Come i Timberwolves hanno allontanato Anthony Edwards da Andrew Wiggins

C'è stato un tempo in cui Andrew Wiggins personificava la frustrazione, e non era davvero colpa sua.

Redatto per primo assoluto nel Draft NBA 2014, Wiggins si è riversato nella produzione di base durante le sue prime stagioni NBA. Ma non ha impressionato coloro che guardavano le cose avanzate, né ha dimostrato molto in termini di sviluppo individuale.

Nella sua seconda e terza stagione in campionato, giocando con i Minnesota Timberwolves, Wiggins ha segnato una media almeno 20 punti a partita, con un picco di 23.6 nella campagna 2016/17. Un giocatore robusto che ha giocato quasi tutte le partite e una buona parte dei minuti, Wiggins ha avuto un ruolo da ragazzo di riferimento all'estremità offensiva, e ha anche disegnato regolarmente anche l'incarico difensivo perimetrale più difficile dati i suoi eccellenti strumenti fisici per il lavoro. E ha fatto tutto senza lamentarsi.

Tuttavia non ha portato a molte vittorie. Durante i cinque anni interi di Wiggins in Minnesota, i Timberwolves hanno compilato solo un cumulativo 159-251 record della stagione regolare, con una serie post-stagionale e una sola vittoria ai playoff.

Inoltre, ciò che Wiggins ha fatto come individuo è stato confermato più dall'opportunità e dal volume che dalla strategia ottimizzata. In quei 23.6 punti per stagione di gioco, ad esempio, Wiggins ha ottenuto un punteggio estremamente alto elevata quantità di pull-up da due punti, di solito da un passo all'interno dell'arco. Ha girato più di loro come individuo in quella stagione rispetto a molte intere squadre ora. Nonostante tutto il suo atletismo, apparentemente voleva essere più un Kobe di fine carriera che un Kobe di inizio carriera, e voleva sfoggiare una borsa piuttosto che interpolare i moderni principi offensivi. Spesso era frustrante da guardare.

Tuttavia, se Wiggins ha fallito in questo ruolo, potrebbe essere stato perché era pronto. Sbagliato come regista principale e miglior difensore, spesso con poco incisivo gioco di guardia al suo fianco, Wiggins è stato contemporaneamente accusato di dover gestire la palla, guidare e calciare, essere il tiratore principale e avere ancora molto da dare sul lato difensivo. Per quanto avesse il sostegno dei Timberwolves (che gli hanno dato tutti i minuti, tutti i colpi, tutto il prestigio alla leva e tutti i soldi), aveva bisogno di aiuto e di essere portato fuori da questo Ruolo alla Doncic, se lui e il team dovessero ottenere qualcosa. Quell'aiuto non è mai arrivato, però, e quindi nemmeno i risultati.

Il tempo di Wiggins in Minnesota si è concluso alla scadenza commerciale del 2020, quando è stato ceduto al gli allora moribondi Golden State Warriors, insieme a un primo rounder che alla fine divenne Jonathan Kuminga e un secondo rounder che alla fine divenne Deuce McBride, in cambio di D'Angelo Russell e dei contratti di Jacob Evans e Omari Spellman. I Warriors hanno vinto quello scambio come squadra. E come individuo, Wiggins l'ha sicuramente fatto.

Ora a Golden State, Wiggins è circondato da due dei migliori tiratori nella storia del gioco. Non deve più cavarsela con la gestione della palla pick-and-roll per essere il creatore dello spazio. Stephen Curry creerà lo spazio. Deve solo operare in esso.

A causa della sparatoria di Golden State e (eccetto Kevon Looney) dell'assenza di big che intasano la vernice, il pavimento è sempre distanziato. Grazie alla volontà e alla capacità di Curry e Jordan Poole di essere i creatori principali in ogni momento, Wiggins può fare più lavoro senza palla, tagliare, correre in campo senza la palla tra le mani e andare al vetro, il che gli si addice meglio. . Quando ottiene il compito di sparare dall'esterno, ora è più aperto, meno sotto pressione e molto meno spesso fuori dal pull-up. E in difesa, una combinazione di Klay Thompson e Draymond Green può fare i match-up principali.

Il Minnesota ha dato a Wiggins molte opportunità individuali, ma non era il giusto tipo di opportunità. Al contrario, Golden State gli ha assegnato un'allocazione di minuti altrettanto grande, ma molto meno della responsabilità primaria. Con quel cambiamento nei requisiti del lavoro sono arrivate prestazioni migliori.

Il che ci porta su Anthony Edwards.

Edwards è ora nel ruolo di Wiggins, e la sua terza stagione finora sembra molto simile a quella di Wiggins sei anni fa. Nella stagione fino ad oggi, lo è con una media di 22.6 punti, 5.9 rimbalzi e 3.8 assist in 36.8 minuti a partita, con una percentuale di tiro reale di 568. E anche questo non è correlato alla vittoria tanto quanto la squadra avrebbe sperato: avendo fatto il grosso scambio per Rudy Gobert, la franchigia avrebbe sperato di essere posizionata meglio all'inizio della stagione rispetto al record di 10-11 e all'11 ° posto nella West in cui si trovano attualmente.

I due giocatori e le due situazioni non sono identici, ma i parallelismi sono evidenti. Il profilo del tiro di Edwards differisce nettamente da quello di Wiggins, essenzialmente tutti i pull-up a due lo hanno diventa invece un rilancio di tre – eppure i numeri di base, il record della squadra, i profili fisici, gli intrighi, le preoccupazioni e il ruolo sono stati più o meno gli stessi. Quest'ultimo di questi è forse il principale punto di contesa in futuro.

Proprio come essere il regista principale non era adatto a Wiggins, potrebbe non essere adatto nemmeno a Edwards. È vero che Edwards ha Russell al suo fianco, mentre Wiggins aveva Ricky Rubio e Jeff Teague, ma con l'avversione di Russell ad andare fino in fondo al canestro, la differenza tra queste due squadre forse non è così grande come potrebbe essere. Se ciò deve continuare, ed Edwards si evolve (o è costretto) in un carico di regia di Wiggins, non lo vedrà svilupparsi in modo ottimale, proprio come nel caso del suo predecessore.

A merito di Edwards, ha mostrato alcune abilità da regista. Giocando con meno visione a tunnel e decisioni offensive predeterminate rispetto alla sua unica stagione collegiale, Edwards ha avuto abbastanza momenti di passaggi saggi e talvolta appariscenti da incoraggiarci in quell'area del suo gioco. Non ha avuto tanti momenti di colpire la palla senza meta e cercare di raggiungere le aree di inefficienza come ha fatto un giovane Andrew Wiggins, ed è più concentrato - e apparentemente abile - arrivare fino a canestro nel traffico.

Detto questo, i lupi devono provvedere a qualunque percorso intraprenda Edwards. La sua borsa da gol, il suo atletismo di alto livello in movimento e il suo profilo di tiri di schiacciate e tre hanno bisogno di talenti proporzionati intorno a lui per poter essere il meglio che può essere. Commerciare per il Gobert che intasa la vernice sembra in contrasto con questo, ma comunque, fintanto che il Minnesota mantiene il livello del talento perimetrale al punto che Edwards non è sommerso come Luka, forse può fare il tipo di salto che Wiggins non potrebbe mai fare.

E se lui is per essere mantenuto in un ruolo di regia secondario, lascia che almeno non sia quello in cui se ne sta in un angolo mentre Russell cerca di cucinare. Per lo meno, questo è il modo sbagliato.

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