolo "Cambiamenti climatici e come stanno influenzando gli Stati Uniti, l'industria petrolifera e del gas e noi stessi".

Cosa è stato presentato:

Ecco una sintesi dei punti principali che sono stati presentati:

· Il riscaldamento globale è vero.

· È stato verificato dal ritiro dei ghiacciai, dallo scioglimento del ghiaccio artico, dall'innalzamento del livello del mare e dallo sbiancamento delle barriere coralline.

· Il riscaldamento globale è causato dai gas serra (GHG) che stanno aumentando nell'atmosfera. I due principali gas serra sono l'anidride carbonica e il metano.

· Negli ultimi 40-50 anni i livelli di anidride carbonica (CO2) hanno raggiunto 415 ppm, un valore superiore a quello degli ultimi 3 milioni di anni. La temperatura è aumentata di pari passo con la CO2, come se la CO2 stesse portando la temperatura più in alto (Figura 1).

· Gli scienziati del clima prevedono dai loro modelli che se i gas serra non vengono controllati, la temperatura globale aumenterà al livello più alto in 1 milione di anni entro l'anno 2100. La Terra sarà in una zona crepuscolare e probabilmente accadranno cose terribili nella forma di siccità, incendi, super tempeste e uragani. Per evitare la zona crepuscolare, gli scienziati affermano che dobbiamo agire con forza e rapidità per ridurre le emissioni di gas serra.

· L'industria del petrolio e del gas è responsabile del 50% dei gas serra del mondo, quindi sono colpevoli.

· Ma petrolio e gas hanno fornito molti vantaggi alla nostra civiltà. Combustibili a gas e petrolio economici e affidabili per auto e camion ed elettricità per abitazioni e industrie. Gli Stati Uniti sono autosufficienti per quanto riguarda il petrolio per la prima volta dal 1947. La sicurezza energetica è importante, come stiamo scoprendo dalla guerra russa in Ucraina. Ogni genere di cose dipende dai prodotti petroliferi: la plastica da cui dipendiamo nelle nostre case e negli uffici. Abbigliamento che indossiamo. Farmaci che prendiamo. Interi strati di paesi sono stati portati nella classe media attraverso petrolio e gas.

· Quindi il mondo ha beneficiato e dipende ancora da petrolio e gas, ma questo stesso petrolio e gas è la causa del 50% dei gas serra e del riscaldamento globale. Cosa possono/dovrebbero fare le compagnie petrolifere e del gas (O&G) per risolvere questo dilemma?

· Le aziende O&G rispondono in quattro modi:

o Arresto del gas flaring nei pozzi.

o Individuazione e riparazione di perdite di metano in pozzi, condutture, serbatoi di stoccaggio, impianti di trattamento del gas.

o Installazione di operazioni ecologiche, ad esempio turbine a gas che pompano frac invece del carburante diesel.

o Investire nelle rinnovabili.

· Sono iniziati gli sforzi proattivi.

o Il Gruppo 1 sta riducendo i gas serra da tutte le sue operazioni. Esempi sono ExxonMobil e Pioneer nel bacino del Permiano.

o Il Gruppo 2 sta investendo nella cattura e nello stoccaggio del carbonio. Occidental ed ExxonMobil sono i motori principali.

o Il Gruppo 3 sta investendo nelle energie rinnovabili. bp ed Equinor stanno indicando la strada installando enormi sistemi eolici offshore, in particolare al largo della costa nord-orientale degli Stati Uniti.

· Le aziende e i paesi internazionali stanno mostrando ciò che è fattibile, e qui ci sono alcuni esempi:

· I piani di TotalEnergies includono in un budget 2022 500 milioni di dollari per E&P, 500 milioni di dollari per le energie rinnovabili eoliche e solari e 500 milioni di dollari per le energie rinnovabili di biogas e idrogeno.

· Il piccolo stato dell'Australia Meridionale ha raggiunto il 100% di elettricità rinnovabile per un giorno o due tramite parchi eolici onshore e si sta dirigendo verso il 100% in modo permanente nei prossimi anni. Questo nonostante producano una quantità significativa di petrolio e gas. Sebbene abbiano chiuso la loro unica centrale a carbone diversi anni fa, mantengono le centrali a gas come riserva. La più grande batteria di grandi dimensioni su scala di rete al mondo è stata costruita nel 2016 per stabilizzare il sistema eolico.

· Entro il 2030, l'Australia nel suo insieme prevede quasi l'80% di energie rinnovabili (ora al 28%), con la maggior parte delle centrali a carbone chiuse. Questo passaggio è attribuito a un rapido calo dei costi del solare, dell'eolico e delle batterie di grandi dimensioni, oltre alla domanda da parte dell'industria di energia più economica e più ecologica.

· La Danimarca, un piccolo paese leader mondiale nell'energia eolica, ha recentemente interrotto l'esplorazione di petrolio e gas e prevede di terminare la sua considerevole produzione di petrolio nel Mare del Nord entro il 2050. L'energia eolica produce il 50% della sua elettricità, più di qualsiasi altra paese (gli Stati Uniti sono l'8.4%) e la Danimarca costruisce un numero enorme di turbine eoliche per altri paesi. Hanno anche in programma di spendere 34 miliardi di dollari per costruire un'isola artificiale di energia verde, a partire dal 2026, che raccoglierebbe e immagazzinerebbe energia da un sistema eolico offshore.

· Come sarà l'anno 2050 per il mondo in generale?

o La quota di petrolio e gas nel mix energetico mondiale è scesa al 40% (dall'attuale 53%).

o Solare, eolico e idroelettrico costituiscono circa il 50%.

o Il numero di veicoli elettrici è salito alle stelle da meno del 10% a circa il 90%.

o L'energia rinnovabile fornirà il 70% dell'elettricità globale entro il 2050.

o L'uso del carbone nelle centrali elettriche scomparirà.

o Le emissioni di anidride carbonica legata all'energia sono state dimezzate, ma….

o La temperatura del pianeta si riscalda di 2.5°C dalla rivoluzione industriale.

Domande del pubblico e risposte:

Q1. Un uomo ha detto che suo figlio è un project manager per le installazioni di parchi eolici. Ha detto che suo figlio è impegnato, impegnato, impegnato, in tutti gli Stati Uniti. Suo figlio gli ha parlato di un allevatore che ha diverse turbine nella sua proprietà. In un anno negativo, il reddito derivante dall'affitto delle turbine compensa le altre sue perdite finanziarie. Risposta: I canoni di locazione in Texas erano di circa $ 10,000 all'anno per ciascuna turbina.

Q2. Da una donna elegantemente vestita: come fanno le aziende energetiche a sapere dove installare un parco eolico? Risposta: scoprono dai dati meteorologici dove la velocità media del vento è al di sopra di un livello critico.

Q3. Da un uomo dai capelli d'argento: se ci liberiamo di tutto il nostro carbone, petrolio e gas, come facciamo a generare il livello di calore necessario per gli altiforni che producono acciaio? Ha detto che non puoi ottenerlo dall'energia eolica o solare a meno che tu non paghi un premio. Risposta: produci e usi idrogeno liquido poiché brucia molto caldo. Due società nel New Mexico producono e vendono idrogeno come combustibile. Il Giappone acquista idrogeno dall'Arabia Saudita.

Q4. Quanto durano le batterie nelle auto elettriche? Risposta: 10-20 anni prima che debbano essere sostituiti.

Q5. Quando tutte queste auto elettriche e camion sono sulla strada, cosa succede alle batterie vecchie o scariche? Risposta: Tesla afferma che le sue batterie agli ioni di litio possono essere riciclate al 100%.

Q6. Un uomo si è detto “neutrale” riguardo al cambiamento climatico. Stava per aspettare e vedere se gli eventi meteorologici estremi, come incendi, temporali e uragani, fossero peggiorati negli anni a venire.

Q7. Una donna ha chiesto quanto sia urgente ridurre i gas serra? Se la siccità globale, gli incendi, le tempeste di super-alluvione e gli uragani non hanno mostrato alcun peggioramento nel tempo negli ultimi 40-50 anni, perché dovrebbero peggiorare nel tempo nei prossimi 40-50 anni? Risposta: Questa è una buona domanda. L'urgenza non viene dalla storia degli ultimi 40-50 anni di eventi meteorologici estremi (Figura 2). L'urgenza deve derivare dalla necessità di ottenere rapidamente il controllo dei GHG: gli scienziati del clima utilizzano i loro modelli per prevedere che il mondo deve appiattire la curva dei GHG e iniziare a ridurre le emissioni di GHG entro il 2030 per sfuggire alle calamità della zona crepuscolare previste per la terra entro l'anno 2100. Non ci resta che attendere il 2030 (o forse il 2050) per vedere se gli uragani peggiorano... o se siccità, incendi o super tempeste.