Come è cresciuta questa piccola azienda vinicola offrendo connessione e formazione

Crystal Cameron-Schaad afferma di essere grata che la sua piccola impresa non solo sia sopravvissuta, ma sia riuscita a prosperare negli ultimi due anni. Come proprietario di Crystal Palate Wine & Gourmet, una boutique e un centro educativo a Norfolk, Virginia, Cameron-Schaad è un'ispirazione per le persone interessate a lavorare o ad affermarsi ulteriormente nel settore della vendita al dettaglio e dell'apprendimento del vino.

"La connessione era il filo conduttore che prevale ancora nel 2023", afferma Cameron-Schaad. "Dopo l'isolamento di COVID e un mondo pieno di automazione e gadget tecnici, credo davvero che le persone desiderino modi significativi per connettersi e promuovere la comunità". Condivide che Crystal Palate è stato avviato nel 2017 sulla base della sua "visione di creare una destinazione regionale sia per gli appassionati di vino che per i professionisti". Questa offerta diversificata è grazie a una serie di lezioni ed eventi che incorporano arte, cibo e altri elementi interattivi nell'esperienza del vino.

Prima di lanciare Crystal Palate, Cameron-Schaad ha lavorato nel settore delle trasmissioni e ha ricoperto ruoli di addetto stampa in una campagna governativa, direttore delle comunicazioni a Capitol Hill e direttore delle pubbliche relazioni nazionali per una società Fortune 500. Dice che iniziare una carriera nel settore del vino non era nei suoi piani originali. "È stato uno spavento medico nella mia metà degli anni '30 che è servito come un importante cambiamento di traiettoria nel mio viaggio", afferma Cameron-Schaad. "Credo che l'intervento al cuore, il mio amore per il vino e sette paroline di mio marito, 'Non voglio seppellire mia moglie', possano avermi appena salvato la vita."

Per coloro che volevano entrare nel settore del vino, Cameron-Schaad afferma che l'interruzione creata dalla pandemia ha indotto molte persone a cercare una carriera da bis, simile alla sua stessa esperienza. Guardare il lato umano dell'azienda fa luce su ciò che serve. "A Crystal Palate, cerchiamo persone entusiaste con gioia di vivere, amore per le persone e curiosità di imparare tutto quello che c'è da sapere sul vino", afferma.

Secondo il 2022 Studio sull'impatto economico dell'industria vinicola americana, 1,007,459 persone sono impiegate in alcuni aspetti del settore, dall'agricoltura alla produzione fino alle vendite. Ciò equivale a $ 40.11 miliardi di salari e $ 111.55 miliardi generati dall'attività economica nazionale.

Il piccolo staff comprende alcuni professionisti con decenni di storia: il direttore del negozio Allyson ha oltre 20 anni di esperienza nella vendita al dettaglio di vini e una laurea in arti culinarie presso Johnson & Wales; Tina è Sommelier Certificata e pasticcera diplomata; Krysta ha lavorato in una sala di degustazione in California; Yvonne ha esperienza nella vendita al dettaglio e negli eventi enologici; Lauren e Catherine hanno esperienza nella vendita al dettaglio e nel servizio clienti. "In qualità di educatore del vino, sono fiducioso di poter insegnare al mio team i dettagli dell'industria del vino", afferma Cameron-Schaad. “Tuttavia, insegnare le competenze del servizio clienti può essere molto più impegnativo. O ce l'hai o non ce l'hai.

La sezione dedizione ai clienti, nonostante i tempi difficili, ha guadagnato abbastanza lealtà al Crystal Palate per supportare un'espansione nel 2023, che sarà celebrata da una grande apertura il prossimo mese. "Stiamo più che raddoppiando le nostre dimensioni per creare un'aula dedicata e uno spazio per eventi", afferma Cameron Schaad. "Oltre a maggiori opportunità di degustazione, lezioni e corsi WSET, collaboreremo anche con artisti locali per mostre e ricevimenti stagionali per portare più esperienze culturali nella nostra regione".

Crystal Palate funge anche da spazio per i professionisti Fiducia per l'educazione al vino e allo spirito (WSET) e un provider satellitare per il Capitale Scuola del Vino, che si trova a Washington DC. Secondo la Silicon Valley Bank (SVBVB
) Rapporto sullo stato dell'industria del vino 2023, "trovare manodopera a qualsiasi prezzo a volte è più un problema di quanto non fosse una volta". Cameron-Schaad afferma che la formazione sull'ospitalità offerta al Crystal Palate ha portato benefici ai ristoranti e alle enoteche locali. "La considero un'opportunità unica per aiutare a creare una nuova generazione di professionisti del vino nella nostra comunità e oltre", afferma. "È un fantastico privilegio e responsabilità pagarlo in avanti."

Dice che il vino unisce le persone e sebbene la maggior parte dei clienti abbia a che fare con l'inflazione e altre preoccupazioni economiche, hanno mostrato un sostegno duraturo che si adatta ai tempi. "Hanno una rinnovata attenzione al valore e alla qualità", afferma Cameron-Schaad. “Alcuni bevono meno ma acquistano bottiglie migliori”. Questo modello di acquisto è riconosciuto dal rapporto SVB che rivela che negli Stati Uniti le categorie premium continuano ad offrire una crescita.

Una fiorente industria del vino favorisce la comunità, la connessione e la conversazione", afferma Cameron-Schaad. "Aiuta a creare una destinazione regionale piena di ristoranti animati, enoteche uniche, turismo solido, una vivace scena artistica e l'incredibile opportunità di discutere e conoscere culture e regioni diverse in tutto il mondo."