Come il Texas ha sfruttato il portale di trasferimento per diventare campione di pallavolo NCAA

Quando la squadra di pallavolo femminile dei Texas Longhorns ha spazzato via i Louisville Cardinals per il campionato NCAA 2022, si è parlato molto di come l'allenatore Jerritt Elliott abbia costruito la sua squadra attraverso il portale di trasferimento della NCAA. I Longhorns hanno mostrato al mondo della pallavolo come uno dei programmi più leggendari della NCAA abbia beneficiato del suo uso strategico delle regole di trasferimento rinnovate della NCAA.

"Non credo che il Texas vinca il campionato senza il portale di trasferimento", ha detto Emily Ehman, analista di pallavolo di ESPN e Big Ten Network. "Era così evidente che i giocatori che hanno portato, quei sei trasferimenti, erano così essenziali per questa squadra per avere il successo che hanno avuto".

Il Texas è stato in grado di rinnovare la sua formazione attraverso il portale di trasferimento, trasformando la sua squadra nel juggernaut fan di pallavolo a cui hanno assistito nel campionato NCAA. Mentre l'attenzione si è concentrata sull'apparentemente inarrestabile attacco offensivo del Texas, Ehman ritiene che non sarebbero stati lì senza il trasferimento di laurea Zoey Fleck.

"Hanno portato alcuni dei più grandi nomi nelle posizioni più importanti", ha detto. “Zoey Fleck è una delle migliori giocatrici di quella squadra. Hai Logan Eggleston che ottiene tutti i riconoscimenti, ma Fleck non è solo il miglior libero del paese, ma penso anche che sia probabilmente la seconda miglior giocatrice dell'intero paese. Ha completamente trasformato quella squadra. Questa squadra del Texas negli anni passati, la loro più grande rovina è stata non avere una difesa della zona di difesa abbastanza solida per vincere un campionato nazionale. Portare una giocatrice come lei ha completamente rimodellato la squadra non solo per essere dominante offensivamente, ma anche per avere la difesa per sostenerla.

Assemblare un elenco pieno di trasferimenti annunciati ha presentato un compito impegnativo di gestione di una varietà di ego e desideri sotto le aspettative del campionato. Quindi, come ha fatto Coach Elliott a prendere questo gruppo di free agent e non solo a farli combaciare, ma a eccellere in così poco tempo? Ehman cita molteplici fattori, tra cui un'attenzione unificata alla vittoria che ha spinto la squadra davanti ai risultati personali.

"Ci vuole molto dietro le quinte per farlo", ha detto. “Penso che Jerritt Elliott sia uno dei migliori reclutatori dell'intero paese. Il Texas è una grande attrazione in termini di riconoscimento del nome e opportunità NIL in questo momento, ma se hai un gruppo di giocatori d'élite in una squadra, a volte ciò può causare molti problemi. A volte puoi avere All-American seduti in panchina e questo può essere difficile in termini di tempo di gioco. Cosa vogliono veramente ricavarne? Vogliono davvero un campionato nazionale o vogliono solo eccellere un altro anno? Ciò che abbiamo visto da questa squadra e ciò che hanno costantemente predicato per tutto l'anno è stato il fatto che volevano davvero vincere il campionato nazionale. A loro non sembrava importare di quei premi o riconoscimenti che seguirono. L'unica cosa che volevano era issare quel trofeo e merito a Jerritt Elliot per aver riunito queste donne insieme in un breve lasso di tempo.

Un percorso per gestire il portale di trasferimento

Con almeno un altro anno di giocatori che ricevono un quinto anno di idoneità a causa di COVID, gli allenatori devono tenere conto di questi trasferimenti quando pianificano le loro assegnazioni di borse di studio. L'allenatore della Georgia Tom Black ha visto da vicino come ha funzionato il piano del Texas quando i Longhorns hanno estromesso la sua squadra dal torneo NCAA in tre set. Black ha affermato che la costruzione di un elenco ha rispecchiato i ranghi professionisti in cui il talento veterano è prezioso.

"È un po' un modello professionale in cui hai i tuoi soldi in free agency e nel progetto", ha detto Black. “Penso che tu debba avere soldi per il portale in questo momento, soprattutto fino a quando l'anno COVID non si esaurirà. Puoi ancora reclutare liceali, ma non corri tutte le possibilità che vorresti perché ci sono così tanti ragazzi nel portale. I ragazzi del portale sono più provati; puoi vedere le loro statistiche e la loro esperienza universitaria. Penso che in questo momento sia enorme essere vecchi e bravi, tipo 22-23, perché ovviamente qualcuno di 23 anni che gioca contro un diciottenne è un enorme vantaggio.

Black ha detto che vedrai molti trasferimenti di laureati che cercano di giocare un altro anno con la speranza di vincere un titolo NCAA, come Madisen Skinner del Texas che in precedenza aveva vinto con il Kentucky nel 2020. Adattarsi a questi trasferimenti non è un processo semplice, poiché gli allenatori stanno provando per bilanciare una classe in arrivo con gli anziani che tornano potenzialmente per un quinto anno, oltre a considerare i talenti dal portale.

Mentre gli atleti annunciano la loro intenzione di trasferire questa offseason, Ehman ha avvertito che il movimento dei giocatori potrebbe non indicare necessariamente che un programma è in difficoltà.

"Stiamo assistendo a così tanti trasferimenti di laurea e molte persone percepiscono che forse c'è una guerra nel programma, o qualcosa non va con un allenatore o non si accordano con i giocatori", ha detto Ehman. “Alla fine della giornata per questi allenatori, se quel giocatore non dice loro presto che vogliono impegnarsi nella squadra per un altro anno, devono andare a cercare altri giocatori. Gli atleti potrebbero non prendere questa decisione fino al termine della stagione. In tal caso, la classe in arrivo è già pronta per molti nuovi programmi, in particolare per i programmi che sono i primi 20 programmi del paese. Hanno già lezioni per i prossimi tre o quattro anni a cui hanno garantito borse di studio e non possono inserire un'altra borsa di studio in quel limite. … Vogliono che il loro college sia pagato e non pagano $ 50,000 per giocare da qualche parte quando riceveranno quei soldi da un altro programma.

Come sarà la pallavolo universitaria dopo la scadenza dell'anno extra COVID di idoneità? Il nero vede l'incertezza davanti a sé, poiché le scuole potrebbero avere anche intricati problemi NIL legati al reclutamento da affrontare.

"Qualunque cosa stia accadendo nel calcio e nel basket arriva qui lentamente, ma con 5-10 anni di ritardo", ha detto Black. “NIL è super complicato, e quale sarà la ricaduta di tutto ciò, solo nessuno lo sa. Stiamo attraversando una fase di crollo del mercato e nessuno sa davvero come saranno i prossimi cinque anni".

Nonostante le sfide che gli allenatori stanno affrontando per gestire l'afflusso di trasferimenti disponibili sul mercato, Black sostiene che i fondamenti dell'allenamento rimangono gli stessi. Gli allenatori che possono promuovere un'atmosfera vincente pur concentrandosi sulla crescita e lo sviluppo avranno successo sia con la fidelizzazione che con il reclutamento.

"Se stai sviluppando il bambino, ti preoccupi per loro e si sentono apprezzati, quindi le persone tendono a voler rimanere in quell'organizzazione fintanto che sentono che stanno crescendo e c'è una possibilità di successo", ha detto.