Come gli Orioles sono diventati la squadra americana con solo tre giocatori veterani

I Baltimore Orioles, che Vegas stimava come a 62.5 sopra/sotto vince la fila nella preseason, si trovano ancora nel bel mezzo di una gara di Wild Card che si dirige verso l'ultimo mese della stagione regolare.

Dopo aver iniziato l'anno in fondo all'AL East, sono entrati all'inizio dell'8 luglio partite sotto .500 e 23 partite nella divisione. Dopo una serie di 10 vittorie consecutive iniziata il 3 luglio, gli Orioles sono andati 33-17 catapultando il loro record a 7 partite sopra .500 (al 31 agosto).

Ma cosa è cambiato? Come è sembrato che Baltimora sia passata da una squadra in stallo nel mezzo di una ricostruzione, a potenzialmente la nascita di un giovane nucleo pronto a iniziare la propria corsa prima del previsto?

È una risposta che la maggior parte dei proprietari vuole sentire.

Dall'ultima volta che hanno raggiunto la postseason nel 2016, gli Orioles sono stati una delle peggiori squadre di baseball, registrando un 255-456 (.358) in questa stagione.

In cambio, tuttavia, ha permesso agli Orioles di diventare un accatastamento del loro sistema di fattorie, che sta iniziando a essere mostrato in The Show.

Mentre l'emergere di Top Prospect Adley Rutschman ha conquistato la maggior parte dei titoli dei giornali a livello nazionale, le stagioni messe insieme da Antony Santander o Austin Hays e la quinta ERA bullpen più bassa nel baseball sono solo alcune delle trame sottostimate mostrate finora quest'anno.

E, con un roster attivo di 26 uomini composto da 22 giocatori in pre-arbitrato, è anche una vittoria per le tasche del proprietario.

The Orioles 2022 Total Payroll (secondo Spotrac.com) è il più basso nel baseball a $ 43.8 milioni. Per il contesto, le squadre con cui stanno gareggiando nella Wild Card (Rays, Mariners e Blue Jays), hanno uno stipendio medio di $ 126.4 milioni.

A seconda delle acquisizioni dei free agent e delle udienze arbitrali, in futuro ci sono ancora meno soldi vincolati per gli O. Attualmente, per il 2023, Baltimora si è impegnata con soli 19.6 milioni di dollari. Nel 2024, quel numero scende a soli $ 5.7 milioni, che andranno tutti all'ex prima base slugging Chris Davis.

Per riferimento, Davis non ha preso una battuta per gli Orioles dal 2020.

La loro dipendenza dallo sviluppo del sistema agricolo e dal commercio di talenti pronti per MLB per potenziali clienti con tempistiche simili ha permesso loro di essere in anticipo di mezza stagione, il che potrebbe consentire al front office di attaccare la free agency di quest'anno e competere invece per la divisione.

Anche se gli Orioles sono un'uscita anticipata a ottobre, dare a questo elenco qualsiasi esperienza post-stagionale sarebbe vantaggioso. Soprattutto per Baltimora, che ha solo 2 giocatori nel proprio roster attivo che sono apparsi in una partita di playoff.

Ma, per il futuro di mantenere potenzialmente insieme questo giovane nucleo, la proprietà potrebbe voler prendere una pagina dal playbook degli Atlanta Braves e acquistare presto queste prospettive.

Sebbene la maggior parte della formazione abbia una dimensione del campione troppo piccola su cui fare affidamento per il futuro, le speranze di firmare un futuro antipasto quotidiano per un AAV inferiore a quello che guadagnerebbero nel mercato aperto possono potenzialmente superare il rischio dell'alternativa.

Sia che prendano una manciata di biglietti della lotteria in anticipo, sia che aspettino e vedano chi si merita l'estensione anni lungo la strada, è sicuro dire che il baseball di qualità è finalmente tornato a Camden Yards.

Ora, spetta a quelle stesse prospettive fare in modo che i rendimenti futuri superino la mancanza di entrate nella loro storia recente, che sta già superando le aspettative.