Come gli ultimi tre anni hanno cambiato strutturalmente i viaggi aerei

A volte il cambiamento arriva lentamente, a volte arriva più rapidamente. Il modo in cui le persone viaggiano in aereo è stato relativamente costante negli ultimi decenni, in gran parte basato su chi paga il biglietto. Quando un'azienda paga, la convenienza del programma, i vantaggi per i frequent flyer, la capacità di posti a sedere o di upgrade e altri articoli "soft" tendono ad avere la priorità sul prezzo. Quando il cliente paga il biglietto, il natura intermedia-buona del viaggio aereo prende il controllo e il prezzo pagato diventa la schiacciante prima scelta da prendere in considerazione.

Negli ultimi tre anni si sono verificati diversi importanti cambiamenti che hanno cambiato il modo in cui le persone pensano ai viaggi aerei. Tra queste c'è ovviamente la pandemia, che in parte ha reso la maggior parte delle persone più fiduciosa nelle videoconferenze come modo per fare affari. La pandemia ha anche cambiato la visione delle persone sul rischio personale. Al di là della pandemia, gli investitori hanno esercitato pressioni sulle aziende affinché riferissero sugli obiettivi ESG e la riduzione dei viaggi aerei è stata mirata da molte aziende come un modo semplice per ridurre la loro impronta ambientale. Ecco cinque modi in cui il viaggio è cambiato solo negli ultimi tre anni:

Le aziende hanno reinventato i budget di viaggio

Molte aziende richiedono viaggi come parte delle loro attività. Ciò include gli sforzi di vendita per supportare i clienti esistenti e acquisire nuovi affari. Comprende anche gli sforzi di formazione e manutenzione per mantenere gli impianti in funzione, soddisfare le continue esigenze di formazione ricorrenti e standardizzare l'infrastruttura IT in un'ampia area geografica. Di questo fanno parte anche le promozioni e le opportunità di networking offerte da fiere e convegni. La linea “T&E” (viaggi e intrattenimento) di molte aziende è significativa, e negli ultimi tre anni si è registrato un rinnovato interesse a ridurre questa spesa.

Questa è considerata una vera vittoria in molte aziende. Mentre una minoranza di viaggiatori d'affari indossa il etichetta "guerriero della strada". con orgoglio, la maggior parte è felice di viaggiare meno spesso e di conciliare meglio lavoro e vita familiare. Mentre la maggior parte dei dipendenti è felice di viaggiare meno, i CFO sono felici di ridurre questa linea di spesa e coloro che seguono le iniziative ESG per un'azienda possono prendersi il merito di questa riduzione. Nessuno perde tranne le compagnie aeree, gli hotel e i ristoranti che perdono il viaggio d'affari. La pandemia ha aiutato questo cambiamento richiedendo alle aziende di utilizzare i video in sostituzione per un po' di tempo, e questo ha insegnato loro le opportunità in cui questo avrebbe funzionato così come i viaggi aerei. Naturalmente, sono ancora necessari molti viaggi, ma anche una piccola riduzione dei viaggi di lavoro delle compagnie aeree ha un impatto enorme sulle entrate delle compagnie aeree.

Più viaggi si mescolano, forse

I viaggiatori d'affari hanno spesso mescolato un po' di tempo libero con i loro viaggi di lavoro. Uno spettacolo a New York, una partita di golf o un soggiorno di un giorno o due in più per godersi la location. Eppure questa idea di viaggio misto, a volte chiamato in modo abrasivo viaggio bleisure, è forse in aumento ma sicuramente ora è meglio identificata dalle compagnie aeree. American Airlines, ad esempio, ha iniziato a introdurre prodotti catering specifico per il viaggiatore misto.

Ci sono almeno due livelli di questo tipo di viaggio. Uno sarebbe il viaggiatore, o i viaggiatori, che aggiungono componenti per il tempo libero a un viaggio altrimenti d'affari. Più coinvolto è portare amici o familiari per almeno una parte del viaggio, che potrebbe richiedere viaggi extra o camere d'albergo. Entrambi aggiungono preoccupazione legale su chi è responsabile quando qualcosa va storto. Indipendentemente dal fatto che questa attività sia realmente aumentata o meno, i riflettori sono stati puntati su questa attività, quindi più aziende stanno pensando alle sue implicazioni. Questa attenzione può, a sua volta, aumentare effettivamente l'attività o porre i giusti limiti attorno ad essa.

I viaggi di piacere rappresenteranno una quota maggiore

I viaggi di piacere sono stati tradizionalmente il gioco di volume per le compagnie aeree. Alcune compagnie aeree hanno persino affermato che i clienti a basso reddito in realtà sovvenzionano i viaggiatori d'affari più pagati. L'argomento è che la frequenza dei voli, qualcosa di apprezzato dai viaggiatori d'affari per la flessibilità, è possibile solo quando i viaggiatori per piacere sono motivati ​​dal prezzo e quindi possono essere motivati ​​dal prezzo per occupare tutti i posti non acquistati dai viaggiatori d'affari.

Con anche una piccola riduzione dei viaggi d'affari, l'industria avrà ancora più posti da occupare a meno che le quattro grandi compagnie aeree non si riducano tutte. Ciò suggerisce anche una riduzione della tariffa media per le maggiori compagnie aeree, a meno che non aumentino con successo la tariffa sui clienti business ancora in volo. L'elasticità dei prezzi esiste a tutti i livelli di prezzo, sebbene alcuni viaggi siano meno elastici di altri, naturalmente. Il punto è che addebitare di più ai restanti clienti aziendali non è privo di rischi.

Una maggiore percentuale di viaggi di piacere rispetto a tutto il traffico aereo ha altre implicazioni per le compagnie aeree che effettuano viaggi d'affari. Questi includono la flotta, la configurazione dei posti a sedere, il programma fedeltà e la struttura complessiva dei costi. Con la pressione sui tassi di lavoro, questo diventa molto impegnativo per la maggior parte delle compagnie aeree ed è la più grande minaccia per la maggior parte di queste aziende.

I viaggi aerei a breve distanza stanno diminuendo

Le compagnie aeree regionali negli Stati Uniti effettuano la maggior parte delle rotte a breve distanza, in collaborazione con le grandi major. Questo segmento del settore si sta lentamente riducendo, in gran parte a causa dell'enorme pressione sulle tariffe pilota che rende più impegnativi i costi di acquisto del loro servizio. Alcuni dei viaggi a breve distanza scompariranno e altri viaggi saranno sostituiti da compagnie innovative che utilizzano autobus come Landline, e alla fine forse da veicoli aerei elettrici a breve distanza.

Poiché l'alimentazione ai grandi hub delle compagnie aeree si riduce con un minor numero di viaggi regionali, ciò ha implicazioni per il calibro e la frequenza dei voli dei grandi hub delle compagnie aeree. Se ogni viaggio può essere sostituito da un veicolo più efficiente, questo rischio potrebbe essere mitigato. Più probabilmente, le compagnie aeree e gli aeroporti dovranno essere più creativi per i voli a breve distanza. Per gli aeroporti, ciò potrebbe significare trovare risorse per l'alimentazione degli autobus o dei veicoli elettrici, o anche per l'infrastruttura di parcheggio e condivisione delle corse.

L'alta stagione sta diventando più alta

Coerentemente sia con i viaggi combinati che con una maggiore quota di tempo libero, le stagioni di punta stanno diventando sempre più importanti per le compagnie aeree. Questo Ringraziamento, le compagnie aeree hanno trasportato quasi il 100% dei passeggeri trasportati nel 2019, ma periodi come la fine di agosto e settembre, che tradizionalmente vivevano principalmente di viaggi d'affari, stanno diventando più piccoli rispetto ai picchi.

Come l'avvertimento "non costruire la chiesa per la domenica di Pasqua", aggiungere una capacità sufficiente per picchi maggiori è molto rischioso a meno che non possa derivare tutto dall'utilizzo (utilizzando la flotta esistente più ore ogni giorno). i picchi diventeranno più costosi per i consumatori, e questo potrebbe creare la diffusione del viaggio su più giorni. Cambiare le realtà del lavoro da casa supporta anche questa idea.

Il cambiamento dei modelli di viaggio crea sia rischi che opportunità per le compagnie aeree. L'unico modo per le grandi compagnie aeree di perdere da questo è ignorare che sta accadendo, come i nuovi prodotti misti di American, fornire servizi a una base di viaggi in crescita, anche se la maggior parte di quella crescita è altamente sensibile ai prezzi, è la chiave per fare la limonata fuori quello che oggi sembra limoni.