Come Tari Eason potrebbe aiutare a risolvere i problemi più grandi dei Chicago Bulls

I Chicago Bulls sono attualmente in modalità win-now, il che era evidente dal loro processo decisionale nel 2021, dove hanno ha acquisito Nikola Vucevic alla scadenza commerciale, e in seguito acquisì entrambi DeMar DeRozan ed Lonzo Ball durante il libero arbitrio.

Al posto di ciò, normalmente avrebbe senso per i Bulls acquistare la loro scelta al draft del primo round del 2022 (la 18a selezione assoluta) per un giocatore veterano. Dopotutto, un principiante impiegherà alcuni anni per svilupparsi e semplicemente non ha quel tempo.

Solo che i Bulls stanno entrando in una bassa stagione con alcuni punti interrogativi abbastanza grandi che pendono su di loro, il che dovrebbe cambiare l'equazione.

Zach LaVine incertezza

La guardia All-Star Zach LaVine è un free agent illimitato, che può lasciare i Bulls se lo desidera. A causa della natura del suo status di free agent, i Bulls non otterrebbero nemmeno alcun bene in cambio, se LaVine decidesse di firmare con una squadra che ha abbastanza spazio sotto il tetto salariale per permettersi i suoi servizi.

Il costo di fare affari con LaVine, va menzionato, è un contratto di livello massimo.

Mentre c'è un percorso aperto per LaVine di ritorno a Chicago, la squadra che può offrirgli più soldi, questa è la NBA. Niente è garantito. I Bulls potrebbero essere in grado di offrire più soldi e una situazione vincente, ma se il cuore di LaVine è puntato su qualcos'altro, non c'è niente che Chicago possa fare al riguardo. Il che ci conduce nell'aspetto bozza della sua delicata situazione.

Se LaVine decidesse di lasciare la città, significherebbe una significativa revisione del roster considerando che LaVine è il gioiello della corona di ciò che i Bulls stanno cercando di costruire. In quanto tale, fare quella bozza di selezione, invece di spedirla, diventa ancora più cruciale.

(Va notato che qualsiasi potenziale scambio della scelta di Chicago dovrebbe avvenire dopo l'inizio del free agency, dato che i Bulls hanno ceduto la loro selezione al primo round l'anno scorso agli Orlando Magic, che hanno scelto Franz Wagner 8 ° assoluto.)

Quindi che tipo di giocatore dovrebbero prendere di mira i Bulls nel draft? Sarebbe opportuno che trovassero un giocatore che dovrebbe essere in grado di contribuire immediatamente – in caso di ritorno di LaVine – ma anche essere un pezzo solido a lungo termine, se LaVine dovesse partire.

Un nome che si adatta a questa descrizione è l'attaccante della LSU Tari Eason, uno dei giocatori più produttivi di tutto il basket universitario in questa stagione.

Nello spirito della piena trasparenza, Eason potrebbe essere selezionato molto più in alto di dove stanno raccogliendo i Bulls. Mentre alcune finte bozze lo portano fuori dalla lotteria, c'è abbastanza rialzo legato al suo gioco che potrebbe facilmente essere fuori dal tabellone prima del conclusione della lotteria.

Eason è in forma con Chicago

Non è un segreto che i Bulls abbiano bisogno di un altro attaccante combo che possa difendere, rimbalzare e contribuire in modo offensivo. Eason si adatta a quel livello di necessità quasi troppo perfettamente dato che ha raccolto 100 rubate e blocchi combinati (rispettivamente 64 e 36) in appena 806 minuti giocati. Quella produzione non è atipica per lui, come ha raccolto 56 l'anno prima, mentre era a Cincinnati, in soli 451 minuti.

Per coloro che tengono il punteggio in casa, sono 156 azioni (rubate e blocchi) in 1,257 minuti di carriera nella NCAA.

Eason, con la giusta cura, potrebbe diventare un incubo difensivo altamente scambiabile per le squadre avversarie, soprattutto se abbinato a Chicago's attuale progetto a lungo termine Patrick Williams, che a questo punto è un difensore migliore all'interno che al perimetro.

La capacità di Eason di forzare le palle perse, combinata con l'abilità della Williams di correre sul pavimento a 6'8 e 235 libbre, inietterebbe un po' di energia tanto necessaria nelle posizioni in avanti, che sono mancate in questa stagione.

Eason diventerebbe anche una risorsa sul vetro, dove Chicago potrebbe anche utilizzare un po' di assistenza. Il 6'8 “ala grande”, che sfoggia un'apertura alare di quasi 7'3, ha ottenuto 6.3 rimbalzi a partita durante la sua carriera universitaria, il che è impressionante considerando che ha giocato solo 24.4 minuti a notte. Quel livello di produzione in rimbalzo al minuto sarebbe un'aggiunta gradita alla rotazione di Chicago.

Offensivamente, Eason ha guidato la LSU nel punteggio a 16.9 punti nonostante sia uscito dalla panchina per 29 delle sue 33 partite quest'anno. Mentre la sua produzione di punti al minuto di 27.7 punti a partita ogni 40 minuti è eccezionale, Eason non è un tiratore naturale dal perimetro. Tuttavia è un attaccante superbamente atletico che può attaccare ferocemente il cerchione e disegna un sacco di tiri liberi. I suoi 188 tiri liberi si sono classificati al terzo posto nella SEC, con i due giocatori davanti a lui (Scotty Pippen jr. ed Quenton Jackson) giocando sia più minuti che più partite della stagione.

I Bulls hanno concluso la stagione classificandosi 17° nei tiri liberi, 23° nelle palle rubate, 25° nei muri e 28° nei rimbalzi. Eason dovrebbe aiutare a migliorare quei numeri, soprattutto considerando la mancanza di un backup per la Williams al quarto posto. Sarebbe del tutto realistico che il suo atletismo e la sua produzione complessiva siano esattamente ciò che i Bulls stanno cercando in questo momento.

Eason è un prodotto finito? Non da un colpo lungo. Il 20enne ha bisogno di sistemare il suo gioco offensivo, ridurre falli e palle perse e raddrizzare un tiro in sospensione che lo fa rilasciare la palla sopra la spalla destra. Inoltre, ha bisogno di sviluppare sostanzialmente la sua mano sinistra e probabilmente trascorrerà i primi anni nell'NBA giocando contro i creatori, invece di gestire personalmente quelle responsabilità.

C'è ancora molto da fare per lui, ma le fondamenta su cui è costruito il suo gioco potrebbero aiutare a spingere Chicago avanti, e con un margine non trascurabile. Sia con che senza i servizi di Zach LaVine.